“師兄……”雲羅不自在地抽回手，注意到墨子琪驀然黯淡下來的眼神，心裏卻更不舒服，隻好佯作無事一般走到他身後，推起輪椅，順著長長的走廊，一路到了盡頭的柳樹下，石桌旁。“你昨日是從王府出嫁的？”墨子琪低聲問道。雲羅坐到石凳上，輕輕點了點頭。“他可有來找你告別？”“告別？我們又能說什麼呢？”通常哥哥給妹妹送嫁時的祝福，若是那個男人說出來隻是笑話。雲羅自嘲一樣笑笑，吐了口氣，望著遠處微波蕩漾的湖水道：“相見不如不見吧。”隻是想到那個包袱，想到那件保護最重要的人的軟蝟甲，眼底還是不由得浮起酸澀的感覺。墨子琪沉默片刻，突然抬起琉璃一樣剔透明亮的眼，淡淡道：“不見也好，不開心的事就早些忘掉吧。”雲羅微微一愣，看向遠方的視線收回，有些訝異地盯著墨子琪，他不是一向主張讓自己多給顧明淵機會，既然心中喜歡，就不要留下遺憾嗎？而墨子琪好像明白她的困惑似的，垂下眼瞼，從來君子如玉謙和圓潤的男子，此刻仿佛也有了冷厲的棱角。他伸出手，微微彎腰，摸向雲羅膝蓋骨的位置，低聲問：“這裏，還痛嗎？”那手溫熱柔軟，還帶著淡淡的醉人藥香，雲羅就跟被這熱度燙到一樣，忍不住想要躲閃。可這次，那個從來都不忍勉強她分毫的男人沒再鬆手，而是加了兩分力，將她的腿緊緊握住。他抬起頭，望進她的眼睛裏，輕靈的歎息響起：“雲羅，你可知我有多後悔？我不應該把你留在他身邊，我沒有保護好你……”“不，師兄我……”雲羅在一瞬間變得慌亂，想阻止墨子琪接下來的話。但今日的他仿佛已下定決心要說出心底的話。“阿羅，從前我總不知什麼才是對你好，我想著顧明淵富有天下，權勢在手，又與你有多年情誼，最重要的是你喜歡他，你們在一起理所當然會幸福的--所以，當他不能急你所急，為慧姨尋找殺害她的凶手時，我忍了，隻要他對你好便是；當他跟你爭吵納小，傷了你的心時，我也忍了，我覺得兩個人在一起總會有疏離隔閡的時候，過了就好了；但是我萬萬沒有想到，他竟會動手打你……”他的目光陰沉下來，一雙能接骨生肌的手準確而輕緩地揉著半年前就已愈合的骨傷，那內裏的機理與裂紋在這一刻重現，一點點刻在他的手心裏，他的血肉裏，讓他疼，讓他忘不掉。
“阿羅，你是我的底線，任何人都不能傷害你，任何人。”墨子琪眼神淡漠，裏頭卻壓抑著令人心驚的決絕與冷厲，“我不會再讓你離開我的視線了。”“你、你是想……”“阿羅，以後我們永遠在一起，讓我保護你，好嗎？”他終於問了出來。“師兄，我不需要人保護，我、我現在心裏很亂，不想說這些……”雲羅起身欲走。墨子琪卻緊緊拽著她的手，不許她離開。“阿羅，你討厭我？”“不，我不是……”“那你是預備終生為顧王爺守節，不再嫁人？”“怎麼可能……”她苦笑。“哦……”墨子琪沉吟片刻，自嘲似的勾勾唇，眼睛垂下，輕聲問，“那你是嫌棄我殘疾？”他的手慢慢摸上自己的腿，閉上眼，眉宇間顯出隱隱的痛苦。“師兄！”雲羅這次真急了，眼圈都紅了，蹲下去，雙手握住墨子琪搭在自個兒廢腿上的手，“我少年時期一直與你朝夕相處，你於我是兄長是家人，難道隻有你會為我的痛而痛嗎？你的傷心，你的憂愁，又何嚐不每日每夜地讓我難過著？你現在說我……說我嫌棄你，和拿刀子剮我的心有何區別？”她激動地喊完這通話，眸底都浮起了水痕，下一瞬，模糊的視線卻對上了墨子琪含笑的麵龐。雲羅一怔，突然又是委屈又是憤怒，猛地起身一跺腳，抹著眼道：“你耍我？”說著，轉過身就要走，可下一刻就被一隻有力的大手攔腰抱住。“阿羅，我很高興，真的很高興，我從來不知道你心裏也如此在乎我……”他的聲音有了一絲哽咽，臉緊緊貼在她的後腰上，流露出些微脆弱，讓雲羅無法再掙紮推拒。她的手虛虛地停在半空，最終，慢慢落到了墨子琪摟在自己腹間的手，安撫般地拍了拍，低喚了一聲：“師兄……”墨子琪的失態轉瞬即逝，他放開她，動作輕柔地將她轉過來，麵對著自己。“雲羅，若你不願讓我照顧你，那麼，你留在我身邊照顧我好嗎？”“照顧你……”“是啊。”他低下頭，無聲地看著自己的一雙毫無知覺的腿，“我大概永遠無法像正常人一般生活，可這些年與你--你們在一起，我也從未感到過孤獨。但如今師父已經不在了，師弟肩上的責任太大，根本沒法留在山上，師姐又心念著要闖蕩江湖，容眠山上很快就隻有我一個人了，與其說是我想保護你，不如說……是我太自私，我想你跟我這個廢--”
“師兄！”雲羅伸手用力捂住了墨子琪的嘴，不讓他將那個詞說完，她眼底閃爍著水光，唇微微哆嗦著，心裏有掙紮，腦海裏有兩種意念在拉扯……猶記得那一年，她第一次踏入容眠山，午夜被雷電驚醒，蒙在被子裏號啕大哭，是這個男人艱難地轉動著輪椅，冒雨前來，一身雨水，狼狽又溫柔地舉起手中的東西，說：“夜裏風寒，我來給你加被。”猶記得師父苦心為自己配藥清毒，幾次藥不對症，讓她痛苦不堪，又是這個男人，於無人時偷偷溜進藥廬，以身試藥，連服師父配出的三劑藥劑，當為自己找出最恰當的方子時，他也幾乎去了半條命。那時他臉色蒼白，卻仍是清俊地笑著：“我是師兄，理應保護你啊。”多少次他陪她上山下水爬樹烤鳥蛋，做盡荒唐淘氣事；多少次他陪她登上淩霄峰最高處，遠遠眺望皇城，思念著那個在她心底早已生根萌芽卻不敢宣之於口的男人；而今，他不遠千裏追隨自己來到這個吃人的皇都，冒險調查豐啟皇朝秘事，替自己尋找殺母仇人……他給了她一個快樂的童年，他默默陪伴她度過了情愛萌動的青年，他與她一起扛起痛失母親的混亂成長，他是她生命中太重要的一部分。此情此意，此恩此德，她無以為報，唯有，許他一個永不會孤單的未來。一滴淚順著眼角滑落，雲羅深吸一口氣，說：“我答應你，陪你回容眠山，你放心，我永遠不會離開你。”墨子琪定定的，一動不動，渴求了太久的東西忽然被捧到了他麵前，他觸手可及的地方，倒讓他一時不敢相信了。他伸出手，顫抖著去撫摸雲羅的眼角，為她擦去淚水，雲羅含淚笑望著他，溫順地任他動作。墨子琪閉了閉眼，眸子裏氤氳出了濕氣，胸腔的情感再也壓抑不住，他睜開清澈的眸子，靜靜地望著上方的女子，一點點湊近。靠近了，更近了……兩個人之間鼻息可聞，終於，雲羅閉上了眼。他沒有說錯，他就是天字第一號自私之人，他可恥地利用了雲羅的同情心，他趁虛而入，但是他沒辦法，真的……一點兒辦法都沒有。他愛雲羅，他發誓，會用生命去愛她。
翌日早上，是雲羅推著墨子琪去的餐廳，女子一路悉心照顧，不時將掉下的圍巾裹緊在他的頸上。
耶律洪傑站在門口遠遠望見兩個人這甜蜜蜜的情景，剛揶揄地“哦--”了一聲，就被琴娘堵住嘴扯了進去。他踉蹌著倒退幾步進了屋，差點沒摔倒，氣得一立穩就甩開了琴娘的鉗製，叱道：“你幹什麼？大早上就動手，真粗魯，難怪嫁不出去！”琴娘氣極反笑：“我嫁不嫁得出去就不勞你操心了，你隻要別去破壞別人的姻緣就好了！”“我破壞誰了？”耶律洪傑不服氣道，“我不過是看到那兩個呆瓜終於修成正果了，想去恭喜一下而已。”“你那不叫恭喜，叫起哄。”琴娘一板一眼道，“我告訴你，阿羅這一年吃了不少苦，好不容易才答應與師弟在一起的，你要是亂說話傷了她的臉皮讓她又後悔了，莫說師弟怎麼對付你，我都不饒你！”“得得，當我錯了，行了吧？”耶律洪傑舉手投降，“我就當自己是瞎子是聾子，看不到聽不到，好了吧？”說話間雲羅已經推著墨子琪到了門口，她看著屋裏兩個人吹胡子瞪眼的表情忍不住莞爾一笑，問：“你們怎麼了？”“沒事啊。”琴娘笑著迎過去，幾句話把事情打岔了過去。席間耶律洪傑問到了雲羅以後的安排。雲羅側頭望向身邊安靜地給她布菜的男子，眼底出現一絲柔軟，歎道：“這段時間我其實已經爭夠了，爭累了，趙家對不對得起我，顧明淵對不對得起我，我都不願再追究了--但是殺母之仇不共戴天，我無論如何都要進宮一趟，把當年的恩賞冊找出來，看看到底是誰將那害人的戒指送到我母親手上的……”墨子琪和琴娘都沉默下來，耶律洪傑更是欲言又止，雲羅瞧著這三個人的樣子不對，環視一周後，最終將視線定在耶律洪傑身上，嚴肅道：“你們是不是有事情瞞著我？”“妹妹，你一定要知道慧姨是怎麼死的嗎？”耶律洪傑艱難地說，“其實，死者已矣，我們……”“師兄！”雲羅的胸膛劇烈起伏著，紅著臉斷然打斷他，神情凜然，一字一頓道，“你可以讓自己的母親不明不白地死去嗎？”耶律洪傑張了張嘴，最終歎了口氣說：“好吧，那你不用冒險入宮了，我們之前……之前在山上發現了一些線索。”說完，便轉開了臉。雲羅看著幾人都逃避開的神情，隻覺得身體的每一寸都在發寒，連指尖都木了。一個可怕的猜測漸漸浮起來，卻又被她強行壓下去。“我要回容眠山--”她從喉嚨裏擠出一句艱澀的話，“馬上就走。”當天下午，驛館向宮裏遞了名帖，戎狄太子耶律洪傑請求偕王妃回朝。趙牧再三挽留，但耐不住耶律太子態度堅決，最終為雲羅賜下還算體麵的嫁妝，定於次日卯時開皇城中門送二人離去，並吩咐在京的兩品以下官員都要去送行。這嫁妝也就罷了，畢竟趙牧省了一大筆銀子，送些金銀珠寶也不虧，倒是官員送行這個，確實給足了耶律洪傑麵子。在豐啟曆史上，從來隻有皇族得到過這種殊榮。雲羅今日應景地穿了一身接近大紅的金線繡百鳥齊鳴裙裝，頭戴著華麗繁複的金步搖，頸上垂著整整十八顆東珠，包括手上精美的寶石玳瑁，已是一身完整的公主行頭。她掀開馬車簾子一角往外看去，見著文武官員個個表情肅穆，神情恭謹，臉上忍不住露出了淡淡的諷刺。琴娘輕聲問：“阿羅，怎麼了？”雲羅搖搖頭歎道：“無事，我隻是想到這輩子我從沒以公主身份出現在我的國家，唯一的一次，卻是公主離朝……”琴娘不知該說什麼，隻得無聲地握住了她的手，安慰著。而在遙遠的鼓樓上，一個身姿挺拔的男人站在高處，一襲黑衣不似送嫁，倒像在為什麼親近之人哀悼。他放下望遠鏡，低聲問：“確定她帶著走了？”“是的，王爺，就在行李車裏。”銀衣衛遞上一個特製的麵具，聲音沙啞，“您要親自看看嗎？”顧明淵疲憊地擺擺手道：“不必了。”那個女人從來心狠，隻對他心軟了這麼一次，留下了他的離別禮物；而他隻心狠了這一次，那軟蝟甲並非什麼保護心愛之人的禮物，而是一道會插入她心髒的催命符。造化弄人，是他兩個沒緣分……銀衣衛副統領無聲地躍上鼓樓，跪下道：“王爺，奴才們都準備好了，現在跟上嗎？”“去吧。”顧明淵垂眸道。銀衣衛應是，猶豫了下，又問：“請問王爺，在執行任務時要以保障郡主安全為先嗎？”久久地沉默，幾人都忍不住屏住了呼吸，顧明淵慢慢抬頭，望向已走得很遠的馬車，那大紅色的喜字好像能刺傷人的雙眼。嗚嗚的風在耳邊呼嘯而過，聽起來像是哭泣，豐啟皇朝的旗幟在鼓樓上舒展飄蕩，映著陽光，閃耀著奪目的光。終於，他開口：“不必，爾等--便宜行事。”滾滾洪流，時光如白駒過隙，曾經的情投意合，曾經的情動心悸，那些肌膚相親，那些傷害痛惜，最終，都留在了時間的洪荒裏。這一刻，他說：不必。若你不死，便回來找我報仇吧。他在心裏默默道，唇角彎起，眼底卻分明泛出氤氳的濕氣。