水生埋皮帶扣再狠勁地踩緊泥巴時，遠在深圳的牛生根突然頭一陣疼痛，就像誰打了他腦殼一棒，正在忙於登記的他趴在桌上，捧著頭，一副痛苦的模樣，小頭目過來問，看見他臉上是豆大的汗，便叫他休息一會。牛生根擺了擺手，沒事，便又繼續幹活。後來小頭目把孫根帶病堅守崗位的事兒報告給老大，老大一高興，每個月給孫根加20元，直讓那些一起來的人眼紅哩。
後來，就是水生的老婆罵牛生根剁八刀時，牛生根正在吃午飯，他一個噴嚏接一個噴嚏，直打得山響，連飯都吃不安，更讓邊上的人罵，你孫根吃藥了吧，他就隻好躲到外麵去，還是噴嚏不止，他就對天大罵了一聲，老子日你！噴嚏才停下來。
牛生根每天幹著同樣一件事兒，不久就感到有些膩了，不過，他每天都看到有人受傷回來，就覺得自己很幸運，他很同情那些充當打手的年輕人們，一個個拚了命為老板爭搶黃砂資源。於是，他就多了一件事，這些人中許多人還不會寫家信，他們需要寫信回家報平安，每寫一封信，牛生根就得到一包檳榔。寫著寫著，牛生根突然覺得，自己逃出來快一年了，也應該給父母寫信了，他動筆了幾次，但最終撕掉了，覺得還沒有到非寫不可的程度。
有一天晚上，牛生根正在床上看雜誌，那時候的電影畫報上，許多漂亮女演員，這讓他幹渴的心田得到了些滋潤，正看得入迷，突然外麵一陣吵鬧，便跑出去看，才發現老大帶了一幫打手抓回來七八個陌生的年輕人，那些年輕人一看也像打手，一臉的殺氣。
跪下！老板帶的人一陣腳踢，那些人就跪下了，雙手都被鐵絲捆著，流著血。牛生根悄悄問小頭目：這是怎麼回事？小頭目告訴他，在深圳的地盤上，隻有一家黃砂場的老板與莊老大抗衡，今天便血拚了一場，抓回來幾個俘虜。
那怎麼處置呢？牛生根問。
小頭目說，重則死，輕則斷一隻腳。
牛生根便覺得太血腥了。
這時，莊老大手往下一壓，幾個打手就將第一個人的腳砍下了，那慘叫聲傳得好遠好遠，可惜這是在海灘上，大海的濤聲掩蓋了這一切。
砍了第三個人的腳後，一個跪著的小夥子突然站起來，大罵莊老大，操你祖宗十八代，你有種就殺了我！說著把頭一揚，亮出脖子。
莊老大被激怒了，他從一個打手手中搶過一把斧頭，就朝那小夥子砍去，說時遲那時快，牛生根躍上前，一把抓住了莊老大持斧的手，大叫道，老大，殺不得殺不得！
紅了眼的莊老大一掌就把牛生根打到一邊，滾你娘的，別攔老子的路！說著又要砍那小夥子。
後來牛生根回憶這件事時說，自己當時也不知哪裏來的勇氣，反正什麼也不顧了，就是要救人。他再次攔在莊老大麵前，說，老大，不就是爭黃砂嗎，如果鬧出人命來，犯了法，那賺再多的錢也沒用呀，還會害了你的家人呀，您冷靜想一想吧！
你不怕老子先砍了你！莊老大依然怒火衝天。
牛生根說，老大，我知道是這個人不懂禮貌冒犯了您，您就饒了他吧，和氣生財，當年諸葛亮七擒孟獲，抓了放，放了抓，多贏得民心啦。你現在如果殺了他，隻會激起他們的人尋仇，那您的日子也就不安穩了。見好就收吧，也砍了幾隻腳了，人在做，天在看，您就為後人積德吧！
聽到牛生根這番話，莊老大手中的斧漸漸垂了下來，他朝那小夥子一拳打過去，老子就饒了你一條狗命，你得感謝孫根！說罷，在幾個親信打手簇擁下，揚長而去。
那個小夥子一下跪倒在牛生根麵前，雙手打拱：救命之恩，日後再報！說著，命令其他幾個人背著殘了的同夥，在夜色中消失了。
回到房間裏，一些目睹了這一幕的打手們都說，孫根，你他媽真吃了豹子膽，老大你都敢對抗，小心你的小命喲。
牛生根此時的褲襠裏好像已經濕了，他馬上到海裏去用水衝了下，回到住處，那幫人還在討論孫根的義舉，都說，孫根，好人有好報的。
牛生根可沒想那麼多，他繼續翻電影畫報，瞧著那些女明星，他感到渾身燥熱，褲襠裏支起了架子，這時，畫報裏的女明星突然變成了水生的女人，也不知她現在怎麼樣了，水生知道內幕了麼，揍了她麼？隻怪那晚太不小心，怎麼把皮帶扣遺落到她的床上了呢，這該死的水生，你他娘的早不回去晚不回去，剛剛要得手時你就回來了，害得老子從此不正常了，你還拿了皮帶扣到鄉政府去找人，你他娘的戴綠帽子還好意思，那麼張揚，唯恐天下人不知道似的，害得老子拋棄了父母丟掉了鄉政府的差事，過起這驚心動魄的日子來。幸好收入高，不然虧大了。