月經不按周期來潮，或前或後1～2周，無一定規律，連續3個周期以上者，稱為月經先後無定期，相當於西醫學的月經失調，屬於以周期異常為主的月經病。月經先後無定期患者表現無一定規律，可以連續提前2個周期又往後延一次；也可以連2個周期推後，又提前一次，或前後錯雜。青春期初潮後1年內及圍絕經期月經先後無定期者，如無其他情況，可不予治療。
中醫學認為，月經先後無定期的發生主要是氣血不調，衝任功能紊亂，血海蓄溢失常所致。而導致氣血不調的原因與肝腎關係密切，臨床以肝鬱、腎虛為多。肝鬱者，肝司血海而主疏泄，宜條達，若情誌抑鬱，或憤怒傷肝，致使肝氣逆亂，疏泄失司，衝任失調，血海蓄溢失常，則發月經先後無定期，疏泄過度則月經先期而至，疏泄不及則月經後期而來，遂成愆期。腎虛者，腎主閉藏若素體腎氣不足，或房事不節，或孕育過多，損傷衝任，以致腎氣不守，閉藏失職，衝任功能紊亂，血海蓄溢失常，則發月經周期錯亂，出現月經先後無定期。
西醫學認為，月經先後無定期是由於卵泡發育不良或下丘腦、垂體功能不足，引起排卵後黃體功能不足，表現在黃體期縮短或黃體萎縮不全，出現月經周期縮短或經期延長，此類患者多發生在育齡婦女。