雞公山下的居民不多，且分散居住。所以山裏發生了這麼大的事，山外的居民竟全然不知。信陽府更沒聽到任何消息。弘時一行一直走到離信陽還有三十裏地的柳林鎮，才遇著先行的送信清兵帶著五百名信陽府的巡防營官兵，前來接應。帶兵的是個遊擊，先給弘時行了個禮說府台大人隨後就到。弘時一聽，氣不打一處來。罵道：“沒用的東西，賊人早被爺打跑了。還用得你們這時來幫忙，你們府台大人不用來了。”
鄔思道從旁勸解道：“三爺，就讓他們去把死傷的兵丁弄來。”
弘時怒喝一聲：“滾吧！”那名遊擊慌得帶著部屬往雞公山奔去。
弘時一行繼續往前走。剛走幾裏路，果然遇著信陽知府周學成帶著一班子地方官紳前來迎接。弘時懶得理他們，隨便敷衍幾句，接著趕自己的路。沒多久便進了信陽城。周學成親自安置弘時等人在驛館住下，並加派官兵巡邏、守衛，確保兩名欽犯萬無一失。
弘時剛坐下歇息，馮荒便嬉笑著進來道：“三爺，您想不到的事兒，四爺寶親王來了，就在門外呢！”
弘時一愣，這麼巧，他怎麼也到這兒了？麵上異常驚喜，責怪馮荒道：“還不請寶親王進來，哪能讓他在門外候著。”嘴裏催促道，自己忙著起身往屋外去。
弘曆正是從開封會過田文鏡往南來，準備巡視湖北之後，由漢陽順江而下，前往江浙。因見天色已晚，便在信陽城住宿一晚。不想這麼巧竟遇著弘時押解欽犯也趕到信陽。
弘時到了門口一看，果真是弘曆和劉統勳站在那兒說話呢。忙臉上掛著驚喜，快步走到跟前，雙手擁住弘曆的肩頭，異常親熱地叫道：“老四，何時到的？也不差人說一聲，三哥也早高興一會兒。”
弘曆也被他的熱情感染，眼角微潮道：“我也是今兒個到的，隻比三哥早一步，聽說三哥來，就急著趕過來了。”
弘時一聽，責罵起周學成來：“什麼狗屁知府，見著三爺也不告訴一聲四爺來了。回頭見著他別怪我臭罵他一頓。”
正罵著的時候，猛抬頭見周學成已到跟前。弘曆忙岔開話題向周學成道：“周府台，三爺的隨行都安置妥了嗎？”
“四爺放心，全安置好了。”周學成答應過弘曆，又向弘時道：“三爺，您剛才罵奴才，奴才可有點冤枉了。您見著奴才時，沒容奴才說話。四爺交待過奴才給三爺問安，可奴才沒來得及說話呢！”
弘時聽他囉嗦，心裏不耐煩，麵色微怒。弘曆看得清楚，忙向周學成道：“周府台回衙辦公去吧。我和三爺好久不見，說說閑話兒。”
周學成施禮退下。劉統勳覺得也不方便在場，便也告辭回驛館。
弘時手拉弘曆道：“老四，屋裏說話。”
兩人到了屋內坐下，婢女獻上茶來。弘時端起，呷了一口，看了弘曆一眼道：“老四，你是奉旨出巡，這一路看到什麼了？”
弘曆道：“主要就是監察雍正新政推行的情況，有沒有不妥當的地方。該改進的改進，該變通的變通，執行不力的要追查主要官員的責任。還有的一時無法解決，就要上奏皇阿瑪，請皇上親自裁決。”說著話，突然想起塞思黑之死，心中一凜。
弘時看出他麵上有變化，便問道：“老四，差事辦得順利嗎？遇到過麻煩沒有？”
“還算順當。”弘曆哪肯向他說出允禟之死的事。
弘時知他有事瞞著自己，便哂然一笑道：“還是你的差事稱心。奉旨巡視，一路遊山玩水，何等快活。我這差事可苦了。天天不敢離開那兩個欽犯一步，弄不好還可能搭上性命。我這貝勒爺倒成囚犯的保鏢了。”
弘曆被他說得笑了起來，道：“我知道，三哥隻是發發牢騷而已。心裏巴不得多為朝廷出力，為皇阿瑪分憂呢。今兒個聽說雞公山那邊有欽犯的同黨半道上劫囚車也被三哥打跑了。”
弘時一聽，心裏得意，忍不住吹噓起來。
“那些盜賊，有好幾百人，個個武功高強，全是江湖好手。三哥我一點也不慌張，舉刀打馬先迎了上去，當頭砍倒幾個逆賊，後麵的官兵侍衛跟著我一陣痛殺，盜賊隻有幾個逃跑，其餘全被殺死。老四，你要是看了，非嚇暈不可。當時是死屍遍地，血流成河……”
弘曆聽他吹起來沒邊沒沿，心裏反感，便道：“三哥真是神勇無敵。隻是這一日的廝殺恐怕早乏了吧！小弟不打擾三哥歇息了。告辭！”說完，站起身。
弘時正吹得起勁，被他打斷，心中不快，也不挽留，客套幾句，便送他出門。
送走弘曆，回到屋裏。弘時還沉浸在剛才吹噓的勝利中，猛地想起應該把這次的勝利經過寫成奏章，上奏皇阿瑪。於是便叫道：“來人！”
馮荒慌得進來問：“三爺，有何吩咐？”
“快請鄔師爺過來。”
馮荒答應著出去，好半天才回來道：“三爺，內外都找遍了，不見鄔師爺。”
弘時一聽，心裏奇怪，嘴裏嘟囔道：“這個牛鼻子，半日見不到，到哪兒去了？”
鄔思道沒走遠，還在信陽城內。他隨弘時一道進城。周學成安排住宿的時候，為了安全，他便去驛館四周轉了一圈。剛轉到西北角無人處，忽聽“叭嗒”一聲從對麵牆外飛來一樣東西，正落在鄔思道腳下。低頭一看，是個紙團。急忙撿起打開，見裏麵是一麵日月小紅旗。小旗的背麵寫著幾行小字，他一下子全明白了，趕緊將小旗藏好。回頭見弘時和弘曆正在說話，便悄悄出了驛館的門，換上便裝，按照那幾行小字所說，穿過驛館門前的大街，順著一條窄巷一直往北走。此時天已經黑了下來，巷子內更是漆黑一片。鄔思道深一腳淺一腳，有幾次差點摔倒，好不容易走出巷子拐向一條東西走向的大街，老遠就看東邊五十步開外一處高大的宅院，門前燈光明亮，人流不斷。鄔思道老遠就聽見有女人打情罵俏的聲音。走近一看，門口有幾個花枝招展的女人正和過路的男人拉拉扯扯。抬頭見那門額上書著“蕙香樓”三個楷書大字。原來這是一家妓院。鄔思道一看正是這裏，沒錯。便一提袍子，往大門裏進，門旁一個妖豔的女人趕緊迎上來，媚笑道：“喲，還是位斯文爺。就讓我伺候您吧！那些丫頭野得很，別讓她們把您給嚇著了。”
鄔思道沒心思跟她糾纏，忙閃身躲開道：“我找老鴇。”
“找媽媽？”那女人一陣浪笑道，“真是，媽媽也有人要？媽媽，快來，這位爺專門找您呢！”
“來啦！來啦！”一個大嗓門高聲答應著，從門內左邊走出一個胖得水桶似的女人。往鄔思道跟前一站搔首弄姿一番，嬌聲道：“這位爺，您找我？”
鄔思道看著一陣惡心，差點把五髒六腑吐出來，強忍了半天才道：“老媽媽，我是來找一位姓田的客人。”
“姓田的，有。”老鴇一聽，心想，那姓田的說得不錯，果然有人來找他。於是一邊用手捏捏衣內姓田的賞給的足有五兩重的銀子，一邊滿臉堆笑道：“這位爺，您隨我來。”
鄔思道跟著老鴇上了二樓，在拐角處的一房門前停住，老鴇一指房門說道：“那位田爺正在裏麵等您呢，您自個兒進去吧！”
鄔思道用手輕輕一推房門，門開了。見對麵桌子後麵坐著兩個富商打扮的人，不由一愣。兩名富商聽見門聲，抬頭看見鄔思道微微一笑，鄔思道這才認出正是甘鳳池和楊起隆兩人。忙回身關上房門，走到桌前。甘、楊二人趕緊起身行禮道：“見過少主人！”
鄔思道忙拉起兩人，流淚歎息：“我不是說過多次嘛！你們都是先父的朋友，就是我的長輩，還有什麼主仆之分。老天不可憐我朱家，我朱姓再也享受不起這種尊榮。”
甘鳳池、楊起隆隻得齊聲勸道：“少主人，不必難過。”
“別喊我少主人！”鄔思道激情難抑，“我愧對朱家先祖，枉為朱氏子孫，從此再不敢姓朱，鄔思道才是我的名字，對內對外都是一樣，兩位前輩就叫我鄔先生吧！”
“鄔先生！”甘鳳池、楊起隆一聽，覺得這樣稱呼也好，不會暴露少主人的真實身份。甘鳳池道：“鄔先生，咱們談談正事吧！你為什麼阻止我們在雞公山劫救曾靜二人呢？”
楊起隆也說道：“是啊，為了劫囚車，甘大哥是費了不少的力氣。請來南陽五鬼不說，光擺那石頭陣，我們七個人幹了兩天兩夜。也不敢請民工幫忙，怕走漏消息。可眼見就要得手，卻被你一句話全毀了。”