覺慧憑著自己的印象，帶著二人一路穿過乾元門，來到後宮。但是皇上的妃子有數十人，他今天晚上究竟會在何處呢？覺慧慢慢停下了急促的腳步，招呼弘忍、法照過來，三人藏在暗處，然後屏息傾聽四周的動靜。他相信隻要到了這裏，道鑒等人一旦有任何動靜，是無論如何瞞不過他的。
冬季午夜的寒風呼呼作響，不時有枯枝被風吹斷，墜落在琉璃瓦上，發出清脆的響聲。覺慧閉目斂神，仔細地捕捉著每一個細微的動靜。突然，廣聖宮南邊傳來一陣雜遝的腳步聲。道鑒果然要動手了，而且就在延福宮。三人拔腿就朝延福宮跑去。
這天晚上，趙匡胤在禦書房處理完一些緊急公務，來到延福宮時，德芳已經熟睡多時。他見時候已晚，身子有些困倦，稍稍洗漱，便與皇後相擁而臥，不久即進入了夢鄉。
他何曾想到，道鑒領著他的四大弟子，還有剛剛投奔靈耀寺的空明和尚，在兩個早就以重金買通的大內侍衛的協助下，此時已進了皇宮，隻等午夜一到，便要取他的性命。
延福宮外並未布置侍衛，隻有大廳內站了四個帶刀的侍衛和兩個內侍。
本來，按照道鑒的計劃，隻要他們八個人一起殺進寢宮，趙匡胤縱有天大本事，也難逃一死。可偏偏有個侍衛尿急，匆匆出來，迎麵看到幾個黑衣人，一邊拔刀，一邊大喊：“有刺客，有刺客！”
張瓊正好當值，聽到喊聲，帶著七八名侍衛飛奔過來。
道鑒見形跡敗露，懊惱之餘，揮刀將那喊叫的侍衛劈成兩段，雙眼圓睜道：“快，殺進去！”
餘下的三名侍衛知情況緊急，對那兩個內侍說：“快，快去叫醒皇上！”橫刀擋在大廳中央。他們雖然武功不弱，而且忠勇盡職，可怎能敵過幾大高手的凶狠招數？憑著一腔熱血應付了一會兒，就都身首分離，橫屍地上。道鑒對著地上的屍體踢了兩腳，叫空明與兩個內應守住宮門，自己提著滴血的寶刀，與四大弟子一起，衝向寢宮。
寢宮內的趙匡胤已被內侍喚醒。他匆忙穿上衣服，從牆上抽出寶劍，就要衝出去。宋皇後見狀，從後麵一把抱住他，苦苦哀求他不要出去。趙匡胤想，即使自己不出去，刺客也會殺進來，那反而會殃及皇後和德芳。他狠了狠心，對皇後說：“你照看好德芳！”猛然掙脫身子，揚起手中的寶劍，殺向撲麵而來的道鑒等人。
與此同時，張瓊趕到，與空明等三人，在宮門前展開了殊死的廝殺。
趙匡胤對自己的武功向來充滿自信，可實際上，自從登基以後，因為不再像以前那樣經常練習，而年齡的增長，也導致了筋骨的僵化和勁道的衰減，再加上這段時間以來，北伐失利，長期幹旱，鄉民作亂，弄得他焦頭爛額。他的武藝，實際上已大不如前。因此，與刺客一交手，他就感到了明顯的壓力，雖然奮力抵擋，還是窮予應付，險象環生。
張瓊心念皇上的安危，見趙匡胤手忙腳亂，情勢危急，奮起神威，大喝一聲，殺死兩個內應，接著一刀劈下空明的左臂，幾個箭步衝過去，與趙匡胤會合一處，這才暫時解除了險情。
道鑒本以為，幾招之內即可取趙匡胤的性命，不料張瓊拚死殺出，實在懊喪，隨即催弟子加緊進攻。五把雪亮的寶刀，織成一張嚴密的網，將趙匡胤和張瓊罩在中間，令他們喘不過氣來。
張瓊拚著全身的力氣，盡量用身體護住趙匡胤，奮力抵擋對方的狠招。片刻之間，他受傷已有七八處，渾身是血，但仍然揮刀苦苦支撐。
眼見兩人的抵抗越來越弱，很快就要喪生刀下。正在這千鈞一發之際，隻見一條黑影掠進大廳，身形奇快，閃電般在眾人中穿過，緊接著聽見“當當”數聲，道鑒和四大弟子的刀，全部掉在了地上。
廳中雙方的人都驚呆了。
待驚魂甫定，卻見一位身穿黑色夜行衣的僧人，手持利劍，氣定神閑地站在那裏。
道鑒眼尖，認出來人是覺慧，心知難逃一死，舉起右手，朝自己的天靈蓋擊去。覺慧眼疾手快，倏地發出一顆佛珠，正中道鑒的手腕。
道鑒頓覺右手一陣酸麻，再無半點力道，不由神情黯然道：“罷了，老衲技不如人，落到今天這個下場，實在是咎由自取！”
“道鑒大師不必介懷，生即是死，死即是生，大師何必拘泥於形跡？何況你我皆佛門弟子，均為護教弘法，隻不過同致而殊途罷了。”覺慧剛說完，弘忍、法照也趕到了。兩人一左一右，站在他的身邊。
趙匡胤目睹覺慧出手，須臾之間便製住刺客，解除了自己麵臨的險境，心中好生感激。他將劍丟在地上，走近覺慧。兩人相視良久，不知從何說起，隻覺得有一種溫熱酸澀的感覺充溢胸間。
十年了，他倆一個在北，一個在南，一個在朝廷為君，一個在寺廟為僧，有著完全不同的生活與追求。然而，那段長達十五年的兄弟之情，豈能為離別和時光所消磨？
趙匡胤大步跨過去，抓住覺慧的雙手說：“李良，朕終於又見到你了！”
覺慧臉頰上的傷疤急劇地跳動著，因激動而紅暈的臉色，很快恢複了常態。他抽回雙手，豎起單掌，施禮道：“貧僧覺慧見過皇上。”
趙匡胤眉頭一皺，顯得有些尷尬。
停了一會兒，覺慧又說：“皇上，道鑒大師等人，因為護佛心切，一時衝動，冒犯皇上。望皇上慈悲為懷，饒了他們的性命吧！”