天下惟鬼最癡
老仆施祥嚐曰：“天下惟鬼最癡。鬼據之室，人多不住，偶然有客來宿，不過暫居耳，暫讓之何害？而必出擾之。遇祿命重、血氣剛者，多自敗；甚或符籙劾治，更蹈不測。即不然，而人既不居，屋必不葺，久而自圮，汝又何歸耶？”老仆劉文鬥曰：“此語誠有理，然誰能傳與鬼知？汝毋乃更癡於鬼！”姚安公聞之，曰：“劉文鬥正患不癡耳。”祥小字舉兒，與姚安公同庚，八歲即為公伴讀。數年，始能暗誦《千字文》；開卷乃不識一字。然天性忠直，視主人之事如己事，雖嫌怨不避。爾時家中外倚祥，內倚廖媼，故百事皆井井。
雍正甲寅，餘年十一，元夜偶買玩物。祥啟張太夫人曰：“四官今日遊燈市，買雜物若幹。錢固不足惜，先生明日即開館，不知顧戲弄耶？顧讀書耶？”太夫人首肯曰：“汝言是。”即收而鍵諸篋。此雖細事，實言人所難言也。今眼中遂無此人，徘徊四顧，遠想慨然。
先兄第四子汝來
先兄晴湖第四子汝來，幼韶秀，餘最愛之，亦頗知讀書。娶婦生子後，忽患顛狂。如無人料理，即發不薙，麵不盥；夏或衣絮，冬或衣葛，不自知也。然亦無疾病，似寒暑不侵者。呼之食即食，不呼之食亦不索。或自取市中餅餌，呼兒童共食，不問其價，所殘剩亦不顧惜。或一兩日覓之不得，忽自歸。
一日，遍索無跡。或雲村外柳林內，似仿佛有人。趨視，已端坐僵矣。其為迷惑而死，未可知也。其或自有所得，托以混跡，緣盡而化去，亦未可知也。憶餘從福建歸裏時，見餘猶跪拜如禮，拜訖，卒然曰：“叔大辛苦。”餘曰：“是無奈何。”又卒然曰：“叔不覺辛苦耶？”默默退去。後思其言，似若有意，故至今終莫能測之。
小人之心
姚安公言：廬江孫起山先生謁選時，貧無資斧，沿途雇驢而行，北方所謂短盤也。
一日，至河間南門外，雇驢未得。大雨驟來，避民家屋簷下，主人見之，怒曰：“造屋時汝未出錢，築地時汝未出力，何無故坐此？”推之立雨中。時河間猶未改題缺，起山入都，不數月竟掣得是縣。赴任時，此人識之，惶愧自悔，謀賣屋移家。起山聞之，召來笑而語之曰：“吾何至與汝輩較。今既經此，後無複然亦忠厚養福之道也。”因舉一事曰：“吾鄉有愛蒔花者，一夜偶起，見數女子立花下，皆非素識。知為狐魅，遽擲以塊，曰：‘妖物何得偷看花！’一女子笑而答曰：‘君自晝賞，我自夜遊，於君何礙？夜夜來此，花不損一莖一葉，於花又何礙？遽見聲色，何鄙吝至此耶？吾非不能揉碎君花，恐人謂我輩所見，亦與君等，故不為耳。’飄然共去。後亦無他。狐尚不與此輩較，我乃不及狐耶？”
後此人終不自安，移家莫知所往。起山歎曰：“小人之心，竟謂天下皆小人。”
太原申鐵蟾
太原申鐵蟾，好以香奩豔體寓不遇之感。嚐謁某公未見，戲為無題詩曰：“堊粉圍牆罨畫樓，隔窗撥鈿箜篌；分（去聲）無信使通青鳥，枉遣遊人駐紫騮。月姊定應隨顧兔，星娥可止待牽牛？垂楊疏處雕櫳近，隻恨珠簾不上鉤。”殊有玉溪生風致。