當一個念頭生起的刹那，就開始在意識上播種。即使在母胎時，胎教也一樣重要，因為胎兒是靠意識接收所有信息，不管是外在言語或母親的思維，這些善惡的信息都會對胎兒的意識產生影響。所以，很多母親懷孕時喜歡多聽美好正麵的聲音，不喜歡惡口傷人等負麵的語言。而出生後，這種正麵思想也會持續灌輸，從父母到學校老師，以及社會的倫理道德觀念，包括宗教上的教育，都是教導我們如何建立正確的觀念。
例如，佛法教導的菩提心，讓我們學習對所有眾生負責任的心態，這也是在思想上播種的一種方法。要遇到這種機會，還要有足夠的福報。假設對老鼠等動物天天講應該大發慈悲心，要對眾生都平等看待，看待眾生有如自己的生命一樣珍貴，即使講一輩子，它們也不可能認同，因為它們的福報還沒達到這個層次。
在六道眾生裏，人類最能真正思考“我來自哪裏”、“生命的意義是什麼”，也有能力讓生命變得更好。這件事情很重要，因為人如果一輩子都沒有正確思考生命的意義是什麼、到底我為何而來，那就跟其他動物一樣了。但實際上，真正懂得生命的又有幾個人？幸運的是，我們可以依靠學佛了解出生在這個世間的目的。
關於這個問題，首先要知道的是，暇滿人身難得。人身之所以難得，是因為明白了人類跟其他動物的差別。如果對貓狗等眾生講道理或講經說法，它們不一定聽得懂，而聽不懂不代表它們不比人類聰明。很多動物的某些能力比人類強很多，比如能展翅飛翔在天空的能力、在海中遊好幾萬公裏的能力，都是人類所欠缺的。但是，人和其他動物最大的不同，是擁有能多層次思考的智能，可以思考未來，也可以思考過去，也就是具有反省的能力。
我們的生命不僅無法永恒，而且還很短暫。古人言“人生七十古來稀”，而能活到七十歲的人又有多少？而且在一生中還要麵臨很多困難，壽終正寢的又能有多少呢？任何小生命一出生，表達健康的方式是哇哇大哭，而不是帶著笑容，這就表示在母胎時就感受到這世界是個受苦的地方，來到這個世界就準備要麵對痛苦。所以，佛陀講“苦集滅道”四聖諦時，第一個講的就是苦。佛陀在第一次講經說法時就連續講了三次“苦”，才開始講佛法。我們的生命中有很多苦，而要了解為什麼會有痛苦，就要尋找它的來源。