寸草不生。
石頭是死灰色的，冷、硬、猙獰。
怒濤拍打著海岸，宛如千軍呼嘯，萬馬奔騰。
島的四周礁石羅列，幾乎每一個方向都有觸礁的船隻，看來就像是一隻隻被惡獸巨牙咬住的小兔。
無論多輕巧、多堅固的船，都休想能泊上海岸。
天地肅殺。
胡鐵花披襟當風，站在海岸旁的一塊黑石上，縱目四覽，忍不住長長歎了口氣，動容道：“好個險惡的所在！”
張三苦笑道：“我若非自己親眼看到，就算殺了我，我也不信世上竟會有這樣的地方，竟有人能在這種地方活得下去！”
胡鐵花也道：“也許他們根本不是人，是鬼。因為這地方根本就像是個墳墓，連一樣活的東西都瞧不見。”
張三道：“甚至連一條完整的船都沒有，看來無論誰到了這裏，都休想走得了。”
胡鐵花轉向金靈芝，問道：“你真的到這裏來過一次？”
金靈芝道：“嗯。”
胡鐵花道：“那次你怎麼走的？”
金靈芝道：“是蝙蝠公子叫人送我走的。”
胡鐵花道：“他若不送你呢？”
金靈芝垂下頭，一字字道：“他若不送，我隻有死在這裏！”
她一踏上這島嶼，連舌頭都似乎已緊張得僵硬起來，每說一個字，都要費很大的力氣。
說完了這兩句話，她頭上已沁出了冷汗。
聽完了這兩句話，胡鐵花身上似已覺得冷颼颼的，手心竟也有些發濕。
他現在才相信這裏確實比石觀音的迷魂窟、水母的神水宮都可怕得多，因為那些地方畢竟還有活路可退。
這裏卻是個無路可退的死地！
楚留香沉吟著，忽然道：“你說的那蝙蝠公子就是這裏的島主？”
金靈芝道：“嗯。”
楚留香道：“你可知道他姓什麼？叫什麼名字？”
金靈芝道：“不知道--沒有人知道。”
楚留香道：“也沒有人看到過他？”
金靈芝道：“沒有--我已說過，到了這裏的人，都會變成瞎子。”
楚留香淡淡地笑了笑，道：“如此說來，這次原公子倒反而占了便宜。”
胡鐵花道：“占了便宜？為什麼？”
楚留香道：“因為他本來就是瞎子。”
金靈芝忽然抬起頭，道：“香帥……現在我們趕快離開這裏，也許還來得及……”
楚留香道：“離開這裏？到哪裏去？”
金靈芝道：“隨便到哪裏去，都比這裏好得多。”
楚留香道：“但這裏豈非無路可退麼？”
金靈芝道：“我們可以找條破船，躲在裏麵等，等到有別的船來的時候……”
胡鐵花打斷了她的話，道：“那要等多久？”
金靈芝道：“無論等多久我都願意。”
胡鐵花歎了口氣，道：“也許我也願意陪你等，但你卻不知道這老臭蟲的脾氣。”
金靈芝道：“可是……香帥，這地方實在太凶險，你難道不想活著回去麼？”
胡鐵花歎道：“你愈這麼說，他愈不會走的。”
金靈芝道：“為什麼？”
胡鐵花道：“因為愈危險的事，他愈覺得有趣。他這人一輩子就是喜歡冒險，喜歡刺激，至於能不能活著回去，那又是另外一回事了。”
金靈芝又垂下了頭，緩緩道：“我知道你們一定以為我怕死--其實我怕的並不是死。”
楚留香柔聲道：“我明白，這世上的確有些事比死還可怕得多，所以……金姑娘若想留下來，我們絕不會勉強。”
胡鐵花道：“你也可以叫張三留下來陪你，他本就應該這麼樣做的。”
張三咬著牙，瞪了他一眼，道：“隻要金姑娘願意，我當然可以留下陪她，隻怕她卻不要我陪的，要你……”
金靈芝忽又抬起頭，凝注著胡鐵花，道：“你願不願陪我？”
胡鐵花擦了擦汗，道：“我當然願意，可是……”
金靈芝道：“可是怎麼樣？”
胡鐵花抬起頭，觸及她的眼波，終於輕輕歎了口氣，道：“沒有什麼。我陪你。”
金靈芝凝注著他，良久良久，才輕輕道：“隻要能聽到你這句話，我還怕什麼？……”
一塊屏風的岩石後，懸著條鋼索，吊著輛滑車。
鋼索通向一個黑黝黝的山洞。
金靈芝將他們帶到這裏，胡鐵花就忍不住問道：“這裏就是入口？”
金靈芝道：“上次我就是從這裏進去的。”
胡鐵花道：“為什麼連一個看守的人都沒有？”
金靈芝歎道：“有些地方要進去本就很容易，要出來--就難如登天了！”
楚留香道：“這滑車的終點在什麼地方？”
金靈芝道：“就是他們的迎賓之處。”
楚留香道：“蝙蝠公子就是在那裏迎接賓客？”
金靈芝道：“有時是丁楓在那裏。”
楚留香道：“丁楓究竟是蝙蝠公子的什麼人？”
金靈芝道：“好像是他的徒弟。”
楚留香沉吟了半晌，又問道：“從這裏到那地方有多遠？”
金靈芝道：“我也不知道有多遠，隻知道我數到七十九的時候，滑車才停住。”
胡鐵花笑道：“看來女孩子的確比男人細心得多，我就算來過，也絕不會數的。”
張三道：“就算數，也數不對，你根本不識數，連自己喝了多少杯酒都數不清--有時明明隻喝了二三十杯，卻硬要說自己已喝了八十多杯。”
胡鐵花道：“我知道你會數，因為你喝的酒從來沒有超過三杯。”
楚留香忽然笑了笑，道：“你能數到五十麼？”
胡鐵花瞪眼道：“當然……”
楚留香道：“好，一上車，我們就開始數，數到五十的時候，我們就往下跳。”
數到“十”的時候，滑車已進入了黑暗。
無邊無際，深不見底的黑暗，連一點光都沒有。
也沒有聲音。
每個人的身子隨著滑車往下滑，心也在往下沉。
“世界上最可怕的事情，的確就是黑暗，就是看不見！”
數到“三十”以後，就連入口處的天光都瞧不見了，每個人都覺得愈來愈悶，愈來愈熱。
難道這真是地獄的入口？
胡鐵花緊緊握著金靈芝的手，數到“四十六”的時候，他的手才放開，輕輕拍了拍她的肩頭。
“四十七、四十八、四十九、五十……跳！”
張三隻覺自己的人就像是塊石頭，往下直墜。
下麵是什麼地方？
是刀山？是油鍋？還是火坑？
無論下麵是什麼，他都隻有認命了。
他根本已無法停住！
好深，還沒有到底……
張三索性閉起眼睛，就在這時，他忽然覺得足尖觸及了一樣東西。
他再想提住氣，已來不及了。
就算下麵隻不過是石頭，這一下他的兩條腿隻怕也要跌斷。
忽然間，一隻手從旁邊伸過來，將他輕輕托住--他當然看不到這隻手是誰的，但是除了楚留香還有誰？
“唉，有楚留香這種朋友在身邊，真是運氣。”
但這念頭剛在他心裏升起，這隻手已點了他身上七八處穴道！
更悶、更熱。
張三就像條死魚般被人摔在地上。
他咬住牙，不出聲。
這人居然也什麼都沒有問，隻聽他腳步聲緩緩地走了出去。
黑暗，伸手不見五指。
這裏究竟是什麼地方？牢獄？
楚留香、胡鐵花和金靈芝呢？
張三隻希望他們比自己的運氣好些。
就在這時，又有一個人的腳步聲走了進來。
接著，又有一個人被摔在地上，摔得更重。
胡鐵花的運氣並不比張三好，他落下時，落入了一張網。
一張仿佛是鐵絲編成的網。
他全身骨頭都被勒得發疼，這一摔，更幾乎將他的骨頭都拆散。
他忍不住破口大罵，但無論他怎麼罵，都沒有人理他。
腳步聲已走了出去。
“砰”的一聲，門關起，聽聲音不是石門，就是鐵門。
突聽一人輕喚道：“小胡？……”
胡鐵花一驚，道：“張三嗎？”
張三歎道：“是我，想不到你也來了。”
胡鐵花恨恨道：“這個筋鬥栽得真他媽的冤枉，連人家的影子都沒有瞧見，就糊裏糊塗地落入了人家的手裏。”
他這一生也充滿了危險和刺激，出生入死也不知有多少次，每一次都至少還能反抗！
這一次他竟連還手的機會都沒有。
張三歎了口氣，道：“我現在才懂得她為什麼要害怕了，也許我們真該聽她的話的。”
胡鐵花咬著牙道：“我現在才知道那蝙蝠公子簡直不是人，隻要是人，就不會想出這麼惡毒的主意。”
張三道：“石觀音比他如何？”
胡鐵花也不禁歎了口氣，道：“石觀音和他一比，簡直就像個還沒有斷奶的小孩子。”
張三苦笑道：“看來我們一到這裏，他們就已知道了……我們的一舉一動他都知道，我們卻看不到他，這才叫可怕。”
他忽又問道：“金姑娘呢？”
胡鐵花沒有回答這句話，卻反問道：“老臭蟲呢？怎麼還沒有來？”
張三道：“你希望他來？”
胡鐵花歎道：“就算他的本事比我們大，畢竟不是神仙，到了這種鬼地方，他就算有天大的本事，也使不出來的。”
張三沉默了半晌，緩緩道：“也許他的運氣比我們好，他……”
這句話還沒有說完，門又開了。
又有一個人的腳步聲走了進來，將一個人重重摔在地上。
胡鐵花和張三心都沉了下去。
門又關起。
胡鐵花立刻喚道：“老臭蟲，是你麼？”
沒有人回答。
張三失聲道：“莫非他運氣比我們還壞，已遭了毒手？”
胡鐵花道：“絕不會，他們絕不會將個死人關到這裏來。”
張三道：“就算未死，受的傷也必定不輕，否則怎會說不出話？”
胡鐵花沉吟著，問道：“你還能不能動？過去瞧瞧他！”
張三歎道：“我現在簡直像隻死蟹--你呢？”
胡鐵花歎道：“簡直比死蟹還糟！”