努爾哈赤在山溝定居之後，憑借著自己年輕力壯，每日早起上山挖參、打獵，晚上回到家裏就習兵練武。三五個月就帶著自己獵獲的山貨到撫順的馬市換回一些衣食用品。沒有了繼母的苛刻，小兩口的日子倒也過得蒸蒸日上。這期間，曾經結拜的“八兄弟”也時常前來拜訪，所以努爾哈赤的日子過得還算如意。婚後的第二年，佟甲氏就生下了一個女孩，取名東果格格。
女孩滿月那天，覺昌安騎馬前來看望重孫女。當他在努爾哈赤新居的山口剛跳下馬，忽然從道旁樹林子裏走出一個少婦，那少婦人問道：“請問大人，努爾哈赤家住何處？”
覺昌安捋著馬鞭子，驚疑地問：“你找他幹什麼？我是他爺爺，你說吧。”
梨花立刻跪下，將自己跟努爾哈赤幾年來的交往，簡約地說了一遍。
原來，一年多以前，梨花在老禿頂子嶺上被明軍逼得跳山澗後，身子受傷掛在懸崖的孤鬆上，傍晚被一個姓萬的獵戶老人救下。
覺昌安聽梨花說完，說：“努爾哈赤已另娶了妻子。”說著，他掏出幾塊銀子放到梨花手心，“孩子，你離開這吧！”
梨花沒要銀子，擦幹了淚水，轉身就走。覺昌安看著女子遠去的背影，無奈地搖搖頭，但卻從沒跟努爾哈赤提及過此事。
夏日的傍晚，幾隻喜鵲從這枝兒跳到那枝兒，在草房後的大楊樹上“喳喳”叫著。
努爾哈赤站在楊樹底下，手握一張招兵告示，走來走去。他有時站下自語：“李成梁招兵，去不去呢？”這時他暗自合計：自從下山回家，整日老婆孩子，柴米油鹽，困得寸步難行，即使每日早晨習兵練武，也終歸紙上談兵！這樣下去，焉能成將才！更不能報仇雪恨！如果在疆場馳騁幾年，真槍實刀地幹他一番，不就可以練就一身真本事嗎？萬一能帶兵打仗，弄他個一官半職，統率千軍萬馬，不就可以墊個底兒，由小至大，由弱變強，與尼堪外蘭之輩爭個雌雄，再殺李成梁個回馬槍嗎？
想到這裏，努爾哈赤下意識地又搖了搖頭，歎息道：“不成，不成，萬一李成梁認出我是五年前他要邀功的欽犯，那時怎麼辦？”
“成！成！”努爾哈赤話剛落音，忽聽身後傳來爺爺覺昌安的聲音。
努爾哈赤回頭，見爺爺也拿著一張招兵告示，笑嘻嘻地走來，連忙打千問安。覺昌安見努爾哈赤手裏也捏著告示，便說：“看來，咱爺孫二人想到一起了！你不必擔心李成梁會找你麻煩。一則，你可以改名換姓，混進軍隊，千軍萬馬，李成梁很難發現；二則，即使有人發現，向李成梁告密，他也不會當場把真相說破，因為五年前，他已向北京欽天監報了功，以火燒‘混世龍’，在皇上那裏領了重賞。如若他把‘混世龍’努爾哈赤未死的消息透露出去，那就要治他欺君之罪。”
努爾哈赤驚喜地點著頭。
“至於……”覺昌安把花白的長長的辮子盤到頭上，又說道，“至於李成梁不重用異族人，這不必擔心。女真人和漢人長相一樣，風習接近，都穿上軍服盔甲，難分難認，隻要作戰英勇，自有出頭之日。”
三天後，覺昌安就以建州左衛都指揮使的名義，給李成梁寫了封信，從本衛挑選了十九名身強體壯的女真小夥子，由努爾哈赤帶領，投奔李成梁。信上寫道：
總兵大人台鑒：
茲選派本衛二十名男丁，投您帳下，以孝敬大人。望大人多多栽培。
建州左衛都指揮使覺昌安叩首
努爾哈赤到廣寧後，很順利地以佟大郎的名字，編進明軍。不久，婆豬江建州衛王兀堂起兵，發兵數萬，攻占明境邊城，燒殺淫掠。王兀堂采用穩紮穩打的辦法，攻一地占一地。王兀堂很快攻至鴉兒河岸，然後踞山守城，憑借天險河穀，安營紮寨，休養生息，以待再戰。