各位有沒有想過自己從哪裏來、為什麼會在這裏?我所遇過沒有宗教信仰的人,有百分之八十都告訴我,他們有這樣的疑問。但對這些人來說,很難尋找答案,隻能猜測。既然不知道自己是誰,更不會知道別人是誰,那麼別人的痛苦、生死、快樂也與自己無關。也因此,自己要給別人快樂或傷害,都是根據自己喜不喜歡的感受來決定。
如果一個人希望自己過得好,而且認為隻要能達成目的,過程中是采用何種形式手段都無所謂時,就會沒有是非觀念,會變得愈來愈恐怖。例如,從來不會思考其他動物是不是快樂,隻想到要怎麼烹調才會好吃,而從沒想過一刀砍下去它會不會痛。這個問題又出在,我們如果砍人,人會叫痛,而動物叫痛,我們卻聽不懂,所以根本不會站在動物的立場去思考。也因此,人會產生一種想法,認為動物生下來就是人類的食物。至今,仍存在把動物殺來祭天的情形。
我們不去了解每個生命對痛苦的感受,就是因為不尊重生命。而不尊重生命的原因,在於不了解輪回,或不認為輪回存在,或對輪回的存在半信半疑。如果我們確信有輪回,就不會這樣去對待其他生命。當我們能用智慧作反省,就是有福報的眾生。六道輪回裏,唯一有解脫機會的是人類,因為人類有反省的能力。反省在佛教裏稱為懺悔。懺悔是反省自己的所作所為,改過向善。通過懺悔,生命才能愈來愈珍貴,才能認清我們的生命為什麼比別的生命珍貴。其珍貴之處,在於我們有能力了解其他生命的喜怒哀樂。
因此,我們要懂得珍惜自己得之不易的生命。當我們得到暇滿人身,需要麵對的是什麼?從一生下來就要麵對“老”,“老”就是變化。不同生命來到這個世界有前後順序,但離開這個世界卻不是照年齡長幼排序的,棺材裏躺的不一定是老人。每個人都希望長命百歲,但那需要相當大的福報。想要累積延長壽命的福報,關鍵就在於尊重生命。
在佛教觀念裏,壽命能不能延長,和是否尊重生命有關係,也就是要尊重他人及其他生物活在世界上的權利。
人的本質,具備佛性善良的一麵,也有因煩惱汙染而像魔鬼的一麵。人基本上喜歡善,喜歡愛與被愛,喜歡關懷與被關懷。雖然喜歡,卻不代表都做得到,原因在於本具的光明智慧和慈悲被惡性習氣所汙染。就是因為貪、嗔、癡、慢、疑等無明的汙染,所以我們的心一直在做兩種選擇,一種是吸收正麵的部分,一種是吸收負麵的部分。無始以來的輪回中,我們已經很習慣負麵習氣,而正麵習氣卻是我們不習慣、需要不斷培養的;也因此,我們吸收不好的妄念、雜念,比起吸收正麵的習氣,速度會快很多。
今生有些業力是前世所造成,佛教稱為定業。在今世生命發展的過程中,自己內在的眼耳鼻舌身意接觸外在的色聲香味觸法,不同的信息也會讓心的習氣不斷累積增長。在生命持續老化的過程中有很多起起落落,當負麵傷害愈來愈多時,我們往外付出的也會是負麵的。如同有香味的花朵會吸引漂亮的蝴蝶、蜜蜂,發臭的腐肉吸引的是臭蟲,人心也是如此。所謂“近朱者赤,近墨者黑”,如果一個人學會往正麵發展,例如有宗教信仰,就能學會寬容,學會了解別人的心,尊重別人的思維方式及行為。如果來到這個世界時,父母是自私、沒有包容心、行為舉止非常惡劣的人,那麼這個小孩長大後也很可能是這樣的人。
人在長大的過程中會有兩種力量影響他的發展,一個是前世的業力,一個是後天的培養;也就是說,與生俱來的業習和今世教養的共同力量,決定他的業力會往什麼方向發展。而當我們的經濟、能力、文化水平到了一定層次,成長的環境也不錯,在種種福報具足時,會漸漸不去珍惜,直到失去時才知道這些有多可貴。就像很多時候,人們會因為彼此的見解不同導致無法包容自己的親朋好友,紛爭不斷。像這樣,又怎能家和萬事興?把一個不是很重要的理念看得比人的生命、親情還重要,這是瘋子玩的遊戲。