最後被我選中的這套房子，除了為了遮陽需要拉窗簾之外，所有的窗都可以不拉窗簾——因為對麵是街心花園，二三百米之內沒有高樓，也就不存在“對視”。然而，我家隔壁的那套房子，房型、麵積跟我家一樣，卻正對著另一幢樓，“對視”就很嚴重。
我所買的這套房子，在客廳和三個房間之間，有一條內廊。有了這條內廊，把臥室、書房和客廳隔開，避免互相幹擾，相對獨立，一旦把內廊的門關上，客廳裏的電視機聲音、談話聲就被隔絕了。
對於這條內廊，有的朋友以為很好，也有的朋友以為好雖好，浪費了麵積。其實，廳臥相連的戶型雖然沒有內廊，但廳內諸多房門附近不好利用，而且臥室受幹擾大，動靜不分。比較而言，廳臥分開，臥室私密性得到保證，廳臥功能互不幹擾，能更好地滿足住戶的各種需求。所以，我喜歡這種有內廊的房型。
我選中現在住的這套房子，原因之一還在於有一個四五平方米的儲藏室。
在美國，差不多家家戶戶有儲藏室。由於美國大都是獨立的花園洋房，地下室成了頗大的儲藏室。另外，在房子裏麵，也都設有儲藏室。儲藏室可以用來存放家中雜七雜八的東西，這樣，使其他的房間就不會顯得雜亂。
在中國，現在設有儲藏室的商品房，並不多見。
我的儲藏室用來放書。我把儲藏室的一麵牆全部裝上書架，另兩麵牆則裝滿文件鐵櫃，頂上做了一圈頂櫃。我的大批樣書以及文稿，就有了一個存放之處。
也有的家庭，把這儲藏室作為兒童房。多了這麼個小小的房間，給人們帶來了方便。
我的“裝修觀”也與眾不同。裝修的設計圖，是我自己畫的。我喜歡淡雅、簡潔。我采用白門、白櫃、自家具，但是櫃門把手是鮮紅色的。六年前，在這幢大樓裏，我家是惟一采用白色作為裝修主色調的。不過，進入新世紀以來，白色調開始在上海流行，甚至被視為一種“時尚”。我的裝修講究實用，不喜歡花哨。我不在家中做“吧台”之類。
我的書太多，光是一個儲藏室放不下。在裝修房子的時候，我除了把書房的一麵大牆做了一個頂天立地的大書架之外，在各個房間都做了許多頂櫥。我發現，做頂櫥有很多好處，除了可以裝很多東西之外，由於頂櫥“高高在上”，不占地麵，所以不影響使用麵積。
我與眾不同的是，每天報紙、郵件一大堆，所以每一回看房子，我都留意看一下樓下的信箱——這是一般購房者所不在意的地方。在美國，家家戶戶的門前，有一個很大的長半圓形的信箱。在上海，大樓的信箱顯得很小。我注意到，上海的信箱大致有兩種類型，一種是郵遞員把信件從信箱正麵的一條縫裏塞進去，這種信箱容量很小；另一種則是設立了一個郵件室，前牆是一排信箱。郵遞員來了，用鑰匙打開郵件室的門，從後麵把郵件放進家家戶戶的信箱。這種信箱比較大，能夠放進很多郵件。我當然選擇後者。我最終選定的大樓，就是這種式樣的信箱。我出差或者出國時，就在郵件室裏放一兩個大紙箱作為“臨時信箱”。在這裏，我向房地產商建議，不妨做幾個特大型的信箱，因為像我這樣郵件頗多的住戶不止我一個，比如一些公司。既然每套房子的麵積有大有小，以適合不同的需要，所以信箱也應該有大有小，適合不同的需要。在我所看過的商品房中，沒有一家設立過特大信箱！
每位購房者都有自己的“購房觀”，能夠完全符合自己要求的房子畢竟不那麼容易尋覓。因為購房者是處於被動的地位：開發商已經把房子造好了，你隻能從已經造好的房子裏加以挑選。倘若能夠“量身訂做”，按照你的要求去建造房子，那你就處於主動的地位了。正因為購房者購房時處於被動的地位，所以幾乎沒有一處房子會是完全符合自己要求的，隻能“看主流”。
比如，我現在所住的這套房子，帶衛生間的一間臥室是朝東的，另一間較大的臥室是朝南的。我隻能把那間帶衛生間的朝東的臥室作為主臥室，而把朝南的那間作為書房。由於我用電腦寫作，在陽光明媚的日子裏，書房裏是那麼的亮堂，使電腦屏幕上的字都看不出來。我不得不定製了雙層窗簾，嚴嚴實實，把陽光擋在窗外。朋友們見了，都歎道：“可惜了這朝南屋！”倘若主臥室朝南、書房朝東，那就“布局合理”了，可惜這房子不是我自己設計的。
又如，由於我所住的是點狀樓，廳無法是方方正正的，有一邊是45度傾斜。這影響了廳的利用率和美觀。
對於這些缺點，我隻能說，主要方麵符合要求就可以了。確實，十全十美、沒有缺點的房子，就像十全十美、沒有缺點的人一樣，是難以尋找的。
除了方方麵麵具體的購房要求之外，所有的購房者都還有一個共同的希望，那就是房子能夠升值。
不過，由於我在七年前是為了自住買房子，主要考慮是否符合我的居住要求，所以並未太多考慮升值。沒想到，前些天見到一則出售二手房的廣告，一看，賣的是我所住的大樓裏的一套房子。這套房子麵積跟我家一樣，朝西，樓層也比我家低，居然比我七年前買的價格多了三十幾萬。這意味著我買的房子升值了……
有了替朋友買房的經曆，有了自己買房的經驗，又有方方麵麵朋友關於商品房的談論，於是我進入“角色”。我采訪了建設部部長，采訪了建設部房地產司司長，采訪了房地產專家，“出擊”經濟領域，寫作《商品房白皮書》……
§§七、當“非典”襲來的時候