“訥相爺生性高傲，又自命廉潔，其實並不得朝臣心服，有時甚至給人以一種剛愎自用的印象。而且今日發生之事，就更能說明他由於皇上的寵信而目空一切。”
“是啊！訥中堂雖辦事練達，年富力強，但他的此項不足也必然會影響他辦理朝政的。而且，皇上對他經常姑息，也不加以申斥，隻怕長此以往訥中堂會更加飛揚跋扈。”允禵歎了口氣說。
“我覺得我應該給皇上說說，讓皇上引起警覺才對。”劉統勳幽幽地說。
兩人又談了很久，劉統勳這才送允禵走。允禵走後，劉統勳回來就著燭光，便開始寫他明兒上朝要呈給皇上的奏折：
“大學士張廷玉曆事三朝，遭逢極盛，然脫節當謹慎為是，責備當多才對。臣私下裏聽別人談論，動輒就說張姓占縉紳中的一半，張氏由科舉入仕者，有張廷璐等十九人，姚氏與張氏世代婚姻，入仕者也有十人。張、姚二姓本是桐城大姓，他們為官有的是通過科舉入仕，有的是因皇上恩賞世襲而得，這樣日積月累，朝廷中張、姚二姓的官員將會大增。如今臣作為言官，不敢私自談論張、姚二族官員，隻是望皇上能稍微控製他們入仕之途徑，使他們能引起警戒。臣請從今開始三年內，如果沒有皇上特旨，暫不錄用張、姚二姓官員。尚書公訥親年未強仕，綜理戶、吏兩部，總理皇上宿衛事務，又入值軍機，又加之經常替皇上傳命，又不時蒙皇上召對，屬官奔走相投，唯恐落後，而同僚也爭著避開其鋒芒。部中議事，或百般相駁，或過目不留，出一言而勢在必行，定一事而限定時日，並非懷謙集益之道。臣請皇上加以訓示，讓訥親知過必改。他所掌管的事務，臣以為皇上可量行裁減，以免曠廢之事發生。”
劉統勳寫完奏折，自己又重新看了看，這才將折子疊起來，放在桌上，以便明兒早上上朝時帶上。
第二天上朝時，乾隆看到了劉統勳遞上來的疏，乾隆展開一看，方知是彈劾張廷玉和訥親的。裏麵言辭之激烈，話鋒所指，乾隆看後隻覺得有些惱怒，尤其是最後一句“以免曠廢之事發生”，更是令乾隆不能容忍，這不明擺著是指責我無能，以致大權旁落嗎？顯然，此折是針對我的，是說我駕馭群臣不當。
但乾隆又轉念一想，劉統勳是左都禦史，而且向以爽直著稱朝野。他所說的並不是全沒道理。張廷玉與姚氏一家在京任官者多達幾十人，這不能不令人擔憂，而且乾隆自己本身對張廷玉也是看法不佳。他有些不喜歡張廷玉那種過於謙和，事事唯唯諾諾的辦事作風。至於說訥親，他很欣賞訥親的那種勤於政事、辦事練達的作風，而且他現在正倚訥親為心腹，他離不開訥親。張廷玉嘛！雖說乾隆有些討厭他，但還離不開他。所以乾隆決定將此事壓下去，暫不處理，不過也不能因此傷了言官的心，他決定將此折諭示群臣，尤其是讓張廷玉和訥親看一看。
“張廷玉、訥親，你們二人看看這份折子。這是劉統勳今日剛呈上來的。”乾隆說著遞給站在前麵的張廷玉和訥親。
乾隆看著張廷玉、訥親臉上掠過的驚疑，心內不由一陣高興，但他卻並不在臉上露出來。他神色嚴肅地說道：
“朕思張廷玉、訥親若果擅作威福，劉統勳必然不敢為此奏，如今既然有此奏，則二臣並未有兆頭抵製僚案，這是國家的榮幸。大臣權力大，責任重，難免會遭到別人指責。聞過則喜，這是古人所崇尚的，如果有芥蒂存於胸，這不是大臣的風度。如今大學士張廷玉親族甚眾，因而能人仕者亦很多。如今既然有人察議，對張廷玉亦有好處。至於說訥親為尚書，固然不可遇事模棱兩可，但處理政務或許有時候不妥當，朕時常加以教誨，誡令毋自滿足。如今既然見到了此奏，益當自勉。至於說職掌太多，如有可減的，朕自然會加以裁定的。”
一席話說得張廷玉和訥親心下大安，他們立即給乾隆磕頭，“謝皇上如此教誨和信任，奴才自不敢稍違皇上聖意。”
乾隆欣慰地笑了笑說道：
“如此則朕最是放心不過。鄂爾泰，將此折宣於朝臣觀看。”
鄂爾泰拿起劉統勳的折子，當眾宣讀起來。宣讀完畢，朝臣又想起剛才對此事的處理，不禁均為乾隆的這種兼顧雙方的措施暗地裏叫絕，他們一起叩頭道：
“皇上聖明，皇上聖明。”
乾隆看看下麵黑壓壓的群臣，笑了笑，不乏得意地道：
“朕既然用張廷玉、訥親二位大臣，朕就信任他們。曆來君臣相信，此乃聖人所推崇。假若君臣相惡，朕何以服天下，治天下。朕假若成為孤家寡人，君臣不睦，朕又以何顏麵見列祖列宗。不過，劉統勳所奏，張廷玉、訥親也當引以為戒。”
“是，皇上！”張廷玉和訥親同時謝恩。
“朕已說過，若心存芥蒂，此非古大臣遺風。劉統勳此次相奏，張廷玉、訥親二人不得暗存私憤，挾私報複，此乃朕最恨之事。如若大臣均相互忌恨、伺機報複。則以後言官將不敢再複言也。”
“是，皇上，奴才等人絕不敢。”訥親在一旁磕頭道。
乾隆回到宮中後，想起劉統勳今日的上疏，不禁也為劉統勳的這種率直所折服。他當時在朝殿上的氣憤與惱怒已全部拋到九霄雲外去了。留下的隻有歎服：當今朝中敢彈朕當今重用的兩位大臣，恐怕也隻有劉統勳一人。其他言官，不是依附鄂爾泰，就是依附張廷玉，要不就是誰也不得罪。而唯有劉統勳，卻既不依附鄂爾泰，也不依附張廷玉，更不依附訥親。確實是朕的一個忠臣啊！乾隆這時又為自己的處理辦法慶幸起來：要是當時我一怒之下，以劉統勳影射了朕而將劉統勳加以處罰，那樣豈不既斷了言路，又失卻一個好大臣，而且還會助長張廷玉和訥親的氣焰。想起這些，乾隆真為自己的英明而興奮。
乾隆忽然間又有些想念孫嘉淦。自己登基之初也是因為孫嘉淦上疏相劾，自己一怒之下將孫嘉淦調離，將他外放做地方官，以至於一段時間嚇得言官不敢稍言朝政。而今又出一個劉統勳，幸虧自己沒像當年處罰孫嘉淦那樣處罰劉統勳，要不恐怕又得有相當長一段時間內嚇得言官不敢稍言朝政。
乾隆又細想起訥親來。他是比較喜歡訥親，他喜歡訥親果斷的辦事作風，但他並不是對訥親什麼都喜歡。論處理政務之熟練，他不如鄂爾泰，論草擬諭旨之言辭，他不如張廷玉。乾隆為什麼用他呢？無非也是想利用他牽製鄂爾泰和張廷玉，使他們二位老臣明白自己並不是什麼事都得靠他們，離了他們我照樣可以讓訥親幹。雖然，鄂爾泰和張廷玉並未對他構成嚴重威脅，不似趙高對秦二世那樣什麼事都幹預，但畢竟對於乾隆來說，二位老臣有自恃功高之嫌，而這一切對於乾隆來說已經足夠忍受了。
自己當政以來，屢屢對張廷玉和鄂爾泰進行申斥，這才使他們稍稍改變了些，變得小心了些。不過，在張廷玉和鄂爾泰心中，他們是先朝舊臣的思想並未徹底摒棄，他們有功於社稷國家，自己是國家功臣的觀念也並未得到改變。思想決定行為，他們有時的行動就是在向自己炫耀他們是功臣，他們是老臣。雖然有些時候自己不能忍受，但從他們的地位、身份考慮，也時稍加縱容，但這可不是自己心裏所願。
乾隆想起來自己小時候受到的教育與爺爺的教誨，爺爺總是獨斷朝綱，潛移默化中讓自己也喜歡獨攬朝政，爺爺最最恨別人分天子之權，自己也學到了這個優點。雖然皇阿瑪也喜歡獨斷朝綱，但自己就是不太喜歡皇阿瑪，因為有的時候皇阿瑪顯得太殘忍無情了，一點兒也不顧及君臣、兄弟之間的情分。
因為自小受到祖父的影響，爺爺駕馭群臣熟練的權術又不知不覺地浮現在乾隆的腦海中。記得那時候年齡還小，但因為深得爺爺的寵愛，從小便在宮裏與爺爺朝夕相伴。對於爺爺的喜怒哀樂，自己都一清二楚；爺爺對大臣的讚賞與批評也經常在自己耳邊響起。爺爺對待群臣的方法——既重用又誡諭，自己現在已經無意識地熟練運用了。