這下子，所有的宮女都嚇呆了。
吳王闔閭正在看台上看得起勁，忽然聽到孫武要殺他那兩個寵愛的宮女，大吃一驚。他急忙派人前去阻止。吳王闔閭說：“我已經知道將軍的善於用兵了，但這兩個宮女是不能殺的，因為我非常寵愛她們。如果沒有她們兩個，我會吃不下飯，睡不好覺。所以希望您不要殺她們。”孫武聽說了吳王闔閭的意見，馬上來到吳王闔閭的麵前，很堅決地說：“我既然已奉命成了將領，那麼，將領在軍隊裏，為了獲勝，有時可以不聽從國君的命令。所以，我還得要按照軍令行事。”孫武沒等吳王闔閭說下去，就命令兵士將這兩個宮女當眾斬首。一時間，兩名宮女呼天搶地地哭嚎，而在場所有的宮女都已被嚇得一動不動。神色冷峻的孫武卻堅持著做完了這一切。
接下來，孫武重新任命了兩位隊長，繼續操練。
軍鼓再一次擊響，新一輪的操練開始了。由於宮女們已經真切地感受過孫武嚴厲的軍法，她們誰都不敢嬉笑鬧騰或者不聽號令了。無論是左轉、右轉、前進、後退、下跪、起立，都是那麼的認真、整齊，符合規則的要求，與真正的兵士無異。這時，孫武便派人向吳王闔閭報告：“隊伍已經訓練整齊，請君王下台來檢閱。現在的她們任您選用，即便是赴湯蹈火，她們也會服從您的命令的。”可是，吳王闔閭因為孫武殺了他寵愛的兩個宮女，情緒已大受影響。聽了孫武的報告，他隻是冷冰冰地回答道：“請將領停止訓練，回館舍休息吧，我也不想下台去檢閱。”孫武聽了，非常失望，趕緊上前，親自對吳王闔閭說：“原來，君王您隻是愛好我寫的兵書，卻不想利用我的兵書來付諸實踐啊！”
吳王闔閭沒有馬上回答他，但通過一段時間的思考，他漸漸明白了，這孫武確實善於用兵。終於，他從傷感的情緒中恢複過來，正式任命孫武為大將軍。
孫武後來果真大大地幫助了吳王闔閭，吳國的軍事力量有了明顯的提高。向西，吳國打敗了強大的楚國，一度占領了楚國都城郢，向北，又戰勝了齊國、晉國等國，在各諸侯國中聲名大振。吳王闔閭也越來越佩服孫武，稱他為最得力的助手。