經前期綜合征是婦女在月經前期出現生理上、精神上和行為的改變，很顯然，對經前期綜合征諸如頭暈、頭痛、胸脅脹悶、煩躁易怒、失眠等如此眾多的症狀，很難用一種病因學理論來解釋，通常認為經前期綜合征的發生與環境和精神因素、孕酮缺乏、中樞神經遞質β-內啡肽釋放異常，以及維生素B6缺乏等有關。
（1）環境與精神因素：經前期綜合征的發生可能與心理因素、並發有其他的精神疾病，如躁狂抑鬱症等有關。研究發現，由於環境的壓力，造成約12%的女性在不同的月經周期反複發生經前期綜合征。
（2）孕酮缺乏：有研究表明，經前期身體與精神的症狀與其尿中孕酮的代謝產物有關，臨床醫師應用孕激素拮抗藥（RU486）可導致經前期綜合征的出現，這些均提示孕激素代謝異常，可能是經前期綜合征的病因之一。經前期綜合征患者在黃體期，孕酮水平下降，使雌激素水平相對過高而產生一係列的症狀。
（3）中樞神經遞質β-內啡肽釋放異常：在黃體晚期，體內中樞神經遞質β-內啡肽的水平急劇下降，形成一個快速撤退反應，可引起人體疲勞、緊張、憂慮及攻擊行為等。
（4）維生素B6缺乏：維生素B6是合成多種中樞神經遞質的輔酶，在維生素B6缺乏的部分女性表現為抑鬱症，因此推測經前期綜合征患者可能也存在維生素B6缺乏。
直至目前，尚無確定的單一病因可以解釋經前期綜合征的全部表現，因此認為經前期綜合征是多因素造成的。