貞觀元年春正月初三，皇帝李世民在顯德殿大宴群臣，封賞勳臣貴戚。唐代對皇族宗室封爵大致分為王、公二等，皇伯、叔、昆弟、皇子封為親王，皇太子之子為郡王，親王之子為嗣王，或郡公。異姓勳臣最高可封為郡王，其次為國公、郡公、縣公。還有所謂太師、太傅、太保為“三師”，太尉、司徒、司空為“三公”，那是榮譽官位了。而真正重要的是封賞食戶的多少，皇帝李世民欽定長孫無忌、房玄齡等數十名勳臣的爵位食邑，命陳叔達在殿下唱名。
陳叔達拿了欽定名冊跪了下去，剛要開口，皇帝對眾臣說：
“朕敘卿等勳賞，若有不妥之處，宜各自陳說。”
陳叔達開始唱名：
裴寂食邑戶千五百；房玄齡、杜如晦、長孫無忌、尉
遲敬德、王君廓戶千三百；長孫順德、趙郡王孝恭、柴紹
、羅藝戶千二百；侯君集、張公謹、劉師立戶一千；李世
勣、劉弘基戶九百；高士廉、宇文士及、秦叔寶、程咬金
戶七百；竇軌、屈突通、蕭瑀、封德彝、唐儉、安光貴、
安修仁戶六百……
陳叔達剛把名冊唱完，當著皇帝的麵，諸將爭功，紛紜不已。皇帝的叔父、淮安王李神通氣憤不平地說：
“臣舉兵關西，首應義旗，今房玄齡、杜如晦等專弄刀筆，功高居臣之上，臣實在不服。”
“啊……是啊！”李世民頓了一頓，略帶嘲諷地道，“義旗初起，叔父首唱舉兵，其實是自營脫禍。及竇建德吞噬山東，叔父全軍覆滅；劉黑闥再合餘部，叔父望風而逃。玄齡、如晦等運籌帷幄，坐安社稷，論功行賞，固宜居叔父之先。叔父，國之至親，朕誠無所愛？但不能以私恩濫與勳臣同賞啊！”
皇帝一席話，說得淮安王自愧多言。諸將聽了，則紛紛上前說：
“陛下至公，雖淮安王尚無所私。我等心悅誠服，深沐皇恩，哪還能不各安其份呢？”
房玄齡出班稟奏道：
“秦府舊人，有未遷官者，皆嗟怨說：‘我等奉事秦王左右，有多少年了。現在委官，反而在前宮、齊府人之後。’這些兄弟，也大有不平則鳴之勢呀。”
“王者至公無私，方能服天下之心。”李世民胸懷坦蕩地道，“朕與卿日所衣食，皆取之於民。設官分職，以為民也。理當擇賢而用，豈可以新舊為先後論？如若新而賢，舊而不肖，安可舍新而取舊！今不論其賢與不肖而嗟怨，豈非笑話？”
百官膺服，皇帝命開宴，奏《秦王破陣樂》，李世民說：
“朕昔日受命西征北討，民間遂有此曲，雖非文德之雍容，然功業由此而成，不敢忘本。”
封德彝盡說皇帝受聽的話，他躬身道：
“陛下以神武平海內，豈文德之可比？”
“戡亂以武，守成以文，文武之用，各隨其時。”李世民舉杯給勳臣敬酒，侃侃言道，“封仆射所謂文不及武，此言差矣！”
封德彝連連頓首稱是。
太上皇李淵當政時，欲強宗室以鎮天下，所以再從、三從弟及兄弟之子，雖頑童孺子皆封為王，多達數十人。李世民酒酣耳熱，從從容容對群臣問道：
“遍封宗族子弟，對天下有利沒有？”
封德彝回答說：
“前世唯皇子及兄弟乃為王，其餘非有大功，無為王者。上皇敦睦九族，大封宗室，自兩漢以來未有如今之多者。爵命既崇，多給役力，恐非天下以至公也。”
“是呀，”李世民連連點頭說，“朕為天子，所以養百姓，豈可勞百姓來養宗族啊。”
他讓戶部尚書裴矩清理登記造冊，弄清了分封在全國各地的宗室諸王的情況，頒布詔書降所有宗室郡王皆為縣公，隻有少數幾個有功者保留了郡王的爵位。
當初，封德彝是蕭瑀推薦給上皇的，李淵封他為中書令，相當於副宰相。李世民做了皇帝，蕭瑀為左仆射，封德彝為右仆射，幾乎平起平坐。二相議事已定，封德彝心有不服，往往反映到皇上那裏，這樣二人之間產生了隔閡。當時做中書令的房玄齡、為兵部尚書的杜如晦，都是新拔用的大臣，都疏遠蕭瑀而親近封德彝，蕭瑀心理更加不平衡，於是向皇帝上奏章彈劾。奏章詞鋒犀利，指斥封德彝與房玄齡、杜如晦結黨營私，李世民看了大為不滿。
碰巧第二天朝會，蕭瑀和陳叔達為益州大都督竇軌奏稱獠反，請撥兵征討一事，紛爭於廷。蕭瑀帶著一肚子窩囊氣，指桑罵槐，而真正的矛頭指向新進的房、杜，令百官愕然：
“按陳大人所說，益州獠反，兵部可以不出兵，那還要我們這些職官幹什麼？看著大唐江山分崩離柝不成？”
“蕭大人言重了，”陳叔達反擊道，“益州獠民，偏居深山，人數不多，殺雞豈用牛刀，竇都督完全可以平息。”
“那讓你們這些不諳世事的新進去平息好了，”蕭瑀倚老賣老地加上一句，“上皇在位時，決不會坐視不管。”
蕭瑀最後一句話，深深剌痛了李世民的帝王之尊，他一看站在前排的老宰相裴寂，一副幸災樂禍的神情，不覺火從中來，猛一擊龍案，大聲申斥道：
“獠民依阻山林，時出鼠竊，乃為常俗。牧守如能撫以恩信，自然誠服，安可輕動幹戈，漁獵其民，比之禽獸！”
皇帝的金口玉言還沒說完，昏了頭的蕭瑀和陳叔達又爭論開了，李世民早已忍無可忍，輕言慢語道：
“將他二人轟出去，坐不敬，免官！”
他的輕言細語卻如一聲炸雷，令百官震懾。一朝宰相及大臣，就這樣叫他罷了？這就是躍馬橫槍“打出來”的天子的威嚴？尚書右丞兼諫議大夫的魏征，正欲出班進諫，被房玄齡一把拉住。臉色灰白的蕭瑀和陳叔達，已被殿前侍衛叉出去了。
李世民自己也愣了愣，平靜下來。為了緩和繃得太緊的氣氛，走下寶座，來到裴寂麵前，半笑不笑地道：
“老臣相平日上書言事，朕皆粘之屋壁，得進出省覽。每思治世之道，常寅夜方寢。公輩亦當恪勤職守，副朕此意。”
裴寂一臉尷尬，連連點頭稱是，灰溜溜退了下去。他自然聽得出新皇帝的話，棉裏藏針，雞蛋裏麵包骨頭。他曾是太上皇的腹心，隱太子建成的保護傘，自知做了太多對不起新皇帝的事，再要取得天子的信任是不可能的了。所以無論在朝廷紛爭還是日常行事，他都做一天和尚撞一天鍾，得過且過。
裴寂仗著太上皇李淵還在世，當今皇上拿他不能怎麼樣，所以事情不做，仍沉溺酒色，在大臣中挑撥是非，製造矛盾。他曾在老臣中散布流言蜚語，說右丞諫議大夫魏征，私養親眷，還蓄了個來曆不明的大美人。他想以此遏製皇帝對魏征越來越親密的信任與重用。於是有人密奏上來，李世民命禦史大夫溫彥博按查，溫彥博查得所謂私蓄美人，並無實據：魏征已與裴如鳳結為夫妻。美人曹思燕與裴如鳳結拜為姊妹，同居一室似無不妥。
溫彥博稟奏皇上說：
“所謂魏征蓄美，並無真憑實據。為遠避嫌疑，心雖無私，亦有可責之處，呈陛下聖鑒。”
李世民令溫彥博去轉達聖意，說：
“從今往後，宜存形跡。”
第二天，魏征來顯德殿晉見皇帝，言語唐突地道：
“臣聞君臣同體，宜相與盡誠；若上下但存形跡，則國之興喪尚未可知，臣不敢奉詔。”
李世民想了想，恍然大悟地道：
“朕已悔之，可恨那無事生非之輩！”
魏征伏地再拜，慷慨陳辭地說：
“臣幸得奉事陛下，願使臣為良臣，勿為忠臣也！”
“何謂良臣，何謂忠臣，”李世民想了想，終於納悶地問，“忠、良得有異乎？”
“稷、契、皋陶，君臣協心，俱享尊榮，所謂良臣是也。”魏征緩緩而言，“龍逢、比幹，麵折廷爭，身誅國亡，所謂忠臣是也。為做忠臣，垂名後世，而置君王於不仁不義，豈不辱忠良之名？”
魏征的耿直之言，令李世民心悅誠服，當即賜賞宮絹五百匹。隨後溫彥博查實在大臣中散布魏征流言蜚語者為裴寂，稟報上去，李世民大怒。他本來就對裴寂懷有怨恨，還是在晉陽，裴寂以獻宮女取悅上皇，起兵之日，除獻宮米、雜彩、鎧甲外，一次竟獻宮女五百。上皇踐大位以後，封裴寂魏國公，食邑三百戶，拜尚書右仆射，在武德年間十二位宰相中，裴寂貴壓朝野。
上皇耽於酒色，每巡幸，必委裴寂居守京師。還與裴寂結為兒女親家，聘其女為趙王元景妃。裴寂把持朝政，上皇樂得逍遙，有人告發裴寂有反叛之意，上皇庇護道：
“朕有天下，公推轂成之也，容有貳心？”
不僅不查辦，反而詔命三貴妃攜玉食寶器歡宴其家，住了一宿方離去。裴寂有恃無恐，在後宮中拉攏嬪妃，支持太子建成，挑撥皇子之間的關係。武德九年，遷裴寂左仆射、拜司空，每日遣一尚書員外郎入值其第。玄武門之變後，上皇與裴寂飲於含章殿，裴寂頓首說：
“今四海妥安，願賜骸骨歸隱家鄉。”
裴寂預知自己沒好日子過了，想退隱歸田，一避新皇帝的怨恨，二回家享享清福。太上皇卻垂淚挽留道：
“不行不行，自當一起安享晚年。公為宗臣，朕為太上皇，逍遙晚歲，不亦樂乎！”
礙於裴寂與上皇的關係，李世民對處理這個老朽元臣是很謹慎也很講策略的。貞觀元年封賞勳臣時，裴寂食邑戶千五百，獨占鼇頭。開春去親郊視農，命裴寂與長孫無忌同升金輅，裴寂推辭時，李世民還裝模作樣地說道：
“公有佐命之勳，無忌乃宣力王室，非二人誰可參乘？”
當時魏征還不在封賞之列，但由於裴寂毀謗的是已取得皇帝信任和重用的他，觸發李世民的積怨，把裴寂召來當麵斥責道：
“武德之時，政刑紕繆，政務馳紊，你為首輔之相，其責難逃。你勳不稱位，徒以恩澤居第一，還要挑撥是非，唯恐天下不亂。公當自省自律，去安享晚年吧！”
新皇帝下了逐客令，原來說過要歸鄉的裴寂，卻又來到太極宮延嘉殿，向老朋友李淵發泄不滿說：
“你當太上皇，倒也逍遙自在。可我裴某，資格最老，終究是皇帝的下臣，他要把你當眼中釘，恁地也是錯。”
李淵在張婕妤等幾名嬪妃揉摸下，舒舒服服躺在龍榻上，見老夥計裴寂滿腹苦水的模樣，笑道：
“又有什麼事令裴監不快活了？”
裴寂把皇帝叫他去訓了一頓的事，複述了一遍。
李淵瞪著眼道：
“世民生性勇武，但為人寬厚，怎麼會無緣無故訓你呢？是不是你又逗惹是非了？唉，老夥計，別去管他們年輕人的事了，來來來，跟朕下一盤棋平平氣，就什麼事也沒了……哎喲……”
“怎麼了？”裴寂過去，衝宮女說，“揉重了吧！”