她折騰了一個晚上，一直沒睡著，她想想今天的禦前會議責任重大，於是帶溥儀拜了諸神，希冀神靈護佑她渡過難關，把大清皇帝繼續維持下去。出了坤寧宮，她命太監把溥儀送回宮裏，她則蹣跚地來到養心殿，準備召開禦前會議。
今天被召赴會的有醇親王載灃等14人。隆裕剛落座，便把諸位王公掃了一眼，覺得還少了一個人，便問：
“良弼怎麼沒有來呢？”
王公們麵麵相覷，好一會，載灃才答道：“良弼……他……昨晚回家時，被革命黨……炸了！”
“啊呀！”隆裕驚得差點從座上跌了下來，她呆呆地睜著眼睛，許久說不出話來，耳邊騰地響起了袁世凱的聲音：“京師到處都埋伏著革命黨，誰反對清帝退位就炸死誰！”心想，看來袁宮保的話不虛啊！她定了定神，終於正式說出議題：
“前人雲：‘天下興亡，匹夫有責’。你們都是清室王公大臣，祖輩食朝廷俸祿，如今國遭不幸，你們都應當挺身而出，苦渡難關。現在，南方的革命黨提出要實行共和，你們看是共和好還是君主好？”
眾王公象背誦經書似的有氣無力地齊聲答道：“臣等皆力主君主，無主張共和之理，求太後聖斷堅持，勿為所迷惑！”
隆裕搖了搖頭，哀歎一聲，說：“唉……，我何嚐要共和，那都是奕匡同袁世凱說的，革命黨北伐來勢凶猛，我們沒軍餉，萬不能打仗。我曾想請外國人幫助，可是奕匡說：“外國人再三不肯，他們提出：革命黨本是好百姓，因為改良政治才用兵，如要幫忙，必須使攝政王退位。你們問載灃是不是這樣說的？”載灃點頭道：“是。”
恭親王溥偉說：“既是奕匡這樣說，現在載灃已經退歸藩邸，外國為何仍不肯幫忙？這一定是奕匡欺罔太後。”
蒙古親王那彥圖奏道：“既是太後知道奕匡如此，求嗣後不要再聽奕匡的話了。”
溥偉又說：“亂黨實在是不足懼，昨日馮國璋對載灃說，要求發3個月餉，他情願帶兵破賊。載灃，馮國璋是這樣說的嗎？”
載灃點頭：“是的，他在武漢曾挫敗過民軍，連克二鎮，軍氣頗壯，求發餉派他去打仗。”
隆裕為難道：“現在內帑已竭，前次給北洋軍發的3萬現金，是皇帝內庫的，我實在拿不出錢來。”
溥偉忙伏地叩頭，他那突出的前額撞地冬冬直響：“庫帑空虛，臣等怎敢追求？可是軍餉委實重要，餉足，則士氣旺盛，否則氣餒兵潰，貽患甚大。從前日俄之戰，日本帝後解簪飾以賞軍，現在人心浮動，必須振作。既是馮國璋肯報效出力，清太後將宮中金銀器皿，賞出幾件，暫充戰費。雖不足數，然而軍人感激，必能效死。如獲勝仗，則人心大定，恩以禦眾，勝則主威，請太後三思明斷。”
隆裕沉思良久，戚戚而言：“勝了固然好，要是敗了呢，到那時怕連優待條件也沒有了，豈不是要亡國麼？”
溥偉還是跪在地上不起來，邊叩頭邊說：“太後，那優待條件乃是欺人之談，議和亦為圈套。若果議和，則兵必散亂，財又用空，奸邪得誌，事事真不堪言。況大權既去，逆臣亂民尚有篡逆之舉，又有何法製可定？到那時又向誰去索要優待條件？”
隆裕雙目緊閉，她感到太陽穴狂跳，頭快要炸裂。
溥偉見太後不開口，頭依然冬冬撞地，奏道：“太後呀，即使優待條件可恃，以我大清朝廷之尊，而受臣民優待，豈不貽笑列邦，貽笑千古？太後皇上，欲求往日之尊崇，不可得也！臣忝列宗支，實在不忍看到這樣的事情！”
隆裕這才睜開眼睛，正怔怔地望著伏地叩頭不已的恭親王，說：“就是打仗，也隻馮國璋一人，怎有望獲得全勝？”
溥偉見太後並無反對之意，霍然而起，立即請纓：“臣大膽敢請太後皇上賞兵，情願殺賊報國！”接著回頭問載灃：“載灃，你掌軍，知道我們的兵力怎麼樣？”
載灃嚇得連連搖手道：“奴才從未領兵打過仗，詳情確實不知，確實不知！”
溥偉本來也隻是個口出大言之人，沒想到這老實而又膽小如鼠的軍諮大臣灃貝勒也如此不振，他嗓子眼裏頓時被棉花團噎住了，瞪著眼睛，嗯嗯呃呃地再也講不出那些冠冕堂皇的話了。
隆裕心中當然明白，要靠這班昏饋無能的王公大臣來挽救瀕臨傾覆的清廷，那是毫無指望的，比登天還難。她萬般無奈，閉上雙目，太陽穴狂跳不止，腦袋又麻又酸脹，幸喜有鳳冠箍住，否則，早就爆炸開了。
王公大臣們成了一堆泥塑木雕。正在這時，回事處一個太監進來稟報：“外務大臣胡惟德入朝求見，有軍機大事奏報。”
“啊--”隆裕再度睜開眼睛，看著麵前的王公大臣們，默然一想，說：“傳他進來吧！”
胡匆匆進殿，跪下奏道：“稟報太後，北洋軍段祺瑞等47名將領聯合發出通電，籲請皇上即日退位，確定共和政體，以適潮流而順民心。否則，他們便要率兵殺進京師……”
晴天霹靂。隆裕險些被擊倒；事情變得太快了！20多天前，通電誓死擁護君主立憲、反對共和政體的不也是這些北洋將軍麼，所不同的隻是這次名單上少了個馮國璋而已。翻手為雲覆手雨，使隆裕眼珠子僵直了半天，大半響說不出話來。他的本事就是會哭，這會兒，被嚇得連哭聲也發不出來了，隻是掙紮著，戰戰兢兢地說了一句：
“胡惟德……你……你回去好好對袁世凱說，務必要保全……保全我們母子性命……”。
話沒說完，她隻感到眼前一黑，便從禦座上倒了下來。早已做好準備的兩名隨扈太監，手疾眼快地一把扶住了她。……除了胡惟德、袁世凱安排的“逼宮小組”，另有趙秉鈞、梁士詒二人。
趙秉鈞，字智庵，河南汝州（今臨汝縣）人，生於1859年2月3日（清鹹豐九年正月初一）。1878年他考秀才不中，投左宗棠所部楚軍，隨軍進駐新疆。1883年在伊犁充當勘劃中俄邊界辦事員，得任“巡檢遇缺即選”，1889年改捐典史，分發直隸省，次年到省。二年後補新樂縣典史，1895年調署東明縣典史，1897年調東明縣中汛管河巡檢，並署開州下汛中判。1899年調天津北倉大使，題補獻縣管河主簿，不久捐升知縣，克直隸保甲局當辦，兼統率巡防營，以“長於緝捕”聞名官場。1900年至1901年，巡防營在京津一帶鎮壓義和團。李鴻章擔任直隸總督後，委派他淮軍前敵營務處兼統帶巡捕三營，並奏保他免補知縣，以直隸州知州仍留直隸補用。
趙秉鈞心凶骨媚，深沉陰鷙。袁世凱接任直隸總督後，認為他長才心細，於1902年派他擔任保定巡警局總辦，創辦巡警，並奏保他為知府、鹽運使銜。他和袁世凱的警務顧問三浦喜傳（日本人）一起，參照東西成法，擬定警備章程，創改警備學堂，選募巡警，迅速地成立了一支有500人的巡警隊，分派保定城廂內外，維護治安，不久，清廷命令各省仿照直隸警務章程試辦巡警。
1902年8月，八國聯軍交還天津城，卻附帶種種苛刻條件，其中一條就是中國軍隊在天津城周圍20裏之內不得駐紮，不能駐軍，隻能駐警，袁世凱遂將部分新軍改為巡警。趙秉鈞奉袁世凱之命帶1500巡警進入天津城，伊藤次郎為幫辦，原田俊三為顧問，任天津南段巡警局總辦。在伊藤、原田指導下，趙秉鈞又創辦天津偵探隊（後為探訪局）和天津巡警學堂。1903年他將天津和保定兩所巡警學堂合並，更名北洋巡警學堂。此後，他又在各州、縣設立巡警傳習所，建立全省巡警網。他的巡警“猛治”，甚得袁世凱賞識。1903年3月，袁世凱保他免補知府，以道員留原省補用，8月奉旨照準。