馬廣地理也不理，吆喝著前進起來：“修鎬修鍬嘍……”
他走著吆喝著，休息的哨聲響了。
不遠處，肖書記召集十多名上海知青席地而坐在嘮扯什麼。他敞著胸襟，脖子上圍著一條擦汗用的白毛巾，還是在這三隊當隊長時那裝束，那姿態溫和中讓人感到親切，親切中又讓人畏怯。他先自己點上支煙，又遞給幾名吸煙的上海知青。
“你們都是中專學生，在知青中學曆算是高的了，今天借休息這會兒，我想跟你們嘮扯嘮扯，那個座談會有些嚴肅，這樣更隨便些，希望你們能說些真心話！”肖書記邊抽煙，邊慢悠悠地開宗明義。
李阿三點燃肖書記給的煙：“肖書記，我們也願意和你這樣談。”
“都願意？”肖書記問。
他們幾乎同時回答，點點頭。
“好，”肖書記猛吸幾口煙說：“你們都進入角色動腦筋，先給我說說，我有點兒納悶，李晉和袁大炮這兩夥怎麼打成這個樣子？”
“肖書記，”牛大大不吸煙，擺弄著手裏的一棵草說，“這不是偶然的，也不並奇怪，你得到的消息比較少，我一些同學在新疆、雲南、安徽插隊的、兵團的來信說，那裏知青中的武鬥、群架比我們這裏凶多了！”
“是這樣？”肖書記問，“都為什麼呢？”
牛大大說：“也不為什麼大事兒。新疆兵團一位同學來信說，知青排隊買飯說打菜打得少，大概嘟囔了一句，老職工說知青罵他了，把一碗菜從售飯窗口扔出來扣到了知青頭上，就引起了一場知青與職工的大型武鬥，據說還動了刀槍！”
“我有名同學從吉林來信也說，前不久發生三次大型群架，是地區和地區性的群架，也是為不丁點兒小事，一名知青洗衣服晾曬時碰掉了另一名知青晾上的衣服，發生口角成了群架……”
肖書記問：“為什麼這樣呢？”他剛要聽陳心良發言，一抬頭發現馬廣地在一旁假裝擺弄工具箱，豎著耳朵往這邊聽，喊了一聲：“馬廣地，過來過來，在那邊聽著費勁，坐在這裏聽。”
“我？”馬廣地抬起頭來，不好意思地問，“肖書記叫我？”
馬廣地把工具箱、鎬鍬把兒往那邊一丟，躲躲閃閃地站著，肖書記說：“你記著，肖書記幹事情沒有背著人的，除非是組織機密。你在那裏偷聽再聽個囫圇半片的傳給李晉，倒惹出麻煩，以後不要這樣。”馬廣地嘴裏不停地“是，是”坐下了。
陳心良在肖書記讓他繼續後說：“肖書記，說白了，就是文化大革命造反團之間打砸搶的流毒！”
“再有，知青上山下鄉這場運動不順民心，不合民意，這是我個人認為，”竺阿妹接著說，“別看這隻是一千萬知青，它攪亂了幾億人的心，在各方麵都打成矛盾結：在農村與農民爭土地的矛盾、給許多家庭造成困難的矛盾、許多知青已逗留城市與社會的矛盾……其實，李晉與袁大炮、田野的爆發點也是來自對這場運動的爭執嘛！”
肖書記聽得很認真：“你們把心裏話都說一說，我很受啟發。”
奚春娣說：“這些矛盾，這些問題，中央還沒拿出明確說法來怎麼解決，下邊矛盾雙方一碰撞，可不就鬥唄！”
“肖書記，你要讓我說心裏話，我可就要說了，”李阿三說，“我覺得這場群架也罷，叫武鬥也罷，追其根源，有個外部大環境問題，處理一定要慎重。”
“這麼說，”肖書記問，“就不好追究責任了？”
牛大大在一旁搖搖頭：“不是不是，這個問題我們的觀點都一致，具體責任好追究，就是兩邊的挑頭人嘛，就是說處理時要有個‘度’。我們覺得肖書記就是在尋找這‘度’，已經改變了過去的做法，也就是我們剛進場時當地幹部和貧下中農總想管服治服知青的‘嘿唬橫’，這是農場做人的工作的一大進步！”
肖書記笑了：“你們說怎麼才是個合適的‘度’？”
陳心良發了一番感慨：“肖書記，我可要不自量力了！我的意見是，第一，首先讓群架兩邊的主事者檢討，深刻認識錯誤，寫出檢討報告；第二，如果深刻的話，都坐在一起各自多做自我批評；第三，各自批評深刻的話在全隊開批評教育和自我檢討會，教育大家不再發生類似事情……”
李阿三吸口煙截住陳心良的話：“哈哈哈，你倒當起黨委書記來啦！”
大家都笑了。