“記住，這就是接頭信物，對方手裏也拿著一隻繡花鞋，你是左腳，對方是右腳。”
霞姑仔細一看，這是一隻鑲有金色梅花的繡花鞋。
南山鶴又說：“在適當時機，會有人找到你，繡花鞋對上，還有暗語，對方說：革命尚未成功！你要回答：同誌仍需努力！梅花黨是單線聯係，你的上家就是我，找你的肯定是你的下家。記住，忠於黨國，永不叛變！”
霞姑問：“還需要填表嗎？”
南山鶴搖搖頭，“不用，不留痕跡，那都是形式。”
南山鶴走了，他就像一個影子消失了。
此後霞姑再也沒有見過他。
這個南山鶴實際上就是梅花黨的總管金老歪。以後他在香港以開賭場掩護自己，這個賭場是梅花黨在香港的一個重要據點。
從這天起一直到共產黨的新政權成立，霞姑隻打過一次南山鶴交給她的電話號碼。
那是1948年年底，李彪已經有一個多月沒有光顧霞姑的住處了，霞姑為此非常煩惱。她想：狗改不了吃屎，貓又聞著腥味了。她開始坐立不安，一種被人遺棄的失落情緒籠罩著她。
她終於打聽到，李彪又嫖上了武漢夜來香妓樓的名妓陸曉倩。陸曉倩是蘇州人，貌若天仙，本是出身商賈大戶，以後家道中落，她生性風流，遁入娼門。她能歌善舞，吟詩作畫，吹簫鼓瑟，樣樣皆能。以前是白崇禧帳前的尤物，因近日戰爭勢急，白長官疏遠了她。李彪變乘虛而入，日夜揮金如土，與她魚水同歡。
霞姑怒氣衝衝闖進夜來香妓樓陸曉倩的暖香閣，李彪聞風破窗而逃，床上隻有裸如酥玉的陸曉倩。霞姑大打出手，陸曉倩身上、臉上如同白玉多了數十道朱痕。鴇娘喊來打手，把霞姑打得遍體鱗傷。
霞姑羞憤難當，無奈之中，撥了南山鶴交給她的秘密電話。當晚，一夥武裝暴徒襲擊了夜來香妓樓，鴇娘和十幾個打手登時斃命，陸曉倩蹤跡全無，就像在人間蒸發了一樣。奇怪的是李彪毛發未損，他開槍打死兩個武裝暴徒以後，跳樓逃遁。
新中國成立後，霞姑母女躲入新的政權開辟的新時代，霞姑照樣在那個中學教書，女兒一天天長大。
1950年她獲悉李彪遇難的訊息，悲慟不已。她默默地在龜山上為李彪豎立一座無名墳，墳墓之中埋葬著李彪生前穿過的一件衣服和戴過的一副墨鏡。她在墳前灑了白酒，一直哭到夜半方歸。
這時候，她從報紙上看到一則中共剿匪的消息，消息稱：在中共中央和中央人民政府的領導下，經過全國人民的努力，到1950年9月底，鎮反鬥爭已取得很大成績。全國除廣東、廣西、福建，浙江及解放最晚的西南地區尚有部分股匪外，其他地區的武裝股匪消滅85萬人，繳獲各種槍支40餘萬支。湘西、湘南數十年來匪患不絕，也基本上被肅清。
全國破獲了一大批特務間諜案件，逮捕特務分子13797人，繳獲潛伏電台175部。據北京市公安局統計，從北京到1950年9月底，共破獲特務間諜案177起，逮捕特務1565人，拘捕、登記特務及反動黨團分子3822人，集中管製，勞動改造1763人，交群眾管製2059人，還逮捕了反動會道門頭子120人。
霞姑看到這一消息，心驚肉跳，幾夜未眠。
同時，她還從報紙上獲悉，共產黨竟然饒恕了上海青紅幫頭子黃金榮。黃金榮說：他本來也想在共產黨軍隊占領上海前逃往香港，但沒有外彙，他曾去找杜月笙借50萬元港幣，遭到杜月笙拒絕。他感慨地說：什麼江湖義氣，哥們交情，都是騙人的！他說自己老了，決心洗手不幹了，退出江湖。1951年5月20日，黃金榮在《文彙報》、《新聞報》上發表了《黃金榮自白書》，自白書中稱：解放以後，我看到共產黨樣樣都好，人民政府是真正為人民的政府。幾十年來，帝國主義、軍閥、官僚、國民黨反動統治下的上海，如今整個變了樣子。政府杜絕了貪汙，社會上也沒有敲竹杠仗勢欺人的事情。我今年84歲，已經20多年不問世事，但經過了這個翻天覆地的變化，看到偉大人民的力量，再檢討自己以前的一切行為。感到非常痛苦。幸虧共產黨寬大為懷，使我有重新做人的機會，在毛主席旗幟下，學習革命思想。徹底鏟除帝國主義的封建思想意識，再不被反動派利用，決心自我批評及自我檢討，從今以後，做為人民服務的人。最後，我僅向上海市人民政府和上海人民立誓：我因為年紀大了，有許多事，已經記憶不清，話也許說的不適當，但是我的懺悔慚愧與感激的心，是真誠的！是絕不虛假的。
霞姑讀完這段文字，內心躁動不已。她曾萌動向人民政府自首的心思。她想：連黃金榮這樣雙手沾滿中共黨員鮮血的流氓頭子，隻要他重新做人，共產黨都能繞過他。我一個隻有口頭上參加梅花黨的人，難道還不能得到共產黨的諒解嗎？
她走到上海市公安局門口時，又猶豫了，尋思：多一事不如少一事，我們都是單線聯係，有誰能知道我是梅花黨黨員，這不是畫蛇添足麼，畫蛇添足啊！
1959年，女兒霞飛上初二時，霞姑的思想走向了另一個極端。
女兒霞飛急切加入中國共產主義青年團，積極努力，學習成績優秀，多次申請，皆因她的外祖父的軍統特務身份，而未能如願。
女兒多次伏在霞姑懷裏嚶嚶哭泣，霞飛無可奈何，叫苦不迭。她看到女兒傷心的模樣，心都碎了，從這一刻起，她對中共的仇恨加深了。
女兒霞飛上大學時，與她的偶像，比她高一年級的學生會主席相戀，兩個人一見鍾情，相戀極深。北京的香山公園、圓明園廢墟、八達嶺長城等名勝古跡，留下他們許多足跡。在一個朦朧之夜，兩個相互愛戀的伴侶還偷吃了禁果。可是不久，這段美好的姻緣就被無情地葬送了。原因是男同學的父親是公安部的一個局長，這位局長不願意看到自己的兒子娶一個家庭背景複雜的女人為妻。霞飛絕望了，她在宿舍喝了敵敵畏，幸虧發現及時，被搶救到醫院，洗腸消毒，轉危為安。
霞姑也徹底絕望了。幸好是暑假期間，她沒有耽誤工作，乘火車來到北京，陪女兒住了一個多月，從此她更加仇恨共產黨。朝思暮想，日思夜盼，她的梅花黨下家出現。
1年前，她的家裏來了一個神秘的女人，那個年輕秀麗的海外來人掏出了一隻鑲有金色梅花的繡花鞋，並與她對上了暗語。
她交給霞姑的任務是，在北京給女兒買一處住房，作為梅花黨的聯絡據點。同時，她把一個裝滿人民幣的手提箱交給她。
他們的聯絡辦法是，在漢陽龜山西側的一個固定十字路口的電線杆上，總有翻新的求醫啟事，啟事上經過藥水洗後會有絕密文字出現。
來人交給她藥水瓶，一支白朗寧手槍和子彈等。
霞姑煞費心機發展女兒霞飛為梅花黨黨員，霞飛經過幾番折磨欣然答應。
幾天前，霞姑得到指示，上峰讓她在本月25日前去廣州，會見一個綽號叫“黑鳥”的梅花黨頭目，共同完成一個重要任務。
“黑鳥”是誰？
即將完成的重要任務是什麼？
龍飛根據霞姑的描述，確定那次去武漢找霞姑聯係的梅花黨人是白蕾。
龍飛把這一情況彙報了李副部長。
李副部長當即決定：將計就計，護送霞姑到廣州與“黑鳥”接頭，因勢利導，順藤摸瓜，將隱藏在廣州的梅花黨人一網打盡。
朱江擔心霞姑會不會反水？
龍飛分析說：“霞姑不會，一是她態度誠懇，而且涉水不深。二是她愛女兒心切，她的女兒掌握在我們手裏。”
龍飛詳細研究了霞姑去廣州與梅花黨人黑鳥接頭事宜，決定親自帶淩雨琦和霞姑一起南行。
龍飛、淩雨琦與霞姑同乘從北京開往廣州的火車，霞姑在硬座車廂就坐，龍飛和淩雨琦為了遮人耳目，選定一個軟席車廂乘坐。
列車風馳電掣般駛往廣州。
霞姑暗記接頭時間、地點和暗語，時不時摸摸挎包裏的那個接頭信物，一隻鑲有金色梅花的繡花鞋。
她有些忐忑不安，但為了救女兒，為了女兒的前途，同時也為了有立功的表現，就是赴湯蹈火，也在所不辭。
女兒霞飛情感受挫後，又有一個男同學闖入她的視線，這個男同學與她同班，生得矮小，比她矮半頭，臉上有粉刺，戴著眼鏡，有些猥褻的樣子，但心眼挺好。他出身資本家，父親在“三反五反運動”中畏罪自殺。正當霞飛鬱悶自殺未遂之時，他伸出了援助之手，經常到她的宿舍看她，好言相勸，並時常帶來她喜歡吃的食物。她發高燒時，他主動給她打飯，幫她服藥，並將涼毛巾輕輕地放在她的額頭上。
危難識知己，離家久遠的霞飛漸漸對他產生了好感。她時常聽人說：小白臉，沒有一個好心眼。以前那個男朋友雖然長得帥氣高大，但是天生懦弱，最終離他而去。而眼前這個醜陋的年輕男人，卻有一顆金子般的心！
特別是那天晚上，同宿舍的3個女生結伴去城裏看電影，男同學任偉又一次來到她的宿舍。霞飛此刻心情愉悅，看他那副愚鈍的樣子，頓生愛憐，春心蕩漾。
任偉小聲說：“霞飛，我愛你，你把一生都托付給我吧？”
霞飛脈脈含情地望著他，點點頭，臉上泛起一片羞澀的紅雲。
任偉雙膝跪地：“霞飛，我向你求愛，求婚，我會一輩子對你好的……”他眼裏湧出眼淚。
霞飛把他扶起來，兩個人一起坐到床頭。
霞飛低聲說：“任偉，你人品端正，脾氣好，跟你在一起，我踏實……”
任偉把右手放在霞飛的胸前，“我聽到你的心跳了，我們的心是連在一起的，心有靈犀一點通。”
霞飛紅著臉對他說：“你去洗一洗……”
“我洗過澡了……”任偉的臉紅得像西紅柿。
霞飛擁緊了他，兩個人吻如急雨。
兩個人互相脫盡對方衣物，一會兒就像一隻白鳥和一隻黑鳥依偎在一起。
兩個人翻來覆去有半個時辰，大汗淋漓，氣喘籲籲。
霞飛嬌喘未定，露出一口榴齒，笑道：“哎呀，你這個大笨熊……”
寒夜降臨，列車已穿過鄭州。
軟臥包廂裏，龍飛側躺在床上看報紙，淩雨琦看過霞姑，走進包廂，拿起桌上的一個蘋果，用水果刀削著。
此刻的淩雨琦感到特別幸福，這個軟臥包廂多像是一個溫馨的臥房，她一直愛戀、尊敬的老首長和她痛處一室，而對床對望，這怎麼不讓她心潮澎湃呢？
淩雨琦削完蘋果，遞給龍飛。
龍飛咬了一口，說：“真甜。”
“當然甜，是煙台蘋果，煙台的蘋果萊陽梨嘛，還有深州的大蜜桃。”淩雨琦也為自己削了一個蘋果。
龍飛放下報紙，問：“列車裏有什麼可疑的人嗎？”
淩雨琦說：“沒有發現，就是有幾個像流氓打扮的人，霞姑晚飯吃了一個饅頭和一個鹹鴨蛋，她很少活動，心情有點緊張。”
龍飛說：不要讓她緊張，就是有敵特也不會傷害她，隻不過可能會審查她。
淩雨琦說：“她的身後有個婦女在給小孩喂奶，和她鄰座的是個楞頭小夥子，說是中途下車，一直在打盹兒，沒有發現異常情況。”
龍飛聽了，若有所思。
淩雨琦說：“她和黑鳥約好明天下午4點在六榕寺大雄寶殿見麵，這個黑鳥不知是什麼人物？”
“估計是個重要人物，關鍵是挖出廣州的梅花黨特務，了解他們下一步的行動目標。廣州的梅花黨迫切需要外地的特務協助工作，看來他們的猜疑心較重，或者是廣州的梅花黨力量相對薄弱一些。”
淩雨琦說：“以前很少聽到廣州的梅花黨有動靜，大連、北京、山西、湖北、廣西、江蘇等地的梅花黨都比較活躍。”
龍飛嚴肅地說：“小淩，你可不要小看廣州，於無聲處聽驚雷，解放初期，國民黨特務蓄謀刺殺當時的廣州市長葉劍英，曾買通一個輪船上的廚師，想在飯裏下毒，又想搞爆炸，後來都被我公安機關破獲了。最近有一個電影叫《羊城暗哨》，也是反映廣州的公安人員和敵特作鬥爭的故事。廣州離香港和深圳都很近，香港的敵特到廣州比較方便。”
“老龍，我聽說你離京前曾參加了一個北平地下黨聚首歡聚會，原北平地下黨負責人劉仁、趙凡、崔月犁等領導都參加了。”
“是啊，北平地下黨潛伏鬥爭經驗，許多都值得借鑒。在北京繁華的大柵欄西邊有一個舊北平最大的浴池，叫東升平浴池，現在是龍曉賓館。這家浴池是中共地下黨的一個聯絡點。東升平浴池有3層樓房，第三層樓上設有特等官堂單間盤浴。在浴池正中，這家浴池的設施最先進，價錢也高。來這裏洗浴的有資本家和政府要員，也有國民黨特務。特務有時會帶槍來，洗澡時把槍交給浴池的夥計保管，有時還跟夥計開玩笑說，現在市麵上不安靜，共黨猖獗，把槍交給你們保管我最放心。但正是這些夥計，有的就是中共地下黨員。夥計在給這些人搓澡、端茶、倒水的過程中，往往會套出許多有價值的情報。那時中共北平地下黨的負責人趙凡、萬一、蘇一夫等人，常打扮成老板來洗澡，實際上是開會，布置任務。趙凡每次來東升平浴池接頭，都會在3層樓的4號或6號房間單間。從1942年到1947年，劉仁用了近5年時間建立地下電台，電台隸屬學委委員崔月犁負責，李雪負責技術指導和日常工作。李雪1947年2月奉劉仁之命，到北平城內正式建立電台。他經組織同意，在西四北大街開了一家龍雲電科行，股東是李雪，夥計是趙振民；兩個人利用電科購置各種零件，躲在後院，安裝了4部發報機，3部留在北平，1部送到天津。此後，李雪買了一部短波收音機改裝成收報機，又在西單商場開了一家九九照相館，李雪當掌櫃，電台交通員張彬任會計；另一個交通員在西單商場北門外臨時擺了一個小攤賣香煙水果。地下黨經常以買香煙、糖果為掩護到這裏交接情報。北京的舊鼓樓大街，北箭號、帽兒胡同、洋溢胡同、西草場十二條、沙欄胡同等地都曾經設過秘密電台。國民黨有10輛載著儀器的吉普東在北平城內流動偵察地下電台，地下電台的發報人員通過改變電台的波長、呼號、密碼等技術手段躲避偵察。為了保證電台的安全，發報員、譯電員、交通員都潛伏下來，地下黨為他們安家，有的假扮夫妻，有的找了臨時父母。李雪打扮成闊少，經常戴著墨鏡，騎著摩托車在城裏奔跑。地下電台的紀律十分嚴明，報務員、譯電員和交通員的工作嚴格分開，互不接觸。報務員隻負責收發電報，譯電員負責將電報譯成密碼，或把密碼譯成電文，負責遞送電文的交通員，既不知道電報內容，也不知道電台在什麼地方；取送電報都在胡同裏進行。每次約定了3個時間，3個地點，以防萬一有什麼變故而中斷聯係。劉仁還要求電台工作人員，暫時停業組織生活，不合外界發生聯係，不允許到公共場所活動，不看影劇，不閱讀進步書刊，不參加群眾性活動，不到娛樂場所，不逛街，3個電台之間也不發生橫向活動。為了安全，地下黨規定電報一律密寫，密寫的辦法就是用稀米湯活麵湯寫在白紙上，幹後不露痕跡，收電人隻要用碘酒一擦，字跡就顯現出來了。……”
正說著，有人敲門。
龍飛噓了一聲，兩個人都不作聲。
淩雨琦小聲問：“誰？”
“是我。”
好像是霞姑的聲音。
淩雨琦開了一道縫兒。
正是霞姑。
她滿頭大汗，氣喘籲籲。
“我的挎包丟了！”
“什麼？怎麼丟的？”
淩雨琦急問。
“我剛才打了一個盹兒，醒來就發現挎包不見了。”
列車徐徐駛進一個車站，站牌上寫著：株洲。
龍飛說：“不好，挎包裏有接頭的一隻繡花鞋！”
霞姑眼淚急得淌了出來，她點點頭。
“是啊，我的繡花鞋丟了。”