陰山山脈東西綿延千裏，橫亙內蒙古自治區的中南部，是我國曆史上北狄、匈奴、鮮卑、突厥、黨項、蒙古等北方遊牧民族繁衍生息的地方。
在古代，陰山山脈及其周圍的草原是水草豐美、森林茂密、百獸出沒的地方。但經數千年連綿不斷的民族戰爭和民族部落之間的爭鬥，使陰山地區遭受很大的摧殘。尤其是明代的“燒荒”，使山林和草原遭到嚴重破壞；喇嘛教興起後，又大肆砍伐山林修建寺廟，使這美麗的地方變得滿目荒涼。
古代的遊牧民族，曾憑借陰山稱雄一時，在曆史上占據過重要的地位。在曆史的變遷中，他們有的遷往他處，有的則與別的民族融合。他們留下的曆史遺跡或是墓葬中的珍貴文物，或是遺留在陰山山岩上眾多的岩畫。這些岩畫描繪了萬年以前，特別是6000年前至4000年前遊牧民族的生活、習俗、宗教信仰、自然生態、文字等等方麵豐富的資料，具有很高的考古、曆史和美學等學術價值。自13世紀以來，這兒的主體民族是蒙古族。
內蒙古考古學家蓋山林同誌從1976年開始，曆經五年，深入陰山山脈的狼山地區，中段烏拉山地區，東段大青山地區約1000平方公裏範圍內的山嶺溝壑，行程7500公裏。到達的盟、旗有阿拉善盟，巴顏淖爾盟的烏拉特後旗，烏拉特中旗，以及伊克昭盟的桌子山地區。采錄了1500幅岩畫，出版了巨著《陰山岩畫》，在岩畫研究中，作出了很大貢獻。
陰山岩畫主要內容是牧群、獸群、放牧、祭祀等等方麵的圖畫。這些圖畫或雕刻或繪製在巨大岩石上，其中的虎圖像很多，從《陰山岩畫》巨著中摘錄幾段：
烏拉特中旗：廟溝水庫西山，似兩頭部相抵的猛虎，引者按，圖號為三位數以上者，為原書圖號，下同）；白齊水庫東部，虎踏一死羊；?卡西山巨岩上，突出猛虎，凶猛異常，虎頭上方有人，在牛群中；西地裏哈山嶺，有幻想動物（如虎），頭寬，前後肢上部有?形紋。
烏拉特後旗：蘇木圖溝與小支溝交彙處，可能是變型的虎；托林溝東段北山，有一凶猛伏虎，眼圓瞪，張著血盆大口；通古溝西段中，有伏虎，圓眼睛，大口，卷尾，匍匐在地；額爾斯台溝西岸，上似人騎虎，下似二人騎虎。
阿拉善旗和伊克昭盟桌子山地區岩畫中也有虎。
最突出的是烏拉特後旗巴日溝（漢意老虎溝）崖壁上鑿刻的群虎。“在溝東灰白色的崖壁上，鑿刻一些岩畫，其中以一幅群虎圖最突出，老虎溝恐以這幅岩畫而得名。這是一幅世界所罕見的藝術精品。離石基約三米，畫中六隻老虎，各具姿態。最左邊一隻幼虎，其後側有一隻小山羊。往右，有一隻虎，身側有一人。另一側有一騎馬人，此虎之右，還有一隻虎，身側有一人。另一側有一隻臥著的動物，再右為虎，身後有一小鹿，虎之上，有馬和駱駝。”
“烏拉特後旗岩畫有匈奴人作品，也有蒙古喇嘛的作品，這幅群虎圖，可能是匈奴人的作品，因造型古拙，與近代繪畫不同，虎的斑條紋不是‘?’形，而是‘?’形，與商代石磬虎紋飾相近……”