潘佑是個口無遮攔的人，素稱狂士，聞聽此話，直直地走到皇甫繼勳麵前，歎了一口氣道：“想當年，令尊皇甫暉將軍奮擊疆場，寧死不屈，何其壯哉！何曾料到其子竟會如此膽怯。實在可悲可歎！”
皇甫繼勳氣得渾身顫抖，指著潘佑說：“你……你……”
張洎見此情景，連忙上前調解，拉開潘佑道：“潘兄，豪言易出，壯行難為啊！依潘兄所見，以吾積弱之國，欲對付強大的宋朝，應當采取什麼措施？”
林仁肇搶先答道：“據臣觀察，淮北宋軍並不多；且宋疆土日廣，兵力分散；又剛取南漢，師疲力竭。江都現有精兵八萬，臣願率軍從壽春徑渡，收複江北失地。縱使宋軍來援，臣據淮禦之，亦可保萬無一失。兵起之日，陛下以臣叛告於宋朝。如此，則事成可享其利，不成亦不至累及陛下也！”
陳喬、張洎、皇甫繼勳紛紛反對，認為此舉無異於以卵擊石，唯有潘佑表示支持。群臣形成了針鋒相對的兩派。李煜覺得雙方都有道理，一時無法決定，望了望一言未發的徐鉉，問道：“徐愛卿，你以為如何？”
徐鉉上前答道：“陛下，一味對宋妥協，絕非長久之策；以吾江南眼下的實力，貿然出擊亦無勝算。臣以為，可先上表去國號、改國印，此僅損名而未墜實也。但與此同時，當招募兵丁，積蓄糧草，做好與宋決戰之準備。兩國交戰遲早會發生，臣願陛下今後以國事為重，則國家之幸、萬民之幸也！”
李煜聽了，不由得一陣臉紅。他見殿中大臣無人提出異議，決定按照徐鉉的意見，派皇弟李從善出使開封。
李從善接受敕令，攜帶李煜的親筆奏章和大量的金銀貢品，離京北上。抵達開封之後，他按徐鉉的指點，先去宰相府拜見趙普，獻上白銀五萬兩。趙普熱情接待李從善，但堅決推辭了他的贈銀。
第二天，李從善入宮謁見趙匡胤，呈上李煜的書信及黃金十萬兩、貢絹二十萬匹、香茗二十萬斤。
趙匡胤仔細閱過書信，朗聲道：“汝主自去國號、貶損製度，可謂英明之舉也。”說完，令內侍賜白金五萬兩，道：“昨日汝主贈予我朝宰相白銀，今日朕以白金答之。投桃報李，禮尚往來也。”
“啟稟陛下，趙宰相並未接受！”李從善誠惶誠恐，慌忙跪下。
“他要推辭是他的事，朕之所賜卻不可辭也！”趙匡胤傾身向前，接著說：“為答汝主善意，朕便授卿為泰寧軍節度使，以後長居京師罷！”
李從善明知這是扣留自己為人質，但懾於趙匡胤的威勢，隻好叩頭謝恩，悻悻離去。
趙匡胤接見完畢，回到宮內，想起趙普之事，仍舊不樂。盡管趙普拒絕了南朝來使的金銀，可江南使者未見國君，卻先拜宰相，在外人眼中，孰輕孰重，這不是明擺著的事實嗎？他再三斟酌，吩咐內侍，速宣趙光義來延福宮。
趙光義匆匆趕到延福官，趙匡胤招呼他進內室，趙光義推辭道：“陛下，不可壞了朝廷禮儀，還是在外麵談！”
“同胞骨肉，何必拘於那些繁文縟節？昔日綺雲、細君在時，你何曾有過避諱？”趙匡胤不由分說，將他一把拽進內室。
宋皇後迎了上來。趙光義忽覺眼前一亮，不敢正視，連忙跪下：“微臣見過皇後！”宋皇後慌不迭地欠腰，連聲說：“皇弟快請起，請起！”驚鴻一瞥之間，不禁心中歎道：“好一個英俊儒雅的美男子，難怪皇上屢屢誇他！”
原來，皇宮規矩甚嚴，男性不得輕進後宮。宋皇後雖入宮多年，但從未見過這位皇弟，此番一見，方知皇上平時所言不虛。
兩人在案邊坐下，宋皇後端上香茗，眼波頻頻飛向趙光義。趙光義故作不知，正襟危坐，問道：“陛下召臣前來，所為何事？”
趙匡胤說：“朝廷隻設一個宰相，容易形成權力過分集中、尾大不掉的弊病，此為政之大患也。朕反複思量，決定恢複從前的多相製度。除趙普外，另設兩名副宰相，稱為‘參知政事’。想與你商量一下人選。”
“如此重大的決定，陛下向趙宰相谘詢過嗎？”
“若征詢他的意見，肯定行不通！然大臣中多有不滿其專權者，希望對宰相的權利有所鉗製。此舉勢在必行。你認為由誰任參知政事較為合適？”
趙光義對此事頗為憂慮，本欲再勸解一番，但見趙匡胤態度堅決，不便再說。沉思了好一會兒，才緩緩說道：“如果陛下一定要設參知政事，呂餘慶倒是最好的人選。”
“與朕不謀而合！呂餘慶精通文史，為人謹慎，又在平蜀、購糧中立過大功，確為首選也。那另外一位呢？你以為盧多遜如何？”
趙光義抬起頭來，眼睛直視趙匡胤：“不知陛下要聽真話，還是要聽好話？”
“當然是真話！你我兄弟，何須顧忌？”
“陛下，臣以為盧多遜雖為皇親，且博學多才，但心術不正，為人奸詐，切不可重用。更有甚者，他與宰相素來不和，若同朝為相，如何共事？”
趙匡胤微微笑道：“盧多遜確實心眼太多，但隻要朕加以提防，亦不足為患；至於他與趙普不和，卻正可為朕所用。此古代聖君馭人之術也！”
趙光義欲言又止，他確實有一種難以啟齒的尷尬。當年太後臨終時，令趙匡胤將皇位傳給他，但十幾年來，趙匡胤一直沒有什麼明確的表示，而現在皇子德昭已長大成人，盧多遜又是德昭的嶽父，假如自己堅持反對盧多遜出任參知政事，豈不是更讓人誤解自己有何圖謀？想到此一端，隻好保持緘默。
開寶五年（972年）清明過後，趙匡胤頒旨任命呂餘慶、盧多遜為參知政事，與宰相趙普同理朝政。聖旨一出，朝臣震動，議論紛紛。