楚莊王不僅善於納諫，心地還很善良，做事情能替對方著想。
楚莊王十七年，楚莊王率兵攻打鄭國（今河南省中北部），把它的都城緊緊圍住，花了三個月的時間攻克了它。獲勝後，楚莊王從鄭國都城的城門，進入鄭國都城，發現不遠處有一個人光著上身，手裏還牽著一頭羊，對著他擺出迎接的樣子。楚莊王走近了，才發現那人是鄭國國君鄭伯。鄭伯恭敬地說：“我是鄭國的國君，卻不被上天所保佑。您出兵懲罰我，這是我的罪過。現在，我怎敢不聽從您的命令呢？即使把我流放到南海，或者把我當成奴隸賞賜給諸侯，我也聽從您。不過，如果您還沒有忘記周厲王、周宣王當年對鄭國先王桓公、武公的冊封，不滅絕鄭國的社稷祭祀，隻讓我來侍奉您，這就行了，因為這正是我的心願。但我不敢有這樣的奢望，我隻是鬥膽向您表露我的內心想法而已。”楚國的群臣此時都說：“大王不要聽信他，更不要答應他。”楚莊王卻說：“鄭國的一國之君能夠表現得如此真誠謙恭，放下尊嚴向我請求不要消滅他的國家。這樣的國君能夠取信於他的百姓，我們怎麼可以隨便地殺死他呢？”楚莊王親自揮舞著軍旗，指揮左右軍隊，率兵後退三十裏駐紮下來，並答應再與鄭國講和。鄭伯非常感動。
楚莊王二十年，由於宋國無故地殺死了楚國的使臣，楚國軍隊圍攻宋國，包圍宋國都城達五個月之久。被圍困的時間太久了，又得不到城外的救援，城裏的將士和百姓糧食越來越少，很多人因此而餓死。那些還沒有餓死的人，實在餓得不行了，不得不交換孩子殺了吃，沒有柴火還劈砍死人骨頭來燒火。麵對如此慘相，宋國大臣華元冒死出城，想方設法見到楚莊王，把城內所發生的一切告訴了他。楚莊王聽後，震驚不已，同時真心地稱讚華元：“你真是一個君子呀！”楚莊王很快撤走了包圍著宋國都城的軍隊，宋國都城重新恢複了秩序。在戰國時期，這樣仁慈的做法，是極其罕見的。
曾經荒淫奢靡、貪圖享樂的楚莊王，在短短幾年的時間裏，從一個昏君變成一個英明賢能的好君主，確實可稱為“不鳴則已，一鳴驚人”。也正因為楚莊王善於納諫，楚國在楚莊王時期得到了振興，成為諸侯國的強國。