陳伯康坐在電車上，喧嘩的聲音，談笑說話的聲音，在他的耳中都聽不見；電車外兩旁的建築，川流的人群，在他的眼中都視而不見。
此刻，他的心裏感倒一股無名的害怕，是一種後怕的感覺。如果當時自己不盡快的離開那裏，那將會出現什麼樣的情況，等待他的是日寇漢奸的陷進，還是放長線釣大魚？他做不了這個判斷。
陳伯康一直坐到滬西才下車。滬西屬於越界築路區，現在被稱之為“上海歹土”，給出這個稱謂的就是朱惺公先生，然後被諸多名人紳士所引用，又經各個新聞廣泛地被宣傳，由此而廣為所知。
之所以稱之為“上海歹土”，是因為經常發生暗殺等恐怖活動，又整日充斥著賭博等城市犯罪，這裏尤以曹家渡為主要地點。
陳伯康還專門就此向朱惺公了解，據他說，當初經過租界越界築路之後，公路兩旁築起華麗的大住宅來，路旁都栽有樹木，顯得格外幽靜高雅，很多有錢人都在那裏置業，造就這裏生意異常繁榮。由此道契稅、宅地稅、警務捐不在話下，讓華界當局也多了一筆豐富的收入，對於越界築路就一隻眼開一隻眼閉任由築路，不予理睬。
日久之後，這個越界築路區就成為高檔住宅區，住在那裏的人，即向租界繳納巡捕捐，又要繳付華界的稅捐，並接受兩方的保護。
他還向陳伯康說起一個諷刺笑話，在街頭維持治安的是租界上的巡捕，而路旁範圍仍由中國警察駐守，日軍在滬西開納路（今武定西路）設有駐防軍本部，有時租界的巡邏車開到那裏會受到幹涉，但是租界當局盡管受到阻撓和幹涉，警車還是不斷進入該區，表示對越界築路的管控不肯放棄。
最讓朱惺公痛斥的是滬西歹土的賭場，前去賭場的賭客大部分都是從租界去的，這些人什麼都不怕，隻要有得賭就如蠅逐臭，常常因此傾家蕩產，乃至自殺的人是每天都有報聞。
陳伯康卻清楚地很，這是因為抗戰爆發後，閘北、虹口大量難民聚集於曹家渡，人口的增加讓曹家渡商業快速的繁榮，一時之間，沿河街道兩岸店鋪雲集，貧民的草棚陋室鱗次櫛比。隨著上海淪陷，曹家渡淪為日偽政府管轄區域，但在租界越界道路範圍內的行政、警務又歸於租界管轄，可謂各司其職，實則是使曹家渡成了兩不管地區。由此，煙賭場等行業很快在此滋生，出現大批的煙館、賭場。流氓地痞的橫行作惡，讓曹家渡由此而成為聞名的“滬西歹土”。
當陳伯康下了電車，天色已是將黑，各式燈彩牌樓式的招牌，在那黑陰暗的裏弄口，泛著昏黃色的媚眼，一陣陣刺激性的鴉片煙味，籠罩著整個曹家渡，賭場老板，泛著吃人的笑臉，招呼著成群的徒子徒孫，煙館夥計，殷勤地服侍著，把顧客的房屋家產往小眼眼裏送。馬路上同烏鴉一般的不三不四人物，忙忙碌碌的在暗影中憧憧往來。
想著“歹土”裏麵的這些肮髒把戲，陳伯康不由得想起昨天在《文彙報》看到一則新聞，《途遇剝豬玀反抗受槍傷》：“昨晚八時零五分，公共租界華捕、巡邏經過曹家渡時，見有一男子額部被槍擊傷、血流滿麵，當將扣留。據該男子稱，名蔣誌仙，本地人，年三十五歲，業木匠，住曹家渡新家弄四十八號，適間出外至老虎灶泡水，遇“剝豬玀”，以反抗致觸盜怒，被槍傷頭部，該華捕以蔣所述情節有疑，乃帶入捕房偵詢雲。”文中的“剝豬玀”為上海方言。舊時上海盜匪也分三六九等，其中最末等的劫匪搶劫行人，並將受害人身上衣服也搶去，稱為“剝豬玀”。
陳伯康走在路上，心想如果今天那邊是個陷進，自己最好還是再過段時間才能回去，而眼下正好借此機會見識一下這裏風氣，順眼看到路邊有一家招牌寫著“滬西狀元樓菜館”，就走了進去。
“先生，您幾位？可有預定？”
“就我一人，有雅座嗎？”
“對不起您了，雅座沒有了，您看大堂靠窗這邊行嗎？”
“可以，你們這有什麼好的本幫菜，要快點的！”
“先生，我們這酒樓拿手的有鍋燒河鰻、熏魚，響油鱔糊、紅燒回魚、黃燜栗子雞，糟毛豆、糟茭白，如果您要吃些鮮嫩清淡的，有薺菜春筍、水晶蝦仁、冰糖甲魚、芙蓉雞片；還有以火腿、雞脯、豬肉切成細絲做的扣三絲、蒸三鮮，另外，還有糟雞、糟門腔、糟豬肚、糟風爪，以及甬式蒸三臭。您看要哪幾樣？”
“給我來條熏魚、白斬雞、扣三絲好了，就這麼多。”