天還蒙蒙亮，弘曆就醒了，為了不吵醒福晉富察氏，他自己輕手輕腳地拿過衣服穿上。富察氏還是被驚醒了，一隻胳膊抱住丈夫道：“天還早著，再睡一會兒吧！”
“不成，”弘曆一邊扣上內衣一邊道，“十三叔在易縣太忙，他手上的差事都交給我了。這會兒皇阿瑪早起來了，我要趕著去聆聽聖諭。”
富察氏隻好鬆開他。弘曆穿好衣服，走到外間，兩個丫頭慌忙迎上去侍候著梳洗。弘曆接過熱毛巾，邊洗臉邊吩咐道：“叫東方龍、東方豹陪本王入宮。劉統勳留在府裏另有差事做。”
綠呢大轎出了寶親王府沿著大街往北走。因為季節已近初夏，即使是早間，天氣也不冷。大轎的簾子也沒拉上，弘曆坐在轎內也能看到街景。此時天已大亮，街上的行人多起來，見到親王的執事，慌忙回避。
從寶親王府到宮中，這是惟一一條大街，弘曆不知走過多少遍，街旁有哪幾家王公大臣的府邸，有哪幾家響名的酒店，他都一清二楚，這街景也實在沒有什麼看頭。於是他開始想今天去宮中該議的事：首先是蘇努諸子入洋教一案。蘇努是太祖努爾哈赤的四世孫。康熙朝曾任輔國公、鎮國公、都統、宗人府左宗人。康熙末年，蘇努參加皇八子黨支持阿其那謀奪皇位。雍正即位後赦免了他的罪，並加恩封他為貝勒，授其六子勒什亨為領侍衛內大臣。勒什亨冥頑不化，不感聖恩，仍和阿其那私結朋黨。雍正一怒之下將勒什亨革職，流放西寧，隨允禟效力。其弟烏爾陳也一並前往。誰知兄弟二人到達西寧後，加入了天主教，還與允禟一起捐資修建教堂。雍正聞奏後，以蘇努毫無悔改之意，革去貝勒，著其同在京諸子流放右衛。蘇努已老，抵右衛後不久染病，臨死前接受了天主教洗禮。其諸子不畏天威，紛紛效法乃父入了教。雍正又驚又怒，著宗人府查抄蘇努及其諸子家，並追奪其宗籍，降為紅帶子。內務府查抄時竟抄出被蘇努塗改過的康熙禦旨。是可忍孰不可忍！雍正立刻嚴旨令將蘇努就地開棺戮屍，其諸子重罪押解回京，但在京的傳教士聞之，大為震動，到處宣揚天主教義在親王蘇努一家取得大進展。蘇努諸子蘇爾金、烏爾陳等人輾轉於昨日被押解到京，監禁在刑部大牢。京教著名傳教士蘇霖、戴進賢、雷孝恩、宋君榮等上書朝廷，請寬其罪。雍正命達哈維連夜審訊蘇努諸子，今日當廷議處。
一陣吵鬧聲突然打斷了弘曆的思緒，他探出頭來，知道路南便是十三叔允祥的府邸，那吵鬧聲就是從怡親王府前傳來的。弘曆心裏一怔，難道十三叔府上出了什麼事？十三叔不在家，自己這個侄兒理當過問。因此，他忙叫道：“停轎！”
轎夫們不知怎麼回事，慌忙放下轎子，弘曆走出轎子，往南一看，怡親王府門前聚集了不少人。他立刻舉步走去。東方兄弟慌忙跟上去。不多時到了跟前，隻見人群中跑過來怡王府管家哈朗，拱手打揖道：“四爺，您來的正是時候，怡王爺不在家，奴才真不知怎麼辦才好。”
弘曆溫和地問道：“出了什麼事？”
“四爺看了就知道。”
哈朗一麵說，一邊過去驅散圍觀的人群。隻見一個身穿重孝的女子帶著一對剛滿周歲的孩子，跪在台階前。弘曆看那兩個孩子長相一模一樣，又都穿著孝服，怎麼看也沒有分別，必是一對雙胞胎無疑。哈朗一指女子和孩子對弘曆道：“四爺，您看，這娘兒仨昨兒個午後就到這兒來了。說是從南方來的，找怡親王伸冤來了。奴才跟她說，怡親王不在，可是她不信，今兒個一大早又來了。”
“她不是一大早來的。”
忽然遠處有人大聲說道。弘曆一抬頭，卻見不遠處站著老婦人，可能是哈朗趕開沒走遠。弘曆一招手道：“老人家，怎麼回事？”
老婦人聽見寶親王叫，語氣謙和，便走過來，先朝哈朗扔過一個白眼，又給弘曆施了禮道：“王爺，這女子在這兒跪了一夜。老身看她一對孩子可憐，就把兩個孩子抱回家中，過了一夜，早起喂飽了飯送過來的，要不然這兩個可憐的孩子非凍病不可。”
弘曆深深感動，對著老婦一揖道：“老人家，您是好心人，本王代她們娘仨謝謝您。”
老婦嚇了一跳，慌忙跪倒，連聲道：“使不得，使不得，王爺折煞老婆子了。”
弘曆將老婦扶起。那女子聽見說話聲，轉過身來，望著弘曆，遲疑著問道：“請問您是怡親王嗎？”
弘曆看她麵容憔悴，雙目憂鬱，忙走到跟前，和顏悅色地道：“我不是怡親王，怡親王正在易縣督造皇陵，不在府內。我是寶親王，當今皇上的四阿哥，你有什麼事跟我說也是一樣。”
那女子兩眼一動不動地盯著弘曆，半信半疑，口中喃喃道：“寶親王？四阿哥？民婦家的案子你能管嗎？”
哈朗有些耐不住，嚷道：“你這個人！這可是寶親王，當今四阿哥，你還信不過。莫非你還要找皇上不成？”
那女子像是剛剛弄明白“寶親王、四阿哥”的身份似的，慌忙磕頭，連聲道：“民婦信得過，民婦有冤情，求寶親王給民婦做主。”
弘曆扶她站起來。哈朗不知何時搬來隻凳子，請弘曆坐下。弘曆道：“別著急，有什麼冤情盡管說。”
“民婦陳劉氏……”那婦人未曾開口淚先流，好容易才止住悲泣，道，“民婦陳劉氏，福建漳州人，相公陳遠是個商人，在漳州開一家藥鋪。半年前，一位江西的客商來到我家的藥鋪，說要買一批藥用鴉片，問我相公有沒有貨。相公覺得這是筆大買賣，便告訴那位江西客商說，店裏的貨不多，但他可以很快搞到大批的貨。客商答應了，並支付預定金，我相公第二天便從港腳商人手中購得一批鴉片，隻等江西商人次日取貨。不料，當日夜裏，漳州知府李治國帶著一班差役突然前來查抄，將所有的貨全部沒收入官，我相公也被他捉拿枷鎖，定以充軍之罪。相公是個老實巴交的商人，從來不敢做違法的生意。經過這場驚嚇，竟在牢中切脈自盡了。民婦痛不欲生，帶著一對兒女告到巡撫衙門。巡撫劉世明開始時將鴉片送藥店鑒別，說是藥品，可是……”
陳劉氏突然臉色緋紅，一陣慌亂，弘曆隻道她心裏害怕，便鼓勵道：“不要怕，本王為你做主，即便他是封疆大吏，本王依舊治他的罪。”
陳劉氏穩穩心神，終於說道：“可是第二天，劉世明又說是毒品，我相公是罪有應得，還威嚇民婦不許到處告狀。民婦不甘心，回到漳州，變賣了家產，帶著孩子決心告到京城，找皇上辯一辯曲直。漳州離京城幾千裏路，我孤兒寡母，一路曉行夜宿，饑餐渴飲，何等艱難！總算輾轉來到京城。可是到了皇宮門口，守門的軍爺卻說皇上忙，不能見民婦，要告狀找刑部去。到了刑部，刑部卻不接民婦的狀子。民婦告狀無門，求死不能。一位官爺又指點民婦來找怡親王爺。民婦在這兒等了一宿，也沒見著怡親王是什麼樣子。”
陳劉氏說完，已是哭得癱軟在地，兩個孩子也嚇得哇哇大哭。好在旁邊的老婦上前扶起一番勸慰，才漸漸止住悲聲。弘曆也是鼻子發酸，強忍著不讓眼淚掉下來，道：“陳劉氏，隻要你所言屬實，本王一定為你伸冤。可有狀子嗎？”