十二地支紀年紀月也紀日，由此一個“酉”，派生了雞年、雞月，也派生出雞日。雞年不必說了，雞月嘛，夏曆由正月建寅虎月數起，數到八月建酉，即雞月。至於雞日，就以江南一些地方薦新風俗為例。收下新糧，要薦新，日期一定避開逢酉的日子。雞吃穀，薦新不選雞日。
或許有人會講，雞日就是逢酉的日子唄。這話對嗎？隻說對了一半，因為還有並不屬酉的“雞日”。
據南朝梁宗懍《荊楚歲時記》，正月初一為雞日，貼畫雞於戶上，初七為人日，剪人形貼在屏風上。隋代杜公瞻注釋此書，引董勳《答問禮俗說》：“正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞於門，七日貼入於帳。”並寫道：“今一日不殺雞，二日不殺狗，三日不殺豬，四日不殺羊，五日不殺牛，六日不殺馬，七日不行刑，亦此義也。”新年開始的頭七天，雞日至人日，依次排列。這居首居尾的雞日、人日，受到特殊的優待：“舊以正旦至七日諱食雞……餘日不刻牛馬羊狗豬之像，而二日福施人、雞”。其一，雞日貼雞畫，人日貼人像，而牛馬羊狗豬，無此待遇。其二，曾有過從初一到初七都不食雞的風俗，相比之下，逢豬日不殺豬、羊日不宰殺羊，隻不過是當日一天。其三，初一和初七，要把祭祀用的福食分給人和雞吃。可見，雞日的受重視，不僅表現在排名第一，其內容也分外地豐富。
一元複始萬象更新的正月，排出這樣一套順序幹什麼呢？宋代《事物紀原》說：“東方朔《占書》：歲正月一日占雞，二日占狗，三日占羊，四日占豬，五日占牛，六日占馬，七日占人，八日占穀。皆晴明溫和，為蕃息泰之候，陰寒慘烈，為疾病衰耗。”歲首八天，雞日打頭，穀日殿後，每日看天，占測一年的光景。其日晴，所主之物育，陰則災。
將此俗歸於漢代東方朔，不足信。如明謝肇鉋《五雜俎》所指出的，“此雖出東方朔《占書》，然亦俗說，晉以前不甚言也”。增出初八穀日，則更是後起的風俗。
仍來說雞日。並不需要借助“酉”的旗號，雞穩穩地坐在元旦的位子上。如何看待雞的這一“顯赫”？道家有種解釋，見清代《茶香室叢抄》卷十二：
按《談藪》雲：道家言天地初辟，一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。蓋賤者易生，貴者難育，故今人以建寅之月一日起至七為人日。按自正月一日為雞日，至七日為人日，今人習知之，而莫知其為天地生物生人之次序本於道家之說也。
以貴賤論秩序，人日為止，穀日略掉了。
民間故事將其同女媧創世的神話結合起來。傳說女媧造物用了七天，每天造一種生物，依次為雞、狗、豬、羊、牛、馬，第七日摶土造人。
雞居首位，坐帳初一，所謂貴賤難易大概是後來的解說，雄雞報曉，不僅在每個清晨迎接新的一天，也在“五更分二年”的時候，迎接每一個新年的開始。古時新年不是稱為元旦嗎？元為始，數第一，旦是東方地平線初升的朝陽。這新一歲的第一個日出東方紅，是由報曉的雄雞通報人間的。《荊楚歲時記》一書開篇即講：“正月一日是三元之日也。《春秋》謂之端月。雞鳴而起，先於庭前爆竹……”新歲的年慶，在雞鳴後開始。
聽雞鳴，知交年。清代學者袁枚寫過《除夕戲作》詩：“五旬有九逢除夕，生怕雞鳴人六十。七旬有九八十歲，雞不肯鳴心忡忡……今宵事急矣，求雞早開口。一聲膠膠一歲增……”將屆花甲的除夕，怕聽雄雞啼晨，雞一叫，新年到，一歲增；待到將屆八旬的拂曉，盼雞快啼，雞一叫，天增歲月人增壽，就可稱八旬老翁了。新歲是由雞鳴開始的，初一還不該為雞日嗎？
正月初一稱雞日，還同過年時畫雞門上，用以辟邪的風俗密切相關。本書前已言及雞與虎曾為門神畫的嚆矢。至遲在晉代時，民間已盛行此俗。《拾遺記》記堯舜重明鳥的神話，“今人每歲元旦，或刻木鑄金，或圖畫，為雞於牖上”，正月初一日是離不開雞的。人們以刻木、鑄金、畫圖的方式，請重明鳥即雞來守衛門戶，驅除魑魅。中國傳統的除舊迎新年俗，多具辟邪驅惡含義，反映出古人的心理取向。初一雞日，正是這種傳統心理的產物。