何智麗告訴我，很多記者在采訪時總是問：“你多年沒有回來，對上海的印象如何？對中國的印象如何？”
我一聽就笑了。其實，何智麗常常回上海。就拿2005年來說，元旦的時候她回上海，曾經給我打電話，隻是我當時在美國，未能與她見麵。春節時，她回上海過年，曾到我家做客。3月，她因日本方麵的公事出差上海，短短兩天，我們通了電話。這一回，則是2005年第四次回上海了！
“這一回，我特別高興！”何智麗說的是心裏話。此前，她一次次從日本回到上海，都是靜悄悄的。她除了跟我見麵或者通電話之外，她都小心翼翼避開了媒體。這一回，她被記者們圍追堵截。她告訴我，沒有一天能夠在夜裏一點鍾之前睡覺的。她原本很希望借住在好望角賓館的機會，串串門，看望看望闊別多年的老隊員，可是天天要接待記者采訪，使她連串門的時間都沒有，往往隻能靠吃飯的時間，或者一起乘車到上海體育館的時候，跟“冠軍團”的朋友們聊上幾句。
曾幾何時，中國媒體對何智麗保持長久的沉默。記得，在奧運會舉行期間，上海《新民晚報》約我為該報“名家眼光”專欄寫文章。在張怡寧奪得世界女子乒乓冠軍時，2004年8月23日上海《新民晚報》發表了我的《“冷麵殺手”笑了》一文。內中有一句：“從1987年第39屆世乒賽采訪何智麗以來，我一直關注著中國女乒的命運。中國女乒的‘主帥’從何智麗到陳靜、鄧亞萍、喬紅、王楠。”其中關於何智麗的文字在見報時統統被刪去了。
接著，2005年2月4日，北京《競報》記者要求我對郎平出任美國女排主教練一職發表看法時，我又談到了何智麗。我在把郎平和何智麗作了比較之後，說道：“不論是郎平還是何智麗，都不該挨罵。我們是大國，又是2008年奧運會的舉辦國，我們的觀眾更應該寬容大方。我們不要狹隘的愛國主義。”我的這些話都見報了。想不到我的這番話在網上招來許多人的咒罵，不僅痛罵何智麗，而且捎帶著連我也被罵進去。
然而，才過了兩個月，情況有了根本的變化。這次對何智麗的新聞報道，絕大部分是正麵的、友善的。諸如《何智麗吐心聲要促進中日交流：回家的感覺真好》、《何智麗：永遠是中國人》等等。
《新民晚報》在2005年5月3日發表署名高興的《理解與寬容：請原諒何智麗》一文，表達了對於何智麗的“理解與寬容”：
時代在變遷，思想在變革。我們的胸懷更加寬廣，不要過多地去計較過去，把目光放遠、放寬。正如丘吉爾所說：一直糾纏於過去的人是沒有未來的。
1994年廣島亞運會之後，何智麗似乎就一直很低調。不過，她曾私下裏說過，希望若幹年後，大家能換一種眼光與角度，來看待她當年的奪冠。
中國乒乓球隊成立50周年紀念時，中國乒協也曾邀請過何智麗。何智麗雖然有事沒來，但當時很開心，因為她覺得這是對她的肯定。今天，當她再次受邀來到世乒賽時，她已經完全融入了這個曾經帶給她無數榮譽的集體。
現在的她，比以前更成熟了。我想，她在渴望別人有更寬廣的胸懷來包容她的同時，她自己也已經對當年國家隊的一些做法，有了更多的理解與寬容。
上海很多報紙刊登了何智麗的照片，她的近影為上海百姓所熟悉。第48屆世乒賽閉幕式那天，我與何智麗在一家餐館小聚。出門時叫出租車，司機一眼就認出何智麗，向她問長問短。司機熱心地把出租車停在離體育館入場處最近的地方……