趙匡胤在講武殿大擺筵席，為錢弘俶餞行。宴畢，趙匡胤令隨身內侍將一個黃布包袱賜予錢弘傲：“愛卿路途寂寞。讀後務請燒毀，勿泄與他人！”
出城之後，錢弘傲迫不及待地打開包袱，裏麵竟然是宋朝群臣要求扣留自己的奏疏，總共多達百餘封。錢弘俶看過這些奏疏後，感懷泣涕，對著開封方向，恭恭敬敬地磕了三個頭，才上車東歸。
三年後，錢弘傲入朝，在宋太宗趙光義的威逼下，獻出兩浙國土軍隊，吳越亦歸入宋朝版圖。這錢氏父子的吳越國，自光啟年間（885年至888年）入主杭州，中間經曆了錢鏐、錢元瓘、錢弘佐、錢弘倧、錢弘俶，共三世五主，曆時百年，無論在五代還是十國，都是立國最久的地方割據政權。
趙匡胤因在宴席上多喝了幾杯酒，頭昏昏沉沉的，回到寢宮，躺在床上休息。這是一張新製的檀木大床，精美絕倫。趙匡胤閉著眼睛，嗅著那濃鬱的、不絕如縷的檀香味，漸漸進入一種半睡半醒的恍惚狀態。
突然，似乎是無意之間，那股熟悉的檀香，使他聯想到一件久已忘懷的舊物。他翻身起床，在房中東找西尋，終於找到了那個他曾視如珍寶的檀香木錦盒。
趙匡胤暗自鬆了口氣，臉上浮現出一絲笑容，雙手捧著錦盒，小心翼翼地放在桌上，用一塊絲綢，擦去表麵久積的灰塵，慢慢地打開盒蓋。一股檀木所特有的香氣，迅即彌漫開來。
盒中是兩冊書，《輿地與兵法》和《渾天棍法六十四式》。趙匡胤取出書來，一頁一頁地翻閱。三十年前，龍興寺廣濟大師贈書贈棍的情景曆曆在目。現在想來，廣濟大師當時的所言所為，無不含有深意，似乎他早已預知後來要發生的一切。莫非他真是下界的佛祖，有意點化自己嗎？
當年，廣濟大師臨別時曾以偈語相贈：“今當往北莫南行，他日黃袍自加身。削奪藩鎮重文士，根除北患為子孫。”後來自己投奔郭威，掌握兵權，最終取得天下；現在藩鎮徹底削弭，江南亦平定，大宋的江山穩如磐石。唯一遺憾的是，北漢仍在，燕雲十六州未能收複。北患不去，於心不甘，實在有愧於廣濟大師的殷殷之情啊！
趙匡胤歎了口氣，將手中的兩冊書放回錦盒，蓋上盒蓋，兩眼盯著那個有些褪色的錦盒出神。時光確是無所不能的，它不僅能在不知不覺中，帶走人的青春和生命，而且能衝淡一切，包括情感和記憶。當年得到廣濟大師的幫助，滿懷感激，真心承諾，將來若有出頭之日，一定擴建龍興寺，使其成為天下聞名的大刹。可這些年來，自己卻忘得一幹二淨了。
這天晚上，趙匡胤在寢宮徘徊沉思，到深夜才上床睡去。
第二天，他把趙光義召進宮中，對他說：“光義，朕欲往襄陽龍興寺一行，你以為如何？”
趙光義聽了驚愕不已：“陛下萬金之體，朝中政事紛繁，豈可隨意離京？”
“光義，三十年前，朕受龍興寺之恩，曾有過許諾，不去一趟於心不安。況且江南已平，朝中安穩。朕從襄陽返回，順便去洛陽拜祭父母的陵墓。今後須全力對付北漢，隻怕無暇顧及了。”
停了一會兒，趙匡胤又說：“光義，朕此番南行，往返大約三個月，其間就由你代朕主持朝政。為方便起見，你還是暫住宮中。延福宮旁邊的廣聖宮，長期閑置，你不妨就在那裏處理政事。”
“陛下，我還是待在開封府衙罷，需要處理的公文，自可派人送往那裏！皇宮大內，臣豈能輕易出入？這樣的做法有違禮製，臣決不敢為！”趙光義堅決推辭。
“光義，不必拘謹。你又不是外人。何況朕的身體大不如前，將來你繼承大統，遲早要入宮主政。朕之所以讓你住在宮中，就是要明示天下，你就是朕既定的皇嗣！”
“陛下洪福齊天，萬民所仰望，必能安康永壽，切勿輕出此言！”趙光義見他語中頗帶傷感，連忙寬慰道。
“生死壽夭，自有定數，朕亦知非人力所能及也。你正當盛年，精力充沛，望多以國事為念，勉力為之。朕外出的這段時間，尤須盡心盡力，以免疏漏！”
趙光義自然一一應承。
初夏的南方，風和日麗，景色宜人，滿山遍野的杜鵑花花竟相綻放，遠遠望去，連綿的群山，宛如一幅無窮無盡的彩錦；清澈的河水依著山腳，曲曲折折地延伸，仿佛是一條輕輕飄舞的白絹。
在通往襄陽寬闊的驛道上，兩輛並不十分華麗的黃色馬車，正在不急不慢地行駛，前後各有十六名身著勁裝的剽悍騎士充當護衛。這樣的儀仗規模，在當時還不及一個出巡的節度使，誰也不會想到，其中竟是當朝的天子！
趙匡胤這次南行，意在故地重遊，了卻心願，不想過於張揚。一路上或坐在後麵的馬車上，透過車窗欣賞著沿途景，或與同車的呂餘慶、張瓊講述當年投奔襄陽的舊事，顯得興致勃勃。
數十年來，像這樣了無牽掛的輕鬆出遊，還是第一次，更何況是以帝王之尊重遊舊地，心情自然格外好。本來漫長難捱的旅程，因心情愉快而變得饒有興趣。不知不覺，襄陽城已遙遙在望。
馬車駛近城門，現任襄陽節度使、知州李符等數十名地方官員，接到皇上出巡峴山的消息，早早地肅立路旁，恭迎聖駕。
張瓊跳下車去，令高防領路，一行人直趨節度使衙署。那裏是趙匿胤在襄陽的下榻之處。
下午，高防在府中設宴，為皇上接風洗塵，還邀請了一些當地的重要官員和名流出席作陪。趙匡胤穿著便服，滿臉笑容坐在席間。那些有幸參加宴會的人，無不興奮有加，虔誠叩拜。對他們來說，能親近皇上，一睹聖容，實在是千載難逢的喜事，足可以光宗耀祖，令世人羨慕。
趙匡胤掛著一臉的笑容，跟作陪的賓客寒暄著。無意中瞥見一位老者坐在桌旁，落落寡歡，與眾人的熱烈情緒形成極大的反差，心中感到奇怪，便低聲問身旁的高防：“那位是何人？”
“啟稟陛下，那位是退職的襄陽防禦使王彥超，現定居此地。”
趙匡胤一愣，隨即臉上浮現了一抹半是戲謔、半是哀憫的笑意，對高防道：“你速去替朕喚他前來。朕數十年前，和王將軍頗有淵源呢！”
王彥超前來出席宴會，其實很想看看皇上，與三十年前有何變化，但又怕皇上因舊事怪罪自己。正在猶豫，高防來喚他，隻好硬著頭皮走過去，雙膝跪下道：“罪臣王彥超見過皇上。祝皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
趙匡胤哈哈一笑：“王將軍乃朕的故人，何罪之有？快起來，賜座！”
高防搬過一張凳子，扶他坐下。趙匡胤仔細端詳，王彥超身子臃腫，須發皆白，老態畢現，感慨萬分道：“朕記得王將軍今年高壽六十六。沒記錯吧？”
“皇上真是好記性！臣六十有六，行將就木矣！”
“王將軍老家在大名，為何退職後不返歸故裏？”
“臣在襄陽任職數十年，已習慣這裏的一切。老家又無甚親人，乃定居此地，聊度殘生而已。”
趙匡胤望著斂首低眉的王彥超，突然問道：“三十年前，朕不遠千裏投奔於你，王將軍何以不願收留？”
王彥超心裏“咯噔”一下，慌忙站起，拱手肅然作答：“皇上恕罪！蹄涔之水，安可容神龍？若當年皇上留在襄陽，豈有今日？”
“哈哈！王將軍應對機敏，果然不同一般！”趙匡胤捋捋須髯，含笑道：“王將軍，當年你雖未收留朕，卻送了朕二百兩銀子。朕現賜你白銀二萬兩，大氅一襲。望你無災無病，安享晚年！”
王彥超磕頭謝恩。君臣飲酒同樂，盡歡而散。
第二天清晨，趙匡胤一行，動身前往龍興寺。張瓊擔心趙匡胤的身體，執意讓他乘馬車。於是，他乘著馬車越過城南郊野，來到峴山腳下，隨後改坐抬竿上山。