宋襄公不僅拒絕了公孫固的建議，還下令做了一麵大旗，繡上“仁義”二字，準備用“仁義”去打敗楚國的軍隊。天亮以後，楚軍開始過河了。公孫固對宋襄公說：“楚國人白天渡河，明明是瞧不起咱們。咱們乘他們渡到一半時，迎頭打過去，一定會勝利。”宋襄公還沒等公孫固說完，便指著飄揚的大旗說：“你難道沒見到旗上的‘仁義’二字嗎？人家過河還沒過完，咱們就打人家，還算什麼‘仁義’之師呢？”
楚軍渡過了河，在岸上布起陣來。公孫固見楚軍還沒整好隊伍，又對宋襄公說：“楚軍還沒布好陣勢，咱們抓住這個機會，趕快發起衝鋒，還可以取勝。”宋襄公瞪著眼睛大罵道：“你這個家夥，怎麼淨出歪主意！人家還沒布好陣就去攻打，這算仁義嗎？”
正說著，楚軍已經排好隊伍，洪水般地衝了過來。宋國的士兵嚇破了膽，一個個扭頭就跑。宋襄公手提長矛，催著戰車，想要攻打過去，可還沒來得及往前衝，就被楚兵團團圍住，大腿上早中了一箭，身上還受了好幾處傷。多虧了宋國的幾員大將奮力衝殺，才把他救出來。等他逃出戰場，宋國的兵車已經損失了十之八九，兵器、糧草也全部丟光，將士們死的死，傷的傷，潰不成軍，那麵“仁義”大旗也早已無影無蹤。
諸如上例中的宋襄公，本來打仗是你死我活的事情，他卻大講仁義道德，其智可及，其愚不可及。麵對競爭，我們不可以因為心慈手軟就選擇退出，該爭的時候就該爭取，一個隻知道退讓的人永遠沒有出頭之日。
經驗談
做事情，該硬的時候就要硬，沒有決絕之心，就很難做好事情，反而會使自己被事情所左右。成大事者，無不深諳鐵腕之道。做事情要有鐵腕作風，心慈手軟隻能被別人當成羔羊吞掉。
）第六節 做個“彈簧人”
明代嘉靖年間，給事官李樂清正廉潔。有一次他發現科考舞弊，立即寫奏章給皇帝，皇帝對此事不予理睬。他又麵奏，結果把皇帝惹火了。嘉靖以故意揭短罪傳旨在李樂的嘴巴上貼封條，並規定誰也不準去揭。封了嘴巴，不能進食，就等於給他定了死罪。這時，旁邊站出一個官員，走到李樂麵前，不分青紅皂白，大聲責罵：“君前多言，罪有應得！”一邊大罵，一邊打了李樂兩記耳光，當即把封條打破了。由於他是幫助皇帝責罵李樂，皇帝當然不好怪罪。其實此人是李樂的學生，在這關鍵時刻，他“曲”意逢迎，巧妙地救了自己的老師。如果他不顧情勢，犯顏“直”諫，非但救不了老師，自己怕也難脫連累。這個方法的使用真是巧妙至極。
為人處世，要像彈簧那樣能伸能縮，在不同的外力下呈現出不同的狀態。像彈簧一樣屈伸自如，是古今中外為人處世之妙法。
經驗談
寧折不彎在氣節上也許值得讚美，可是在處理事情上往往於事無補，一般是自己吃了虧，也沒有達到目的。而彈簧人則“可以仕則仕，可以久則久，可以速則速”，完全是因時、因事、因人而變。
）第七節 別因麵子丟了位子
西漢初年，東胡不斷挑釁匈奴，企圖尋找借口滅掉匈奴。
匈奴的首領冒頓養有一匹千裏馬，在戰爭中立下過“汗馬功勞”，被視為寶馬。東胡知道後，便派使者到匈奴索要這匹寶馬，匈奴群臣認為東胡太無理了，一致反對。
足智多謀的冒頓一眼便看穿了東胡的用意，但他並沒有表露出來。他決定忍痛割愛來滿足東胡的要求。他告訴臣下：“東胡之所以要我們的寶馬，是因為與我們是友好鄰邦。我們哪能因為區區一匹千裏馬而傷害與邊鄰的關係呢？這樣太不合算了。”於是，他就把寶馬拱手送給了東胡。冒頓雖然表麵上不與東胡作對，但他暗地裏壯大實力，希望有朝一日將丟的麵子找回來。
東胡國王得到千裏馬以後，認為冒頓膽小怕事，就更加狂妄。他聽說冒頓的妻子很漂亮，就動了邪念，派人去匈奴說要納冒頓之妻為妃。
匈奴群臣一聽東胡國王如此羞辱他們尊敬的王後，都氣得摩拳擦掌，發誓要與東胡決一死戰，冒頓更是氣得牙齒咬得吱吱響。然而他轉念又一想，東胡之所以三番五次使自己丟麵子，是因為東胡的力量比自己強大。小不忍則亂大謀，還是再忍讓一回，等以後有了合適的時機，再與東胡算總賬。
於是，他強作笑顏，勸告群臣：“天下女子多的是，豈能因為區區一個女人傷害與鄰邦的友誼？”這樣，他又把愛妻送給了東胡國王。
之後，他召集群臣，指明東胡氣焰囂張的原因，分析了當時的形勢，鼓勵大臣們內修實力，外修政治，以後將丟的麵子找回來。群臣聽冒頓分析得有道理，於是按照冒頓的要求兢兢業業地治理，以圖日後報仇雪恨。
東胡國王輕而易舉地得到千裏馬與美女，就認為冒頓真的懼怕他，更加驕奢淫逸起來。他整日燈紅酒綠，尋歡作樂，不理朝政，以致實力越來越衰弱。然而他卻毫無自知之明，又第三次派人到匈奴去索要兩邦交界處方圓千裏的土地。
此時的匈奴經過冒頓及其群臣多年臥薪嚐膽的治理，政治清明，兵精糧足，老百姓安居樂業，其實力之雄厚遠遠超出了東胡。這次冒頓親自披掛上陣，眾人同仇敵愾，一舉消滅了毫無防備的東胡。
冒頓主動扔掉麵子，讓東胡視其為膽小，把東胡“慣”得趾高氣揚，同時又鬆垮懈怠，然後抓住時機把東胡一舉拿下。冒頓實在是個用麵子換位子的高手。
麵子重要還是位子重要？隻要稍微掂量一下，相信誰都會作出一個明白的判斷。到手的實惠才是真實惠，千萬別幹為了麵子丟位子的傻事。
經驗談
實力不是靠“麵子”來證明的，而是靠“位子”來證明。為了最大利益舍去一些麵子上的東西，孰輕孰重一目了然。而如果為了看不見摸不著的所謂“麵子”而丟了位子，那就得不償失了。