荊州得來太容易了，這是好事，更是壞事。曹操在飄飄然中忽略了劉備還在夏口負隅頑抗這回事兒，直接開始琢磨起江東的孫權。
其實，曹操應該先殲滅了劉備再向東吳施壓，甚至都可以先聯合東吳，一起將劉備置於萬劫不複的境地再來圖謀東吳。當然，如果曹操這樣做了，曆史上就不會有驚心動魄、精彩紛呈的赤壁大戰了。
曹操總是在占盡優勢的時候犯錯誤，卻又在極為險惡的境況中絕地逢生，這一次也不例外。
曹操寫了一篇檄文，派使者送給孫權。孫權這邊早已被曹操的百萬大軍嚇著了。魯肅建議，趕快到劉備處探聽一下曹操的虛實，這正好給了諸葛亮一個去東吳聯合孫權抗曹的機會。
就在魯肅帶著諸葛亮回東吳之前，曹操的檄文已經送到了東吳。檄文是這樣寫的：“操近承帝命，奉詔伐罪。旄麾南指，劉琮束手；荊襄之民，望風歸順。今統雄兵百萬，上將千員，欲與將軍會獵於江夏，共伐劉備，同分土地，永結盟好。幸勿觀望，速賜回音。”
檄文倒是寫了“共伐劉備”，但江東眾人的注意力早已經被前麵的“會獵於江夏”吸引住了。如果這次會獵能夠成功舉行，應該是史上規模最大的會獵，因為參與“會獵”的有雄兵百萬、上將千員。
孫權和他手下的眾謀士當然沒有那麼弱智，會天真地以為曹操真的是在發出會獵的邀請。曹操這一陣子風卷殘雲般的軍事行動，已經深深震撼了東吳人眾的心靈。
孫權少不更事，拿不定主意，而以張昭為首的謀士群體整個兒陷入了“群體極化”之中。“群體極化”是指在群體中進行決策時，人們往往會比個人決策時更向於冒險或保守，向某一個極端偏斜，從而背離最佳決策。
莫斯科維斯和紮瓦羅尼在1969年觀察發現，討論可以加強法國學生本來就對總統所持的積極態度，同時也可以加強他們原本對美國所持的消極態度。磯崎於1984年發現，當日本的大學生集體討論了一宗交通事故案例後，他們對“有罪”有了更為明確的裁定和判斷。
張昭等人也是如此。他們在孫權組織的討論會上，一致“極化”出了“向曹操投降”的觀點。
張昭說：“曹操乃虎豹也。現在統率百萬大軍，打著天子的旗號，所向披靡，我們所能借力的隻有長江天險，而曹操攻克荊州後，荊州水軍精銳已經全部落入他的手中，這樣，長江之天險他也能夠利用，我們哪裏還有什麼優勢呢？以我愚見，不如向他投降吧。”
眾謀士紛紛附和說：“子布之言，正合天意。”當群體的個體之間相互激發，形成完全一致的傾向性意見之後，如果有人對他們的意見進行挑釁，這個群體的成員的態度會變得更為固執甚至走向極端。
當魯肅帶著諸葛亮從江夏回來後，勸說孫權向曹操宣戰，這等於是向“投降派”的觀點發起了挑釁。於是，諸葛亮“舌戰群儒”不可避免地發生了。
在這場辯論中，以張昭為首的東吳謀士輪番上陣，從不同角度為自己的“投降論”辯護。這種自我辯護往往會走向極端。薛綜看到諸葛亮舌燦蓮花，擊退了多名群體成員的進攻，就祭出了“美化曹操來貶低諸葛亮”的招數。
薛綜發問道：“孔明，你認為曹操是個什麼人啊？”
諸葛亮毫不猶豫地說：“曹操乃漢賊也！”
薛綜立刻反擊道：“你這句話可說錯了！我聽古人說：“天下者非一人之天下也，乃天下人之天下也。’所以，堯會把天下禪讓給舜，舜會把天下禪讓給禹。成湯放桀，武王伐紂，列國相吞，漢承秦業，以至於今，天數將終於此也。現在曹操已經有天下三分之二，人人歸心，隻有劉豫州不識好歹，非要和他相爭。正是以卵擊石，哪能不敗呢？”
曹操不知道哪輩子燒了高香，在敵對陣營中竟然也有薛綜這樣的“超級粉絲”！薛綜為了維護己方觀點的正確，甚至不惜搬出堯舜禹湯來當鋪墊的工具，並用曆朝曆代的更替來說明天命已歸曹操。
很多人也許會以為，薛綜這種昏了頭的做法隻能出現在小說中，而不可能在現實中發生，其實不然。