我說：‘現在不行……你這是要攤牌。’餘輝說：‘那就攤牌。’
掛上電話，我對中野說：‘我得辦件事，要出去一會兒。’
中野沒有言語，關了他床邊的燈，氣呼呼地就佯裝睡覺。我穿上衣服，走到房門口又回頭說：‘中野，我可能今晚不回來了！’他說：‘你要怎麼做就做吧。’
我匆匆趕去找餘輝，卻發現他喝醉了酒在掉眼淚，非常自憐。我問他到底出了什麼事，才明白他並沒有甩掉劉莉，他隻是跟她大吵一架掉頭而去。他喝得爛醉，滿腦子隻有他自己的遭遇，根本沒想到他逼我做了什麼事。我勃然大怒，跟他吼叫：‘你這個混帳，你可知道電話另一端是什麼？你可知如今中野知道了，可你這個任性的家夥，卻還沒把事情辦好。’
我倆你來我地互相叫罵，最後我給他一巴掌，他也'回敬'了我一巴掌，因為太用力把我打倒了。他扶起我，然後身子一軟跌坐在床腳，雙方捧著頭，說他是個自私、不顧人、自憐的混帳，然後倒在床上，像個小孩也似地大哭了起來。我絲毫不為他的可憐、可悲而垂顧他，摔了門逕自走了。
回到家已是淩晨兩點了。臥房門關著，我就睡了兒子的房間，他放假去外地夏令營去了。我雖然生餘輝的氣，但心裏卻高興發生了這件事，因為這下子可有好戲看了，油已倒進熱鍋裏，這次餘輝一定會掙脫掙紮，跟劉莉離婚。這一晚，我不僅很快睡著了，而且睡得很沉。
第二天早上，我打開臥房，中野打著赤膊從裏麵走出來。他臉色蒼白得就像脫脂牛奶。
‘好吧，’他的聲音抖個不停，‘我要知道詳情，你去哪能兒了？’我打鐵趁熱，說：‘我去見一個男人。’
就這麼幾個字，但話一出口我就感到大大地解脫了，全然不在乎要付出的代價有多大。中野隻說了句，‘好’就回到房間穿上衣服。
過了不久我走出浴室，他說：‘你是不是有外遇？’我隻說：“是又怎麼樣？”他一聲不吭走進廚房給自己弄了早餐；爾後又走進臥房。我正在穿衣服，他問：“你要繼續下去？”我說：“我想是吧。”他想了想說：“我大概可以忍受吧。”
天，我真要泄氣！我以為自己真的跨出了最大的一步，眼看馬上就要擺脫他了，結果卻仍舊被困。他走開了，我進廚房倒了杯咖啡。這時聽到他又回頭了。他走到廚房門口，說：“不，我受不了，絕對受不了，我要離開你！我要離婚！”
我說：“我不怪你。”
他說下了班他會回來拿些衣服，問我會不會上班，我說晚一點會去，他說好吧，就走了。
隔了不久，餘輝來了電話，他嚴重宿醉，電話裏非常懊悔又慚愧。聽了發生的事之後，他冷靜地叫她別擔心，他晚上回家就跟劉莉談清楚，了結所有的不確定東西。
“我的決心維持到早上十一點劉莉打電話來的時候，她求我原諒她，還哭了。她說了許多：昨晚她太過火，但那隻是因為月經快來了。她曉得自己近來很難相處，但希望我原諒她，重新來過。最後，她說她正在準備火鍋料，請我回家吃火鍋。我告訴她我會回去。我凝視天空足足一小時，思索我的人生；然後寫下那張見不得人的字條給周向明，一想到它我就無地自容。我臨陣逃脫，背棄了她，辯稱是為了古訓中所說的'忠誠'和孩子。”
周向明：
“我把字條撕了，可字條裏的每一個字我都記得。他說他愛我甚於任何人，但是他發覺自己目前無法離開劉莉和孩子，而且可能永遠也辦不到。既然這樣下去對我倆都是沒完沒了的折磨，他打算做這半年來他做過的最正當的事，他要割舍我。字條字裏行間充滿了荒謬。她把臨陣逃脫說是軟弱！可豈止是軟弱，實質就是叛徒行為。
我撕了字條。已不理會他要我回信的請求，心裏想：‘呃，我要從頭來過，應該熬得過去。’
但是，她隻熬了一天，餘輝這個沒種的小子又打來了電話，告訴她重要消息，而且收回原意。
“火鍋肥牛、魚頭，摻雜著想談清楚整個問題的專注，我和劉莉進行了漫長的、誠懇的談話，但我始終隱忍未說周向明這件大事。談話最終表明是無效的，在精疲力竭、累得身子發抖後我倆終於都吃了安眠藥，約定次夜再談。
頭一夜長談當中，我始終感覺到兩股願望同時並存：希望和好如初，又希望長談失敗而掙脫婚姻羈絆。
次夜，我倆似乎什麼事都談不攏，但是冷靜而認命。最後，我躊躇不決說：
‘既然如此，我們何不心平氣靜，和和睦睦地分手？’
她帶著突如其來的犀利直覺望著我：‘餘輝，你是不是有外遇了？’
我猝不及防、無法撒謊：‘是的，打從元月。’
她立刻靈機一動：‘是周向明！’
我說：‘是周向明。你怎麼知道的？’