江岸風急，暮色漸濃。
胡鐵花放馬而奔，沿岸非但沒有死人的屍首，連個活人都瞧不見。
江上的船隻也少得很。
“還不到一頓飯的時候，那兩匹馬就已去而複返，顯然並沒有走出多遠，就已被人截擊，他們的屍首怎麼會跑到這麼遠的地方來？”
胡鐵花終於還是想通這道理了，立刻勒轉馬頭，打馬而回。
走了還沒有多久，他就發現楚留香、勾子長、張三都圍在岸邊，那兩個騎士的屍首，赫然就在他們的腳下。
胡鐵花覺得奇怪極了，來不及翻身下馬，已大呼道：“好小子，原來你們找到了，也不招呼我一聲，害我跑了那麼多冤枉路。”
楚留香笑了笑，道：“你好久沒有馬騎了，我還以為你想乘此機會騎騎馬又兜兜風哩，怎麼敢打斷你的雅興！”
胡鐵花隻好裝作聽不懂，一掠下馬，道：“你們究竟是在哪裏找到的？”
張三道：“就在這裏。”
胡鐵花道：“就在這裏？我怎麼會沒有瞧見？”
張三笑道：“你殺了人後，難道會將屍體留在路上讓人家看麼？”
他搖了搖頭，喃喃道：“想不到這人活了三十多歲，還是這種火燒屁股的脾氣。”
胡鐵花叫了起來，道：“好呀，連你這小子也來臭我了，你是什麼東西？下次你偷了別人的珍珠，看我還會不會替你去頂缸？”
他剛受了楚留香的奚落，正找不著出氣的地方。
張三正是送上門來的出氣筒。
勾子長還不知道他們的交情，也不知道他們沒事就鬥嘴，隻不過是為了鬆弛緊張的神經，已搶著來解圍了，道：“這兩人的屍首，都是從水裏撈起來的。”
胡鐵花道：“哦。”
其實他也早已看到這兩具屍首身上都是濕淋淋的，又何嚐不知道屍首必已被拋入江水中。
勾子長又道：“那凶手還在他們衣服裏塞滿了沙土，所以一沉下去，就不再浮起，若非香帥發現地上的血漬，誰也找不到的。”
胡鐵花淡淡道：“如此說來，他的本事可真不小，是不是？”
勾子長歎了口氣，道：“香帥目光之敏銳，的確非人能及。”
胡鐵花道：“你對他一定佩服得很，是不是？”
勾子長道：“實在佩服已極。”
胡鐵花道：“你想跟著他學？”
勾子長道：“但願能如此。”
胡鐵花也歎了口氣，道：“你什麼人不好學，為什麼偏偏要學他呢？”
勾子長笑了笑，還沒有說話。
突見一道淡青色的火光衝天而起，在暮色中一閃而沒。
這時天還沒有完全黑，火光看來還不明顯。
但勾子長的麵色卻似已有些變了，突然拱了拱手，笑道：“我還有事，得先走一步。香帥、胡兄，晚上‘三和樓’再見了。”
話未說完，身形已展動。
隻見他兩條長腿邁出幾步，人已遠在二三十丈外，眨眼就不見蹤影，胡鐵花就算還想拉住他也已來不及了。
過了很久，張三才長長歎息了一聲，道：“憑良心說，這人的輕功實在不錯。”
楚留香道：“的確不錯。”
張三道：“看他的輕功身法，似乎和中土各門各派的都不同。”
楚留香道：“是有些不同。”
張三道：“他這種輕功身法，你見過麼？”
楚留香搖了搖頭，微笑道：“我沒有見過的武功很多……”
胡鐵花忽然道：“我看他非但輕功不弱，馬屁功也高明得很。”
楚留香道：“哦？”
胡鐵花道：“你以為他真的很佩服你麼？”
他冷笑著接道：“他故意裝成什麼都不懂的樣子，故意拍你的馬屁，討你的好，想必對你有所圖謀，我看你還是小心的好。”
楚留香笑了笑，道：“也許他真的佩服我呢？你又何必吃醋？”
胡鐵花哼了一聲，搖頭道：“‘千穿萬穿，馬屁不穿’，這句話可真是一點也不錯。但‘不聽老人言，吃苦在眼前’。等你上了當時，莫怪我話未說在前頭。”
楚留香道：“這隻怪他沒有拍你的馬屁，所以你事事看他不順眼了。”
張三也笑了，卻又皺眉道：“但我看這人的行蹤也有些可疑，那隻箱子裏麵更不知有什麼古怪，你至少也該問問他的來曆才是。”
楚留香淡淡道：“這倒用不著我們費心，自然有別人會問他的。”
張三道：“誰？”
楚留香道：“丁楓！”
胡鐵花道：“今晚他若不到‘三和樓’去呢？”
楚留香笑道：“他肚子裏又沒有美酒烤魚，怎肯放過白吃一頓的機會？”
胡鐵花看了看地上的屍首，問道：“你可找到了他們致命的傷痕？”
楚留香道：“就在左肋。”
胡鐵花扳起屍體來一瞧，隻見兩人左肋上果然都有個銅錢般大小的傷口，血已流盡。
傷口已被江水衝得發白，看來深得很。
胡鐵花道：“這是箭傷。”
楚留香道：“嗯。”
胡鐵花道：“這一帶兩岸水都很淺，至少要離岸十丈外，才能行船。”
張三道：“至少要二十丈外。”
胡鐵花道：“那人一箭自二十丈外射來，就能穿透他們的肋骨，取了他們的性命，這手勁倒也少見得很。”
楚留香道：“的確少見得很。”
胡鐵花又道：“看他們的傷口，那人用的顯見是特大的箭鏃；箭的分量沉重，射箭的弓，想必也是柄強弓。”
楚留香道：“他用的至少是五百石的強弓。”
胡鐵花道：“江湖中，能用這種強弓大箭的人並不多。”
楚留香道：“的確很少人有這種臂力，能挽得起五百石的強弓。”
胡鐵花道：“就算有人能挽得起這種強弓，也沒有這種準頭，能在二十丈外取人的性命，而且令人閃避都無法閃避。”
楚留香道：“不錯。”
胡鐵花長長吐出口氣，道：“既然如此，這件事豈非已很明顯了？”
楚留香道：“很明顯？我倒不覺得……”
胡鐵花道：“你還想不出那人是誰？”
楚留香道：“想不出。”
胡鐵花麵上不禁露出得意之色，道：“除了武維揚還有誰！”
楚留香皺眉道：“你是說武維揚殺了他們？”
胡鐵花道：“不錯，武維揚臂力之強，天下皆知，用的正是把五百石的強弓，壺中十三根‘鳳尾箭’更是百發百中。昔年與‘神龍幫’決鬥，七陣中雖敗了五陣，但武維揚十三箭射落了神龍幫十三條船的主篷，也嚇得神龍幫心膽俱寒，否則雲從龍挾大勝之餘威，又怎肯和鳳尾幫訂下互不侵犯的條約？”
他笑著接口道：“這件事非但是武維揚生平得意之作，也是當年轟動江湖上的大消息，你難道已忘了麼？”
楚留香道：“倒也沒有忘記。”
胡鐵花大笑道：“既然沒有忘記，你怎會沒有想到這件事就是武維揚下的手？我看你的腦袋這兩年來隻怕已被酒色掏空了。”
張三聽得眼睛發呆，脫口讚道：“這兩年來，小胡果然變得聰明多了！”
胡鐵花更得意了，又道：“還有，武維揚想必也知道自己用的‘鳳尾箭’太引人注目，所以殺了他們後，還要將箭拔出來，再毀屍滅跡，為的就是要人想不到他是凶手。”
張三撫掌道：“有道理。”
胡鐵花笑道：“這件事我隻有一點想不通。”
張三道：“哪一點？”
胡鐵花道：“這兩人既是他的手下，他為什麼要殺他們呢？”
張三沉吟著，眼睛瞧著楚留香，道：“你知不知道他是為了什麼？”
楚留香道：“我什麼都不知道，我隻知道殺他們的人，絕不是武維揚！”
胡鐵花叫了起來，道：“不是武維揚是誰？你這人的腦袋怎麼忽然變成了塊木頭？”
楚留香道：“這兩人一路急奔，為的就是要追上武維揚，是不是？”
胡鐵花道：“不錯，隻可惜他們真的追上了，否則也不會遭了武維揚的毒手。”
楚留香又道：“他們既然是為了追武維揚的，追上之後，見著了武維揚，自然一定要停下來招呼，是不是？”
胡鐵花道：“不錯。”
楚留香道：“他們停下來招呼時，一定是麵對著武維揚的，是不是？”
胡鐵花道：“不錯。”
楚留香道：“他們既然是麵對著武維揚的，武維揚一箭射來，又怎會射入了他們的左肋？”
胡鐵花怔住了，麵上的得意之色立刻連半點都瞧不見了。
張三失笑道：“也許武維揚射出來的箭會半途轉彎的。”
胡鐵花瞪了他一眼，似乎想咬他一口。
楚留香道：“還有，武維揚縱橫江湖已有二十多年，可算是一等一的老江湖了，他若真想毀屍滅跡，又怎會被我們發現？”
張三笑道：“他也許是喝醉了酒。”
胡鐵花瞪眼道：“還有沒有？”
楚留香道：“還有，這兩匹馬是向前疾馳，這兩人受傷墜馬之後，兩匹馬本該是向前跑才對，又怎會忽然回頭了呢？”
張三笑道：“也許這兩匹馬也是吃葷的，不吃草，也想吃吃我的烤魚。”
胡鐵花已跳了起來，大聲道：“好，好，好！你們兩個都比我聰明，你們就告訴我這是怎麼一回事吧！”
楚留香道：“射箭的人，必定是藏在岸邊的人。這兩人一路疾馳，什麼也沒有瞧見，驟出不意，是以才會被他一箭射入左肋。”
胡鐵花道：“哼！”
楚留香道：“這人用的雖是大箭，卻未必是強弓，因為他們之間相距根本就沒有二十丈。”
張三道：“非但沒有二十丈，也許連兩丈都沒有。在兩丈之內，我射出去的箭也準得很！”
楚留香道：“他如此做，為的就是要讓我們以為這是武維揚下的手，所以，他才故意在岸邊留下些血漬，好讓我們找到這兩人的屍身。”
張三道：“他還怕我們不找到這裏來，所以才故意將兩匹空馬放回，還故意在馬鞍上也留下些血漬，是不是？”
楚留香道：“不錯，否則這兩人左肋中箭，血又怎會滴到馬鞍上去？”
胡鐵花不說話了。
張三道：“但這件事我也有一點還沒有想通。”
楚留香道：“哪一點？”
張三道：“他殺了這兩人，本是神不知，鬼不覺的，為什麼一定要我們知道？”
胡鐵花忍了忍，終於還是忍不住道：“因為他知道我們已瞧見了這兩人，怕我們追究。”
張三道：“這道理勉強也說得通，但這兩人就算真是武維揚殺的，也是他們‘鳳尾幫’的事，別人也無法插手，他嫁禍給武維揚又有什麼用？”
胡鐵花又說不出話來了。
楚留香緩緩道：“他們這樣做，既不是為了怕我們追究，也不是想嫁禍給武維揚。”
張三道：“那麼，他們是為了什麼？”
楚留香道：“隻為了要我們知道武維揚還活著。”
張三和胡鐵花對望了一眼，顯見都沒有聽懂他這句話的意思。
楚留香接著道：“若是我猜得不錯，武維揚想必已死了！”
張三動容道：“你說武老大也已遭了他們毒手？”
楚留香道：“不錯，但他們還不想讓別人知道，也許還另有圖謀，所以才這樣做。我們若相信這兩人真是武維揚殺的，那麼武維揚自己當然就還沒有死了，以後若有人問起武維揚的死活，我們就一定會證明武維揚還活著的！”
他歎了口氣，接道：“這些人心計之深、手段之毒、計劃之周密，固然都可怕得很，最可怕的還是，到現在為止，還沒有人知道他們圖謀的究竟是什麼？”
張三伸了伸舌頭，笑道：“幸好今天晚上他們沒有看清我……”
船頭上的爐火猶未熄。
張三拍著胡鐵花的肩頭，笑道：“現在時候還不算晚，再到我船上去吃兩條魚如何？”
胡鐵花笑道：“今天我還想留著肚子去吃那些孫子，等明天再來吃你這孫子吧！”
張三喃喃道：“今天你若錯過機會，明天隻怕就吃不到了……”
他搖著頭，歎著氣，慢慢地走上船，居然唱起歌來。仔細一聽，他唱的竟是：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還……”
胡鐵花笑罵道：“這小子才真是狗嘴裏吐不出象牙來，我就不信‘三和樓’上，真有人能夠要了我們的命去。”
楚留香沉默了半晌，忽然笑道：“我倒想再吃他兩條魚，這機會也許真不多了……”
突聽一聲輕呼，張三剛走入船艙，又退了出來，麵上雖有驚異之色，還是帶著笑道：“我這船上連半件值錢的東西都沒有，朋友若想來光顧，那可真是抱歉得很了。”
胡鐵花瞟了楚留香一眼，失笑道：“想不到今天梁上君子也遇著了小偷。”
兩人掠上船頭，就發現果然有個人蜷伏在船艙的角落裏。
船艙裏還沒有點燈，暗得很，他們也瞧不清這人的麵貌和身形，隻瞧見了一雙眼睛--
一雙亮晶晶的眼睛。
無論誰都很少能見到如此明亮、如此美麗的眼睛，隻可惜現在這雙眼睛卻充滿了驚慌和恐懼，看來自然遠不及平時那麼動人。