商朝，是我國曆史上第二個奴隸製王朝。我國有文字可考的朝代也就是從商朝開始的。商朝所擁有的遼闊疆土在當時的世界上是獨一無二的，商朝的青銅器製造和青銅器藝術在當時的世界上也處於遙遙領先的水平。商代文化在人類發展史上具有特殊的地位，我國著名考古學家夏鼐高度讚揚了商代文化。他說：“商代文化實在是一個燦燦的文明。”
19世紀末葉，人們在殷都廢墟中挖出了大量的刻有文字的龜甲和獸骨，這就是我們所說的甲骨文。甲骨文的出土，進一步證實了商文化的光輝燦爛，也為我們研究商代監獄提供了翔實可信的材料。
在甲骨卜辭中表示囚字的字形有，“□”“□”表示一個人蜷屈的樣子。“□”“□”形似檻籠，又象鬥室，一個人蜷屈身體，被置於檻籠或鬥室之中，不正是被拘禁的具體形象嗎！商代已經有了囚禁人的監獄，由此可以得到證明。在遠古時期，獄與圉通用。圉即今天所用的圄。而圉在甲骨卜辭中的字形是，表示一個人伸出雙手，跪於鬥室，兩手前伸戴上戒具“□”，稱為，是我國古代一種梏手的刑具，甲骨文字的出土證明在商代監獄中已經有了束縛限製犯人行動自由的桎梏。
我國古代監獄，桎梏的使用由來已久。殷墟甲骨文的考古則進一步證明：商朝監獄已廣泛使用了這種刑具，作為束縛被囚者自由並施以懲罰的手段。
一九三七年，考古學家進一步發掘殷墟，又出土了戴的奴隸的陶俑。俑是古代殉葬的偶像。這些出土的奴隸陶俑，男俑兩手梏在身後，女俑兩手梏在身前，這是奴隸身戴刑具的實證。證實了商朝監獄中桎梏製度的存在，證實了奴隸被活生生殉葬的曆史真實。
殷商距今已三千多年，昔日的繁華隻留下一片廢墟。甲骨文的問世，不僅證實了殷商的燦爛的文明，也使我們看到了奴隸製監獄中血腥恐怖的情景……