我軍攻打天津之前，傅作義為了收縮兵力，下令把原來駐在唐山的八十七軍和交警三旅撤到塘沽，於是不大的塘沽一下子就擁擠了起來。但是防守兵力並不強。這是因為，八十七軍是由原來的青年軍改編的，沒有多少作戰經驗，是公認的“好看不好用”的軍隊；交警三旅是過去的護路隊伍，更未打過大仗。九十二軍調走後留下的預備師三一八師是由三個補充團編成的，既不滿員，又沒有重武器。隻有獨立九十五師戰鬥力較強，但在參加塔山一戰中損失大半，現在一個師還不到5000人。從戰鬥力來說，塘沽地區真正還能有些力量的是在海上的國民黨海軍第三艦隊，第三艦隊有當時國民黨海軍中最好的主力艦“重慶號”，和其他大小艦艇數十艘。不僅可以支援陸上作戰，更重要的是，如果需要把陸上的軍隊裝上軍艦逃走時，有足夠的炮火作掩護。
當天津被包圍之後，我軍為了掃清外圍，已經與天津的守軍天天有戰鬥。槍炮聲使得塘沽的國民黨軍隊十分恐慌，紛紛做逃命的準備。侯鏡如在下級的一片呼聲之下，事先就把所有的船隻和碼頭分給了各個部隊，時刻等待著南京或北平的撤退命令。
1月15日，天津解放，為了盡可能地消滅一部分塘沽的國民黨軍隊，不讓其全部跑掉，我十二縱於16日淩晨3時向塘沽發動了進攻。敵人也立即上船逃命。17日下午4時，我軍解放塘沽，在塘沽共消滅敵人3400多人，其餘的敵人共有4萬多人從海上逃走。這一支從海上逃走的敵人，也是在整個平津戰場上唯一的一支未被我軍消滅的國民黨軍隊，是在我軍的天羅地網中唯一得以漏網的幾條小魚。
這裏有一點必要的補充：我們在前麵曾經介紹過侯鏡如的情況，這位黃埔一期出身的軍人早年曾經參加中國共產黨和南昌起義，1931年與組織失掉聯係。1948年與地下黨重新有了聯係，準備尋找機會起義，但一直沒有機會。他能完全控製的軍隊，隻有九十二軍，在塘沽時，他能控製的隻有一個戰鬥力很差的三一八師，不能控製從青年軍改編的八十七軍，更不能控製八十七軍軍長段雲。因為段雲過去在蔣介石的侍從室中工作過，從來就以天子門生自居，當了軍長以後，不僅死跟蔣介石，而且一直就不買侯鏡如的賬。在這種情況下，侯鏡如隻能一方麵暗中支持九十二軍軍長黃翔伺機起義，一方麵跟隨八十七軍南撤。南撤到上海之後，侯鏡如去了香港，但支持三一八師於1949年10月在福州起義。三一八師起義之後，編入了中國人民解放軍序列之中，成為葉飛部下的一個獨立旅。
§§第八章 古城春曉