大興安嶺、小興安嶺多山珍，渤海灣內出海味，筵席大菜檔次偏高，名肴玉食琳琅滿目，在氣候嚴寒的日子裏，東北人居家飲膳重視火鍋取暖，白肉火鍋、野意火鍋頗有名，喝花茶愛加白糖，有樺樹汁、人參茶，愛喝白酒和啤酒，酒量驚人，飲啤酒以紮、提為單位。受俄羅斯、日本、韓國飲食風俗的影響，常以大紅腸、扒雞、花生米、茶葉蛋、麵包佐餐或喜好羅宋大菜、韓國燒烤、東洋料理，清代山東人闖關東的較多，魯菜市場較大，不少名店係魯菜傳人掌做。民族菜中朝鮮族和滿族的烹調水平較高，朝鮮族三生（生拌、生漬、生烤）、牛肉菜、狗肉菜、海魚菜、泡醃菜很有特色；滿族的阿瑪尊肉、白肉血腸、白菜包、芥末墩、蘇葉餑餑有濃鬱民族風情；清真菜亦有口碑，全羊席和國民麵攤膾炙人口；蒙古族白食、紅食，鄂倫春族麅子宴、老考太黏粥，赫哲族鰉魚全席、稠李子餅，鄂溫克族烤犴肉、馴鹿奶，達斡爾族手把肉、稷子米飯都是美食精品，令人齒頰留香。筵席有蓋州三套碗、關東全羊席、大連海錯席、長白山珍宴、營口九龍宴、沈陽八仙宴、錦州八景宴、本溪太河宴、鐵嶺銀州宴、洋河八八席、天池鞭掌席、撫鬆山蔬宴、燕翅鴨全席、龍江三寶宴、鬆花湖魚宴、野意火鍋宴等。
東北過年最喜慶，有民謠道：“二十三送灶王，二十四掃房子，二十五凍豆腐，二十六去買肉，二十七宰公雞，二十八把麵發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宿，初一初二滿街走。”東北重視年夜飯質量，這頓飯包括“四大件兒”，即雞、魚、排骨、肘子，缺少其中一樣就不地道、不東北，過年那幾天，飯桌上不斷端上紅燒鯉魚、豬肉燉粉條、小雞燉蘑菇等美味佳肴，即人們常說的“大魚大肉管夠”。 東北做菜多用燉，民間說是熬菜，將灶坑填滿柴火，鍋底放油，蔥薑大料醬油一放，原料放進去，添上湯，工序就算完成，省時省力。東北人愛吃用大白菜做的酸菜，微酸爽口，可以做餃子餡兒或火鍋，酸菜白肉火鍋用骨頭湯做鍋底，酸白菜切成絲放進鍋裏煮，白肉八成熟切成薄片涮著吃，肥而不膩，體現豬肉鮮嫩的一麵；血腸也是涮火鍋的一寶，與酸菜白肉搭配，口感獨特。
守歲從吃年夜飯開始，從掌燈時分入席一直吃到深夜，菜有魚雞，其他隨自己喜歡定。在“一夜連雙歲，五更分二年”的晚上，家人團圓，歡聚一堂。主食是餃子，餡兒很多，最好的是豬肉芹菜，選兩個餃子放硬幣，一個放糖，看誰能吃到，誰吃到就祝福來年財源廣進，幸福甜蜜。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。過年擺供，蘋果一大盤，叫作平平安安。過年還準備糖果、幹果、瓜子和雜拌兒，這些小食品是人們圍爐閑坐、守歲辭歲時的美食。破五吃餃子，承載了人們期盼吉利、幸福的寓意。
清晨起，家家戶戶放鞭炮，尤其放二踢腳被稱作崩窮，把晦氣、窮氣從家中崩走。遼寧菜簡稱遼菜，清末和民國前期是南北菜大交流、滿漢菜大融會時期，沈陽餐飲市場極為繁榮，有飯店 416戶，著名的有三春（鹿鳴春、明湖春、洞庭春）、六樓（龍海樓、德馨樓、宴賓樓等），奉派菜館與京魯菜館爭相媲美，融奉菜、魯菜為一爐，由宮廷菜、官府菜、市肆菜、民間菜組成，近年來創新和發展了全鹿宴、鹿鳴宴、八仙宴等，口味以鹹鮮為主，甜酸辣為輔，鮮香酥爛，口感醇濃。遼寧有十大特色美食即老邊餃子、滿漢全席、扒鍋肘子、珊瑚海虎翅、南瓜魚翅盞、宮廷八珍、太河雙鮮、群龍祝鶴、帥府雙螺、雙顏雙味蝦等，十大風味小吃即馬家燒賣、榴梿酥、牛莊餡餅、烤全羊、三色珍珠圓、錦州小菜、手把肉與全羊湯、滋補魚頭、鮮蝦蘿卜絲餅、驢肉蕎麥冠頂餃等。有些城市，也有自己的特色，沈陽有西塔大冷麵、那家白肉血腸、楊家吊爐餅雞蛋糕，大連有拌牡蠣、拌蜆子、拌海蜇、鮑魚、對蝦、螃蟹、魚翅、紅烤全蝦、紅燒海參、北樂巴氏奶、金州櫻桃，鞍山有南果梨，錦州有溝幫子熏雞、北鎮豬蹄、溝幫子水餡包子、北鎮麵茶，遼陽有塔糖、香水梨幹、老世泰糕點、湯河滋補魚頭、老楊頭燒雞、千層餅，撫順有荷香蒸林蛙、黃金肉，本溪有長寬豬蹄、蝲蛄、泥鰍湯，阜新有蒙古族餡餅、清溝魚宴、全羊宴，葫蘆島有杏仁小米粥，朝陽有切糕、碗跎、豆腐腦、拔麵條、榆錢大餅子，盤錦有河蟹，鐵嶺有楊家老壇肉、丁記包子。
黑龍江菜係簡稱龍江菜，以烹製山蔬、野味、肉禽、淡水魚蝦技藝見長，口味香醇鮮嫩，爽潤舒適，以珍鮮清補著稱。主食分米飯和麵食，現在主要吃大米飯，過去有高粱米飯、大餷子飯、小米飯、大黃米飯，黃米未去殼前叫糜子，是地道滿族食物；麵食以白麵為主，也有玉米麵、黃米麵，黃米麵、黏豆包、豆麵卷子是滿族食品，黑龍江人喜歡吃麵條，打鹵麵有各種各樣的鹵，熗湯麵把湯和麵分開來做，還有麵片、疙瘩湯；蔬菜喜歡生著吃，一種是涼拌菜，多種新鮮蔬菜加上豆製品、粉絲一起拌，另一種是蘸醬菜；熏醬菜融俄羅斯、齊魯技法，所做醬骨架最有名，還有醬腸、醬肚，雞的各個部位都可以單醬。黑龍江人大部分為山東移民後代，飲食融合魯菜、滿洲、俄羅斯三種風味，燉是滿族人的發明，把肉、蔬菜、粉條、豆製品等放在一起燉，有八大燉，現在又發明得莫利燉活魚、鯰魚燉茄子；肉製品喜歡風幹、熏烤，有風幹香腸、鬆仁小肚。黑龍江十大特色美食有排骨燉油豆角、窩頭、柳蒿芽土豆湯、大馬哈（黑紅）魚子、鍋烙、溜腰花、鰉魚筵、炒肉漬菜粉、幹菜扣肉、豆結燜肉。