劍虹先生風寒入骨，憂慮成疾，竟一病臥床不起。蝶兒停學在家，跟竹媽一道服侍病人，少不了請醫生上門看病，服藥。開頭幾天，老先生高燒不退，水米不沾牙，連湯藥也不能服。清醒時，唉聲歎氣，默默流淚不止；昏迷時，常常抓撓胸口，大聲悲呼：“蒼天殺我，蒼天殺我……強盜……強盜……”
蝴蝶終日守在父親的身邊，嘴裏雖說總是勸慰爸爸安安心心養病，好好服藥，但她的心裏，比急病了的劍虹先生更焦急。殘酷的現實已經擺在她的麵前，父親就是賣掉“白公廬”所有家產，賣掉兩個女兒，也償還不了被盜走的那筆巨款！他老人家這一輩子也還不清！避開父親，回到自己的閨房裏，蝶兒輾轉通宵難眠，哭濕了枕巾。她哭她一家屢遭橫禍的命運，她咬牙切齒痛恨那害死她母親的歹徒，現在她更痛恨那置父親於死地的黑心肝的強盜。她怨自己不是男子漢大丈夫，怨自己沒有飛簷走壁的本領，沒有神機妙算的仙法，不能幫助父親緝拿強盜，追回巨款！聽莫老師說：發現在校長室盜走了巨款的那個暴風雨之夜，父親當即冒著風雨跑到警察局報了案。警察局當即來了兩個人，在校長室的現場看了看，強盜既沒挖洞，也沒撬門破窗，屋裏屋外沒留下任何可疑的跡象！兩員偵緝人員應付公差地問了些情況，便走了，第二天，父親臥病在床，警察局又去過兩批人，在桂園兜了兩圈，還是毫無結果。
每天，蝴蝶明知沒有希望，還是那樣急不可待地等待著，等待莫老師給她帶來新的消息，帶來一線生命的希望。隻要聽到竹媽去開大門，或者木板地上響起了他那熟悉的腳步聲，她就從父親的病床邊悄悄走了出來，滿懷希望地迎著莫老師問道：
“怎麼樣？”
“唉——，莫小龍照例長歎一聲，呆呆地站在那裏，或失魂落魄地坐到太師椅上。
“你去了警察局？”她緊緊盯住他問。
“去了。”
“還是毫無線索？”
他沉重而機械地搖了搖頭……
這天，莫老師一進門，手裏拿著幾張報紙，臉色蒼白。比往日顯得更加沮喪。
“怎麼樣？”蝴蝶迎著他，問的依然是那句明知無望而仍抱希望的老話。
“……”莫老師連那句長歎都沒有了。
“你去了警察局？”
莫老師苦痛難言，把報紙塞給蝴蝶，喃喃地說：“你看吧，看吧……”
白蝴蝶接過當日的《重慶晚報》隨意翻了翻，倏地一行赫然刺目的大字標題跳入她的眼簾：“賊喊捉賊，嘉陵女校巨款不翼而飛！”
“卑鄙！無恥！造謠！”蝴蝶從牙縫裏擠出這幾個字，拿著報紙邊走邊看。這是從那些瘋狂反對“嘉陵女校”的封建遺老和偽道學們的嘴裏噴出來的最惡毒的謠言，他們攻擊白劍虹辦女學完全是為了中飽私囊，咒罵劍虹先生是從上海十裏洋場歸來的大騙子，說什麼借辦女學之名騙得巨款，又賊喊捉賊，假報盜竊案！……蝴蝶還沒看完那滿版汙言穢語，便一頭栽倒在樓梯口。
“蝴蝶！蝴蝶……”莫小龍見狀，迅疾地跑過來抱起女學生，把她抱進二樓的閨房裏，將她輕輕擱在床上。
蝴蝶在床上慢慢睜開眼睛，白白的臉頰上淌滿了淚水……
莫小龍坐在床邊，愣愣地瞅著蝴蝶。從他的臉容上，可以看出他內心所掀起的風暴。突然，他不能自製地撲過去，雙手抓住姑娘的胳膊，激動得渾身顫抖地說：
“蝴蝶！跟我一起走吧！讓我們遠走高飛吧！”
“走？”蝴蝶愣愣盯著她的老師。
“讓我們趕快離開這個可怕的地方！”莫老師果決地點了點頭。
“不——！”蝴蝶猛地坐起來，推開老師，雙手捂住臉哭道，“我不能走！不能走，爸爸急成了這樣，我不能丟下爸爸……”
“白校長正是因為有你在身邊而急成這樣，”莫小龍在床沿上坐下來，背對著姑娘，傷情地說：“就在發現被盜的那天晚上，警察局的人走了，你爸爸淋得一身透濕，闖進我房裏對我說：‘莫先生，你把我女兒帶走吧！我不能讓她看著我傾家蕩產，不能讓她看著我去坐牢！……蝴蝶，你留在這裏，隻會給你爸爸增加痛苦和不安！你和你爸爸都不可能還清那筆巨款。你走了，白校長無後顧之憂，他身體稍好點，去找那些支持女學的社會名流，也許還不會有牢獄之災！你跟我去上海或北方，攢集些錢，再來接你爸爸吧！再大的風浪，白校長他也會頂過去的……”
“莫老師！”蝴蝶聽了這一席肺腑之言，突然一頭紮入莫小龍的懷抱。
莫小龍摟抱著女學生，又是驚喜，又是不安，臉上顯得滑稽可笑。
在異性的懷抱中嗚咽啜泣的白蝴蝶，很快又掙紮出來，趿著鞋下了床。她如癡如呆地走到梳妝台前，捧起梳妝台上那個精巧的金屬小盒，從裏麵拿出一塊周圍嵌有閃閃發光的珠寶和砝琅瑪瑙的圓鏡，緊緊貼在臉上，傷心愁慘地說：