注意，這裏的“北京”可不是今天的共和國首都北京，而是今日山西省的省會太原。唐代以太原為帝國的北京，當時在北京主持工作的就是副留守兼太原尹楊光翽。
這是一個可憐的家夥。
早在起兵之前，安祿山就密令親信何千年和高邈，以獻射生手（精於騎射的武士）為名，於十一月初十——也就是範陽起兵後的第二天，抵達太原城下。這個時候，安祿山造反的消息還沒傳來呢。
何千年提出了一個要求，請留守楊光翽大人移駕城外相見。楊光翽本來也覺得有些奇怪，但是一看是自己人，也沒多想，帶著幾個隨從就跑到城外來了。
這是一個錯誤的決定，因為他這一跑就再也沒有能夠回來，永遠都沒有。楊光翽到了城外，招呼還沒來得及打，就發現何千年突然變了臉色，手一揮，二十多名奚族騎兵對著他的隨從就是一頓亂砍。楊光翽還沒緩過神來呢，正在那兒思考“這是為什麼呢”，就被人家給捆成了大粽子。
城裏的守兵瞧見了這個情形，也是一頭霧水。這是怎麼回事兒啊？不是獻射生手嘛，怎麼把楊大人給捆起來了。哎喲，不好，這幾個小子要溜兒，大家快追。沒想到，這何千年的射術極為精湛，一箭一個，轉眼之間，就被他射死了好幾人。誰跑得越快，誰死得也就越靠前。守兵不敢追，隻好眼睜睜地看著何千年帶著楊光翽絕塵而去。
這裏有一個問題，那就是：安祿山為什麼要冒著暴露陰謀的危險讓人去劫持楊光翽呢？
真實的原因其實是這樣滴：作為北京副留守兼太原尹的楊光翽實際上掌握著河東鎮的領導權。名義上，安祿山是河東節度使。實際上，他手中隻有一小部分河東的軍權，即大同軍使高秀岩所部。安祿山之所以要劫持楊光翽，其實就是想把河東鎮的實權攬過來。
見到了安祿山之後，楊光翽算是搞明白了，安祿山這廝居然真得造反了。可惜，事情到了這一步，他明白得已經太晚了。安祿山痛罵他依附楊國忠，就地斬殺了楊光翽，用他的頭祭了旗。
就這樣，糊裏糊塗的楊光翽成為叛亂發生以來第一位為國殉難的大臣。
玄宗在幹些什麼呢？
答案很氣人：他在玩兒呢。他老人家正陪著楊貴妃在華清宮吃喝玩樂呢。當然了，如果說玄宗不幹正事兒也是失於客觀的，在這期間，他還是幹了件實事兒的。他命人在華清宮開鑿了一個浴池，而且親自督工。這個浴池既不是給他本人用的，也不是給貴妃用的，而是留給他的寶貝祿兒接風洗塵用的。
十一月十五日，也就是安祿山範陽起兵後的第七天，玄宗李隆基才得到了叛亂的消息。
那一刻，他簡直不敢相信自己的耳朵。李隆基沒有想到，安祿山——這個他親手扶植起來的帝國幹將，居然真得走上了背叛自己的道路。如果沒有他，安祿山可能還隻是幽州城中一個小小的互市郎中。是他，給了安祿山名譽地位；是他，給了安祿山高官厚祿；是他……是他是他全是他。他是那麼得喜歡他、信任他，甚至達到了像對兒子一般溺愛的程度。
然而，就在今天，無情的現實擺在了眼前：這麼多年來，他其實隻做了一件事情，那就是養虎為患。是的，當初他領養的是一隻可愛的虎仔。但是現在，可愛的虎仔長成凶殘的大老虎了，要吃人了，而他從始至終都沒有做任何的準備。
他震驚，他憤怒，他後悔，他自責，但所有的這一切都是無濟於事的。作為帝國的領袖，他當下的課題隻有一個，那就是：如何擋住叛軍的兵鋒。
失敗的消息一個接著一個傳來：易縣淪陷；涿郡淪陷；北京副留守楊光翽被何千年賺走；叛軍已過恒陽（今河北曲陽），兵鋒直指常山（今河北正定）；楊光翽在博陵郡遇害……
形勢危急，玄宗再也沒有心思玩耍了，他當即傳旨，連夜回朝。這一夜，玄宗無眠。
十六日早朝，玄宗召集百官，共商討逆之策。眾大臣紛紛進言，有的說，應該討伐叛軍，給敵人以迎頭痛擊；有的說，應該招撫叛軍，坐下來談判；還有的提出了“折中說”，一手抓討伐，一手抓招撫，兩手抓，兩手都要硬……反正是花樣百出，莫衷一是。
楊國忠站了出來，而且是昂首挺胸地站了出。他的心情無比激動，無比愉悅，多年來，他等得就是這一天，安祿山造反這件事情充分證明了他楊某人的遠見卓識，玄宗和滿朝文武再也不會看不起他了。我早就說過安祿山會造反，你們還不相信。現在看看，果然是被我說中了吧。不過，你們也不用慌張。謀反的人實際上就隻是安祿山一個而已，廣大將士們其實是受到了他的脅迫，未必都是心甘情願的。如果陛下能夠赦免他們的過錯，準許他們改邪歸正，再調兵討伐安祿山，我相信，不出十幾天，有人就會把安祿山的腦袋送來了。（國忠多自得之色，笑曰：“今反者獨祿山耳！三軍左右皆不欲也，旬曰必斬之來降，不如此，陛下發兵討之，仗大義誅暴逆，可不血刃而定矣。”）
玄宗聽了，不由轉憂為喜，馬上就讓中使照著楊國忠的意思起草詔書。可是，冰凍三尺，非一日之寒。安祿山幾十年的浸淫，豈能是玄宗一朝所能化解得了的。叛軍根本就置之不理，仍然在以飛一般的速度前進著。