老景回到“利民旅店”見人去樓空，終於病倒了，高燒不止神智不清，夜裏從惡夢中驚醒，看燈光黯然，電風扇吊在屋頂嗚嗚作響，頭怎麼也抬不起來，人像一根稻草一樣飄在半空中，昏迷中的老景說了許多話，其中有一句是電視劇《宰相劉羅鍋》中的歌詞，“故事裏的事是也不是不是也是。”
老景睜開眼的時候是在省城醫院。
他醒來的第一句話是：“還有一個人沒找。”
再仔細一看，身邊站著表弟秦局長、兒子小毛、街坊餘老六，還有小毛的班主任王老師。
昨天下午，一輛麵包車風馳電掣地直奔省城接老景，小毛的錄取通知書已經收到了，從寄發的日期看，錄取時間應該是老景找邱明霞幫忙的八月十二日。
鹽水正一滴一滴地注入老景的血脈。
老景聽到兒子錄取的消息，眼淚斷線似地滾滾湧出，在場所有的人眼圈都紅了。老景想說：“總算沒白來省城一趟。”可沒力氣說話，就任淚水濡濕了枕頭。
小毛的班主任王老師對老景說：“小毛是全國重點大學分數，不需要找人通路子。今年錄取按高分到低分統一由電腦投檔，電腦隻認分數，不認人。”
老景艱難地抬起頭，神情委屈地一字一句地說：
“電腦，電腦也得聽人腦指揮！”
後記：這是發生在一九九八年夏天的故事。小毛九月六日啟程去清華大學報到，老景送小毛上大學時經過省城找到公安局還曹清兩千塊錢，公安局收了錢開了一張收據，然後告訴他說曹清的毒品贓款全部上繳國庫。老景說想見一下曹清勸他不要再幹了，公安告訴他，曹清已在三天前被槍斃了。老景為兒子上大學花光了全家的積蓄，還借了五千四百多塊錢債，及至老景從北京回來後到縣醫院拿CT片看病時，醫生說不用看了，胃癌晚期。老景早就覺得自己的病凶多吉少，所以一直等到兒子走了以後才去拿片子。十月六日，也就是小毛上大學一個月後，老景在縣醫院二病區304病房去世。因路費困難，加之上學不久，家裏沒讓小毛回來奔喪。年底小毛聽到父親過世的消息，淚如雨下，後來寫了一篇《懷念父親》的文章，登在北京的一家青年報上。文中寫及父親一生的節儉、勤勞、樸實、善良，但沒有寫到這一年夏天老景在省城找人的事情。故作此小說虛實相間以記之。
§§謎語