高懷德不免覺得一陣心酸。他並非貪生怕死，隻是覺得，就這樣死在一群鄉民的手裏，實在太冤了，趙匡胤也絕對不會領情的。想著自己在戰場上廝殺了幾十年，到頭來竟然備受冷落，狼狽不堪，我如此盡心盡力，朝廷究竟給了我什麼？高懷德越想越氣惱，越想越怨恨趙匡胤，咬了咬牙說：“好，大不了就是一個死，我倒要給他出點難題看看！”
空明咧著大嘴，連連說道：“好，好！這才是英雄本色！”
智海的黑龍軍在銀盆嶺初戰告捷，又招降了朝廷大將高懷德，一時名聲大震，前來投軍吃糧的鄉民絡繹不絕，隊伍迅速擴大到近十萬人。
高懷德一心想向趙匡胤報以顏色，便建議智海攻打洛陽，說隻要拿下此城，以其為依托，進而天下可圖。
智海此時得意忘形，以為江山易主就在眼前，也未細加思索，當即表示同意，並委派高懷德負責指揮攻城，由空明協助。於是，黑龍軍的主力，一窩蜂擁向洛陽，將洛陽城團團包圍起來。
洛陽守將袁彥，見黑龍軍人多，而他手下不過一萬餘老弱廂兵，隻好閉城固守，並派人向朝廷緊急求援。
洛陽乃宋之西京、趙匡胤的故鄉，城中如石守信之類的權貴亦不少；而且，洛陽一旦失陷，就會直接威脅京城的安全，使本來就不太穩定的政局更加動蕩。因此，當趙匡胤得知高懷德兵敗投降，洛陽危急的消息時，內心的焦急可想而知。他馬上召見王審琦和張瓊，令他們倆率八萬禁軍，速往洛陽，平定黑龍軍起事，並特別交代，決不能放過高懷德。
朝廷出兵的消息，很快傳到洛陽，袁彥和守軍信心大增，再加上洛陽城防堅固，黑龍軍義缺乏攻城的經驗，因而雙方形成僵持的局麵。
那高懷德畢竟是行伍出身，他心中雪亮，假若繼續攻城，待朝廷援兵一到，黑龍軍必敗無疑。如果及早放棄攻城，集中全部人馬，利用鄉民的愚昧和狂熱，與宋軍一拚，或許還有一線生機；而即使失敗，也可以讓朝廷心驚肉跳，出胸中的一口悶氣。
主意一定，他將自己的計劃告知智海。智海聽了很不高興：當初主張攻打洛陽的是你，現在提出放棄的也是你，這不是瞎折騰嗎？但眼下情況確實很嚴重，繼續攻城，一時半刻無法攻破；而撤回黑龍岡，朝廷禁軍一到，依然逃脫不了被剿滅的命運。想來想去，他隻得聽從高懷德的建議，做魚死網破的最後一拚。
智海下令停止攻城，與高懷德、空明率領黑龍軍，向東進發，迎擊朝廷派來的援兵。
兩軍在鄭州南邊四十裏的郊野相遇。王審琦正要指揮部隊列成陣勢，那些裹著青布的黑龍軍，舉著各式各樣的武器，嘴裏發出咿咿呀呀的怪叫聲，邁著慣於奔跑的兩腿，雜亂無章地朝前湧。一個個雙眼呆滯，麵對如蝗的箭雨，沒有絲毫畏縮與恐懼，前麵的人倒下了，後麵的人照樣喊叫著，毫不猶豫地大踏步前進。因為智海大師告訴他們，倒下的弟兄並未死去，而是被佛祖召到了西方極樂世界，那裏沒有饑餓與貧困、不平與邪惡，隻有享用不盡的食物和遍地盛開的鮮花。
王審琦身經百戰，但從未見過如此瘋狂而又奇異的場麵，轉瞬之間，黑龍軍突入陣中，奮不顧身地殺向禁軍。盡管禁軍大多武藝高強，麵對這樣不怕死的對手和胡攪蠻纏的戰法，卻也不免驚慌失措。
智海和高懷德見有機可乘，驅趕著失去理智的黑龍軍，繼續衝殺。禁軍抵擋不住，開始潰退。王審琦見勢不妙，揮鐧打死幾名潰退的士兵，大聲喊道：“弟兄們，頂住！後退隻有死路一條！”
訓練有素的禁軍逐漸穩住了陣腳。可是，成群而上的黑龍軍，簡直像瘋了一般，殺掉一批，又湧上一批，雙方纏鬥在一起。王審琦望著這些中了邪的亡命之徒，焦急萬分，那雙黃眼珠滴溜溜轉了幾圈，突然想道：肯定是智海給他們施了什麼法術，否則怎會如此瘋狂？——假如除掉智海，也許能使他們恢複本性呢！
心念一動，他在馬上四處觀望，隻見在約兩百步遠的一個小山岡上，站著一個身披袈裟的和尚，身邊簇擁著一群人。王審琦猜想那就是智海，急忙叫過張瓊，低聲囑咐了幾句。
張瓊點點頭，轉身挑選了幾十名剽悍的騎兵，一聲令下，猛然衝向那座山岡。蜂擁而來的黑龍軍猝不及防，被衝得七零八落，無形中讓開了一條通道。
智海正在山岡上觀戰，見一彪騎兵向自己飛馳過來，剛要派人攔截，張瓊眼疾手快，在馬上彎弓搭箭，颼地射出。智海來不及躲避，應箭而倒。可憐他那“黑龍大將軍”的滋味還沒嚐幾天，就很快去了西天佛國。
張瓊見智海倒地而亡，急令手下騎兵掉轉馬頭，邊跑邊齊聲高呼：“智海已死，爾等速降！智海已死，爾等速降！”其他宋軍也跟著呐喊起來。一時之間，朝廷禁軍士氣大振，而剛才還氣焰萬丈的黑龍軍，頃刻間仿佛失去了主心骨，開始慌亂起來，那股瘋狂勁兒陡然衰減下去。
王審琦知道時機已到，令旗一揮，號角響起，數萬禁軍轉守為攻，衝向已呈頹勢的黑龍軍。盡管高懷德、空明等人聲嘶力竭地咒罵督戰，也無法遏止潰退的狂潮。四處逃竄的黑龍軍很快失去了抵抗能力，隻有挨打的分兒。
高懷德目睹眼前的一切，心知大勢已去，馬韁一帶，便向鄭州方向逃跑。剛跑了一箭地，空明從左側縱馬而來。高懷德停馬，欲與空明答話。不料，空明瞪了他一眼，突然將禪杖橫擊過來，高懷德未加提防，結結實實地挨了一禪杖，痛號一聲，倒於馬下。空明下了馬背，一邊用禪杖狠擊高懷德的屍體，一邊罵道：“喪門星！若不是你提出攻打洛陽，何至於此！”直到那具血肉模糊的屍體被截成幾段，才翻身上馬，自顧逃命去了。