殺，還是不殺？
“先下手為強，後下手遭殃！”心念一閃，曹操果斷拔劍出鞘，招呼陳宮一起，闖入呂伯奢家後院，不分青紅皂白，將呂家八人，不論男女老少，盡皆殺死。
曹操為什麼會殺心頓起，大開殺戒？
原來，呂伯奢出門去買酒後，曹操與陳宮枯坐良久，忽然聽到了莊後有磨刀之聲。這個聲音頓時讓曹操警覺起來。
前麵說過，“透明度錯覺”會讓人做賊心虛，草木皆兵。曹操在連續僥幸逃脫後，心力交瘁，心理能量消耗殆盡。在這個時候，更容易發生對外部事物認知上的錯覺相關。
所謂“錯覺相關”，就是將實際上沒有關聯或隻有弱關聯的兩件事情聯係起來，甚至認為這兩件事情之間存在很直接的因果關係。
當曹操將呂伯奢親自去買酒和現在聽到的磨刀聲錯覺相關後，他立即就懷疑起呂伯奢的動機來。他以為，呂伯奢一定是故意穩住自己和陳宮，托言買酒，去官府告發去了。因為買酒這件小事完全可以派下人前去，何須親自前往？
曹操當即對陳宮說：“呂伯奢不是我的至親，他的行動很可疑，我們趕快到後院去竊聽一下。”
此時的曹操，在陳宮眼裏，是一個不折不扣的大英雄，是一個權威人物。權威者頭上的光暈效應非常強大。一般而言，崇拜者對權威者的指示近乎本能地頂禮膜拜，盲目服從。陳宮不假思索地跟著曹操潛步走入後院。
隻聽到有人在說：“趕快綁上殺了吧。”曹操一激靈，內心的假設在這一瞬間就得到了驗證，他當即招呼陳宮，拔劍闖入後院，不由分說，將呂家八人全部殺掉。兩人一路搜尋，搜到廚房，卻發現綁著一口豬。原來呂家人是要殺豬款待，哪裏是要殺曹陳二人呢？
曹操、陳宮頓時麵麵相覷傻了眼。
陳宮的第一句話是：“孟德多心，誤殺好人！”
在判定責任時，人們最容易受到“自我服務偏見”的影響。這種偏見也稱為“自我保護偏見”。也就是說，人們傾向於將成功歸因於自我內在的因素，而將失敗歸因於外部的情境影響或他人的作為。
在這一起誤殺事件上，曹操確實起到了主導作用，但陳宮也是重要的參與人，所殺八人也有死於他的劍下的。而且，如果陳宮足夠清醒，適時提醒一下曹操不要衝動，也許慘劇就不會釀成。陳宮之所以沒能做到這一點，是因為對曹操權威的崇拜。但不管怎麼說，陳宮在這一事件上是要負一定責任的。而陳宮的這句話等於是在說：“曹操，一切都是你的錯，和我沒關係。”同樣，如果反過來從曹操的角度來厘定責任，也許曹操也會埋怨陳宮沒有提醒自己。
但現在情勢緊急，曹操顧不上考慮其他，立即說：“趕快上馬走人！”陳宮又一次無條件服從了曹操的指令，但誤殺無辜已經在陳宮心裏造成了極大的內疚感。
兩人騎行不到二裏，迎麵遇到呂伯奢騎驢而來，驢鞍前掛著兩瓶好酒，手中捧著水果糕點。見曹操、陳宮二人要走，呂伯奢急忙叫道：“賢侄，你怎麼就走了？”
這真是一個難堪的時刻！呂伯奢盛情相待，曹操、陳宮卻殺了他滿門老小！以一般人的心理素質，到了這個時候可能馬上會崩潰，最大的可能是滾鞍落馬，痛哭流涕，不知所措。
但曹操卻依然保持著冷靜，這是非常可怕的一點。他不動聲色地對呂伯奢說：“我是被通緝的人，不敢久留！”
呂伯奢說：“我已經吩咐家人宰豬款待感謝陳使君，為什麼不住一宿再走呢？”
曹操不顧，撥馬便走，行不到數步，又撥轉馬頭，對著丈二和尚摸不著頭腦的呂伯奢說：“你看，那邊誰來了？”
呂伯奢不疑有他，回頭一看，曹操已手起劍落，將呂伯奢斬於驢下。
陳宮在一旁急叫：“剛才是誤殺，現在知道真相了，為什麼還要殺人？”
曹操說：“如果呂伯奢一到家，看見全家老小被殺，怎麼肯善罷甘休？我們倆就會遭殃！”
曹操的這一舉動，至少揭示了兩點。
第一，曹操的決斷力極強，能夠在極短的時間內判斷情勢，並快速做出反應。事物都具有雙重性，刀能殺人，也能救人。這個特性用在正當的地方，就是一個非常好的特質，比如他刺董不成，立即出逃。而用在不好的地方，就顯得極為殘忍，就像眼前的這一幕慘劇。