莊則棟回憶說，1961年第26屆世乒賽在北京舉行時，毛澤東主席觀看了男子團體決賽電視轉播。在場上出現二比二時，莊則棟準備上場。這時，正在現場的國務院副總理兼國家體委主任賀龍元帥對莊則棟說：“剛才毛主席來電話說：我的‘小祖宗，呀，你可一定要把這一分爭回來！”莊則棟不負毛澤東所望，奪得這關鍵的一分，毛澤東哈哈笑了……
其實，毛澤東不光是認識這位“小莊”，而且還對他的乒乓技術特點頗為了解。我在采訪前中共中央政治局常委、毛澤東的政治秘書陳伯達時，陳伯達曾回憶起一樁連莊則棟本人都並不知道的往事：
1963年3月30日，蘇共中央致函中共中央，對國際共產主義運動係統地提出他們的看法。毛澤東指示，中共中央對蘇共中央的來信，要作出公開答複。中共中央的“秀才”之中有人主張寫一長文，係統地批駁蘇共中央在信中提出的種種觀點。寫出草稿後，被毛澤東否定了。這時，毛澤東說了一句非常微妙的話：“我要的是張燮林式，不要莊則棟式！”
起草任務落到了陳伯達頭上。陳伯達反反複複揣摩毛澤東的那句話。幸虧他在毛澤東身邊多年，悟明了毛澤東的妙語本意：莊則棟與張燮林同為中國乒乓名將，打球的風格卻截然不同。莊則棟用的是近台快攻，是進攻型的，而張燮林則是削球手，號稱“攻不破的長城”，擅長防守，能夠救起對方發來的各種各樣的刁球、險球。
陳伯達查閱了毛澤東關於國際共產主義運動的曆次講話記錄，和王力、範若愚一起，從正麵闡述毛澤東的觀點下筆，寫出“張燮林式”的文章。這篇洋洋數萬言的文章，正合毛澤東的心意。此文在1963年6月14日發表，即《中國共產黨中央委員會對蘇聯共產黨中央委員會1963年3月30日來信的複信》，亦即《關於國際共產主義運動總路線的建議》。此文闡述了中共對於國際共產主義的二十五條意見，常被人簡稱為《二十五條》。
陳伯達的回憶，表明毛澤東居然把中國的乒乓球戰術，用到了與蘇共中央的論戰之中。
毛澤東還把小小乒乓球，用於對美國的外交上，那就是著名的“乒乓外交”，而“乒乓外交”的主角正是莊則棟。
莊則棟回憶起“乒乓外交”，說道，“乒乓外交”作為前奏，此後發生了一係列重大外交事件：美國總統尼克鬆訪華，中華人民共和國恢複在聯合國的合法權利，中美建交……毛澤東抓住小小乒乓球，抓住莊則棟與科恩的奇遇，做出一大篇政治文章。
本來，這回在上海舉行第48屆世乒賽，組委會打算邀請老朋友科恩作為嘉賓前來上海。與美方聯係，才知科恩已經在2004年去世！科恩患心髒病，做了心髒搭橋手術之後一直昏迷，最終死於心髒病發作，年僅53歲。得知噩耗，莊則棟給科恩發去唁電。
莊則棟是毛澤東時代的冠軍，他對毛澤東主席充滿尊敬之情，深切懷念毛澤東。
莊則棟說，現在學校教育總是說“德、智、體”，把“體”放在最後一位。毛澤東主席提倡的“三好”：“身體好，學習好，工作好”，則把“身體好”作為三好之首。確實，身體是最重要的。現在學生的學業負擔太重。過去的學生是單肩背書包，後來是雙肩背書包，如今有的學生買了拉杆箱作書包。學生的負擔越來越重，體力也越來越差。沒有好的身體，將來幹什麼都不行。所以還是“老人家”的話說得對，一定要把身體好放在第一位。
莊則棟的身體很不錯，常有人間起他如何保養，莊則棟就用毛澤東所說的四句話來答複：“多散步，多吃素，少發怒，勞逸適度。”莊則棟對這四句話進行了分析：“多散步”，就是指多運動。生命在於運動；“多吃素”，是指營養學。大魚大肉不科學；“少發怒”，那就是善於控製自己的情緒，怒發衝冠傷身體；“勞逸適度”，是指工作不能太累太重，要注意休息。
莊則棟特別強調心理健康非常重要。他說：“凡事順其自然，遇事處之泰然；得意時淡然，失意時坦然；艱難曲折屬必然，曆經滄桑自悟然。”這“六然”，是莊則棟的處世態度，同時也表明他的心理素質。莊則棟曆經風浪，處之泰然，所以身體健朗。
我聽說莊則棟正在寫作新書《三十六計與乒乓》，他笑道，寫書很累，我也要“勞逸適度”。他指了指自己寬闊的天庭，“要不，我的頭發要掉光！”說罷，哈哈大笑起來。
這次來到上海，莊則棟很忙，沒有一天能夠在淩晨一時前睡覺的。他處於媒體、球迷和朋友的重重包圍之中。但是，他的心情也格外的好，因為他走出曆史的陰影，又獲得了應有的尊重。
§§十、用鏡頭寫書