王近光曰：“似不應疑及織女，誣蔑仙靈。”餘曰：“‘已矣哉，織女別黃故，一年一度相見，彼此隔河何事無？’元微之詩也。‘海客乘槎上紫氛，星娥罷織一相聞。隻應不憚牽牛妒，故把支機石贈君。’李義山詩也。微之之意，在於雙文；義山之意，在於令狐。文士掉弄筆墨，借為比喻，初與織女無涉。鐵蟾此語，亦猶雲、李之誌雲爾，未為誣蔑仙靈也。至於純純構虛詞，宛如實事；指其時地，撰以姓名，《靈怪集》所載郭翰遇織女事（《靈怪集》今佚。此條見《太平廣記》六十八），則悖妄之甚矣。夫詞人引用，漁獵百家，原不能一一核實，然過於誣罔，亦不可不知。蓋自莊、列寓言，借以抒意，戰國諸子，雜說彌多，讖緯稗官，遞相祖述，遂有肆無忌憚之時。如李冘《獨異誌》誣伏羲兄妹為夫婦，已屬喪心；張華《博物誌》更誣及尼山，尤為狂吠（按：張華不應悖妄至此，殆後人依托）。如是者不一而足。今尚流傳，可為痛恨。又有依傍史文，穿鑿鍛煉。如《漢書·賈誼傳》，有太守吳公愛幸之之語，《駢語雕龍》（此書明人所撰，陳枚刻之，不著作者姓名）遂列長沙於孌童類中。注曰：‘大儒為龍陽。’《史記·高帝本紀》稱母媼在大澤中，太公往視，見有蛟龍其上。晁以道詩遂有‘殺翁分我一杯羹，龍種由來事查冥’句，以高帝乃龍交所生，非太公子。《左傳》有成風私事季友，敬嬴私事襄仲之文。私事雲者，密相交結，以謀立其子而已。後儒拘泥“私”字，雖朱子亦有‘卻是大惡’之言。如是者亦不一而足。學者當考校真妄，均不可炫博矜奇，遽執為談柄也。”
二少年夜覓狐跡
從叔梅庵公言：族中有二少年（此餘小時聞公所說，忘其字號；大概是伯叔行也），聞某墓中有狐跡，夜攜銃往，共伏草中伺之，以背相倚而睡。醒則二人之發交結為一，貫穿鐐繞，猝不可解；互相牽掣，不能行，亦不能立；稍稍轉動，即彼此呼痛。膠擾徹曉，望見行路者，始呼至，斷以佩刀，狼狽而返。憤欲往報，父老曰：“彼無形聲，非力所勝，且無故而侵彼，理亦不直。侮實自召，又何仇焉？仇必敗滋甚。”二人乃止。
此狐小虐之使警，不深創之以激其必報，亦可謂善自全矣。然小虐亦足以激怒，不如斂戢勿動，使伺之無跡彌善也。
太和門下石匱
太和門丹墀下有石匱，莫知何名，亦莫知所貯何物。德慎齋前輩（慎齋名德保，與定圃前輩同名。乾隆壬戌進士，官至翰林院侍讀。故當時以大德保小德保別之雲）雲：圖裕齋之先德，昔督理殿工時，曾開視之。以問裕齋，曰：“信然。其中皆黃色細屑，僅半匱不能滿，凝結如土坯。諦審似是米穀歲久所化也。”
餘謂丹墀左之石闕，既貯嘉種，則此為五穀，於理較近。且大駕鹵部中，象背寶瓶，亦貯五穀。蓋稼穡維寶，古訓相傳；八政首食，見於《洪範》。定製之意，誠淵乎遠矣。
五火神墓
宣武門子城內，如培／者五，砌之以磚，土人雲：五火神墓。明成祖北征時，用火仁、火義、火智、火信製飛炮，破元兵於亂柴溝。後以其術太精，恐或為變，殺而葬於是。立五竿於麗譙側，歲時祭之，使鬼有所歸，不為厲焉。後成祖轉生為莊烈帝，五人轉生李自成、張獻忠諸賊，乃複仇也。此齊東之語，非惟正史無此文，即明一代稗官小說，充棟汗牛，亦從未言及斯人斯事也。
戊子秋，餘見漢軍步校董某，言聞之京營舊卒雲：“此水平也。京城地勢，惟宣武門最低，衢巷之水，遇雨皆彙於子城。每夜雨太驟，守卒即起，視此培，水將及頂，則呼開門以泄之；沒頂則門扉為水所壅，不能啟矣。今日久漸忘，故或有時阻礙也。其城上五竿，則與白塔信炮相表裏。設聞信炮，則晝懸旗、夜懸燈耳。與五火神何與哉！”此言似近乎理，當有所受之。
科場撥卷
科場撥卷，受撥者意多不愜，此亦人情。然亦視其卷何如耳。壬午順天鄉試，餘充同考官（時閱卷尚不回避本省）。得一合字卷，文甚工而詩不佳。因甫改試詩之製，可以恕論，遂呈薦主考梁文莊公，已取中矣。臨填草榜，梁公病其“何不改乎此度”句侵下文“改”字（題為“始吾於人也”四字），駁落。別撥一合字備卷與餘。先視其詩，第六聯曰：“素娥寒對影，顧兔夜眠香。”（題為《月中桂》）巳喜其秀逸。及觀其第七聯曰：“倚樹思吳質，吟詩憶許棠。”遂躍然曰：“吳剛字質，故李賀《李憑箜篌引》曰：‘吳質不眠倚佳樹，露腳斜飛濕寒兔。’此詩選本皆不錄，非曾見《昌穀集》者不知也。華州試《月中桂》詩，舉許棠為第一人。棠詩今不傳，非曾見王定保《摭言》、計敏夫《唐詩紀事》者不知也。中彼卷之‘開花臨上界，持斧有仙朗’，何如中此詩乎！微公撥入，亦自願易之。”即朱子穎也。
放榜後，時已九月，貧無絮衣。蔣心餘素與唱和，借衣與之。乃來見，以所作詩為贄。餘丙子扈從古北口時，車馬壅塞，就旅舍小憩。見壁上一詩，剝殘過半，惟三四句可辨。最愛其“一水漲暄人語外，萬山青到馬蹄前”二語，以為“雲中路繞巴山色，樹裏河流漢水聲”不是過也，惜不得姓名。及展其卷，此詩在焉。乃知針芥契合，已在六七年前，相與歎息者久之。子穎待餘最盡禮，歿後，其二子承父之誌；見餘尚依依有情。翰墨因緣，良非偶爾，何嚐以撥房為親疏哉（餘嚴江舟中詩曰：“山色空蒙淡似煙，參差綠到大江邊。斜陽流水推篷坐，處處隨人欲上船。”實從“萬山”句奪胎。嚐以語子穎曰：“人言青出藍，今日乃藍出於青。”子穎雖遜謝，意似默可。此亦詩壇之佳話，並附錄於此）。