“聖祖當年行千叟宴，其中年齡最大的一位是一百四十一歲，就以其高齡為題，朕出上聯，你對下朕，可好？”
“臣謹遵聖命。”
“好！”乾隆笑了笑，說道：
“朕的上聯是‘花甲重逢，又增三七歲月’，你來對下聯。”一花甲為六十歲，重逢乃一百二十歲，再加三七歲月，三七二十一歲。加起來正好是一百四十一歲。眾人聽得此上聯，心下都不由叫絕，紛紛將目光投向紀昀。
“紀曉嵐，怎的？對不上來？”乾隆瞅瞅紀昀，笑道。
“臣已有下聯。”紀昀搖頭晃腦片刻，說道：
“古稀雙慶，再添一度春秋。不知皇上以為如何？”古稀為七十歲，一雙為一百四十歲，一度春秋為一年，加起來也正好是一百四十一歲。
乾隆聽罷，不由得連聲稱好：
“好，對得好！”說罷轉臉向著趙翼二人，正等發問，卻見高雲滿臉喜色，急匆匆奔了進來，遂打住問道：
“有什麼喜事？看把你高興的。”
“回萬歲爺，”高雲笑著打了個千兒，說道：
“魏主子剛誕一龍子，皇太後讓給爺傳話。”
“好，太好了，今個真可謂雙喜臨門。走，瞧瞧去。”說著，已起身下了炕，“高雲，傳旨：趙翼、王傑著在軍機處行走；紀昀、劉墉著授編修。”
“臣，謝恩，領旨！”
幾個月後，乾隆接到兆惠的捷報，得知霍集占兵敗，逃到巴達克山，被巴達克山汗素勒坦沙斬首獻給了清軍。回部之亂終歸平靖。
兆惠更俘獲了霍集占的妻子香妃、布拉尼敦的妻子和妃。和妃倒還罷了，單說那香妃，生於雍正十二年，新疆伊斯蘭教始祖派噶木巴爾的後裔，世居葉爾羌，其族為和卓，至其父為回鄂第二十九世和卓。香妃原名“巴哈古麗”，維語的原意是春天的鮮花，她也就是天山下的一朵花。她天生麗質，瓜子臉、彎月眉，渾身上下水靈靈，仿佛一朵出水芙蓉。特別奇特的是她生來就渾身散發著一股沁人心脾的芳香，故而得名香妃。
兆惠出兵之前，便得著乾隆密旨，務必要生擒香妃，好生護送進京。如今香妃既得，不敢怠慢，遂親自護送進京。又怕一路風霜減了香妃顏色，便準備下薄輪寢車，四周用錦帷遮蔽。一路小心伺候，生怕半點差池。看看就要抵達京城，忙派人飛馬遞了滾單過來。
乾隆聞聽此訊，不由得心花怒放，嘴裏連聲稱道：
“好，好，太好了！”說著便索紙筆。紀曉嵐忙不迭捧硯過來，和來保一邊一個撫平了紙。乾隆飽蘸濃墨凝神落筆，寫道：
可知化外有同心，
簞食壺漿獻臻欽。
便爾先逃更何往，
前途遮獲定成擒。
窮回歸化即吉民，
安集勞徠命藎臣。
檢校漢唐西域傳，
可能到此事傳真。
安集延將拔達山，
豈能自外八鴻間。
行看往遣來俘獻，
兵氣全銷唱凱還。
寫到此，乾隆皺眉深思片刻，搖了搖頭，放下了筆。
“好，太好了，端的是媚中帶骨堂皇華貴。”於敏中看罷，不無奉迎地拍手稱讚。
“那是自然。叔子難道現在方曉得？皇上不曾賜你一副齋聯嗎？”劉綸鄙夷地笑了聲，說道。
“你……這……”於敏中臉膛頓時漲得通紅，張著嘴支支吾吾道。
“奮涵可真會說笑。”劉統勳見狀，忙插口道：
“皇上，臣看此當係一組詩。皇上何不盡興寫完？”
“朕本想做《平定回部凱歌》十首，奈何至此才枯力竭，留待日後再寫。”乾隆淨了淨手道：
“來保，你擬旨，兆惠加賞宗室公品級鞍轡，富德晉封侯爵，賞戴雙眼花翎，明瑞、阿裏袞賞戴花翎，舒赫德以下，均從優議敘。所有參戰士卒賞給四月錢糧，葉爾羌等城兵賞二月錢糧。另外，再……”忽見劉綸麵帶難色，問道：“奮涵，不妥嗎？”
“臣……”劉綸咬著下嘴唇，沉思片刻，說道：
“皇上，所有參戰士卒賞四月錢糧，一人按二十兩計，約需二百萬兩，城兵賞二月錢糧，一人以十兩計，亦需一百萬兩。山西陝西四川、京師直隸各地從軍將士家屬，輸糧運草的民夫，各地督責糧餉的府道，這些能不賞？如此下來，恐沒有五六百萬銀子不行。”說到這裏，他頓了一下，皺眉又道：
“達瓦齊，阿睦爾撤納叛亂平定，國家尚未充實，接著複賑災濟民、籌劃大軍糧餉。眼下春荒將至，若……若大舉勞軍，臣恐……”
“戶部存銀實數多少？”乾隆未等他話說完，開口問道。
“兩千八百萬。”
“奮涵真能掃興，前方將士浴血奮戰，打這麼大勝仗，花幾個錢無論如何不過分。”於敏中瞅了眼劉綸，哼了聲道：
“我煌煌天朝，若這般吝嗇，豈不讓將士寒心，百姓恥笑？”
“叔子，顏麵要，但也不能傷著元氣。”來保沉思片刻，說道：
“眼下西南滇境不寧、貴境不安，來年興修河工，這些都要花銀子的，你不管戶部，不知其中的難處。奮涵此言，自有他的道理。”
“依中堂之意，勞軍之事就算了不成？”於敏中臉露壞笑問道。
“叔子，來中堂可沒這麼說呀。”劉統勳說著，向著乾隆躬身道：
“皇上，來中堂之言甚有道理。依臣之見，所有參戰士卒賞給兩月錢糧，駐兵賞給一月錢糧，其他支出隻要大麵上過得去即可，不知皇上以為如何？”
“高高興興一件事，不想卻議出這麼多難題。好了，就這麼辦，再不能少了。賞這麼些，從將軍到把總、十人長、伍長，扣到兵那裏，能剩多少？”乾隆想了想，笑著又說道：
“奮涵，你回去便依此辦理，若還有難處，你再奏朕。內庫府還有些銀子，可將就著先用著。”
“噫！”
乾隆踱了兩步，說道：
“回部已蕩平，大軍休整十日，便令各回原地駐防，免得擾民生事。西邊的事，讓阿桂和明瑞管著。”說著停步沉思片刻，又道：
“來保，你傳旨與阿桂：西陲大功告成，一應事宜，必期熟籌可久。今回酋蕩平，向日之邊陲，又成內地，文武員弁，均應依次移補，方與輿地官製，俱為合宜。其哈密、巴裏坤以西，應需用道府同知若幹員，一半如內地事簡處裁汰移駐，一半酌量添設，駐兵屯田各營，應設將弁等，亦一體籌辦，庶於國計邊防，而得經久之道。”
“嗻！”
乾隆瞅了眼眾人，方待再說什麼，趙翼急步奔了進來，叩頭道：
“臣趙翼叩見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”
乾隆瞅著趙翼，禁不住撲哧笑出了聲，說道：
“起來吧。你就這般服色？”
趙翼麵皮白淨，圓胖臉上兩道短短的彎月眉，三角眼中漆黑的瞳仁深不見底，炯炯發光，顯得精幹利落。許是急著進殿奏事，穿著件靛青葛紗袍，腰間也沒係帶子，頭上一頂貂帽光禿禿，早已沒了毛。聽得乾隆發問，趙翼低頭瞅瞅，忙複跪地道：
“臣急著奏事，一時疏忽，失禮之處，還請皇上恕罪。”
乾隆指指趙翼頭頂的帽子，說道：
“朕沒說你這個，朕是說你那帽子。你好歹也是個四品的章京，一月也幾十兩的俸銀，就戴那麼頂帽子？官不像官，叫花子不像叫花子的，寒磣死人！”
乾隆一語方落，眾人已禁不住哄堂大笑。趙翼頓時臉漲得通紅，恨不得地上有條縫兒鑽進去。紀曉嵐瞅著趙翼那窘態，亦忍不住笑出了聲，旋即拱手道：
“皇上，趙章京家境貧寒，一月幾十兩銀子俸祿，又要養一大家子人，又要應酬，可說是入不敷出。就這頂帽子，少說也有十多個年頭了。”
“喲，看來朕對你們了解的真是太少了。你們為朕分憂，朕怎能看著你們個個叫花子一般。那樣，朕這臉麵還往哪放？”乾隆笑著道：
“待會兒下去到內務府領五十兩銀子，買頂新的！”
“臣謝皇上隆恩！”
“別謝了，要謝便謝你那頂帽子吧。”乾隆說著，端起案上的奶子，微微呷了一口，斂了笑問道：
“說吧，有什麼事急著見朕？”
趙翼臉色方好轉了些，聞聽定神道：
“方才接兆軍門滾單，因各位中堂大人都不在，臣故而……”
“快說！”乾隆一聽兆惠遞來滾單，心裏猶如喝了蜜一般，兩眼閃著光，望著趙翼連聲催問：
“快說！他怎麼說？”
“回皇上，兆軍門稱今日申牌時分可抵盧溝橋，請旨是連夜進城還是明日再進城。”
“連夜進城！”乾隆興奮地踱了兩步，忽地止住了，說道：
“不必了，他一路奔波，甚是勞頓，今夜便讓他在盧溝橋歇息一宿，也不急在這一時半會兒。命他明日辰牌時分進城便是。”
“嗻！”
“皇上，”於敏中見狀，上前躬身道：
“兆軍門凱旋還朝，是否須得知會順天府，結彩坊、鋪黃土，明日……”
未等他說完，乾隆已擺了擺手，說道：
“不必了。兆惠此次進京隻是述職，此事待富德等將領回來後再說吧，國庫空虛，該省的還是要省的。”
也許真的是由於心虛，乾隆說著臉上兀自泛起朵朵紅暈，“叔子留下，朕還有話說，你們跪安吧。”
“嗻！”眾人答應一聲，叩頭退步出了養心殿。
乾隆慢步踱至須彌座，高雲忙上前攙著坐了。乾隆瞅瞅於敏中，良久，方開口說道：
“叔子，知朕留你為的何事？”
“臣不知。”看著乾隆那黑的深不見底的瞳仁，於敏中渾身直起雞皮疙瘩，忙上前躬身應了聲。
“不知？不知你身子抖什麼？”乾隆似笑非笑道：
“叔子，你才識不錯，這朕很賞識。不過，你為人處事卻差了些，做人要‘正’，要‘直’。這些難道還要朕一再教你不成？說吧，你和奮涵、延清他們幾個有什麼生分的？”
“皇上，”於敏中怔了下，忙定神道：
“臣和奮涵他們處得很好，並沒什麼生分的。不知皇上……”
“你敢欺朕不成？”乾隆兩眼直勾勾望著於敏中，說道：
“你以為朕看不出？國庫不充足，勞軍之事奮涵酌情述理，並沒有什麼錯，你為何一再與他們辯爭？你說的那些話可都是由衷之言？朕看未必吧！”
於敏中不由得麵色蒼白如窗戶紙一般，“撲通”一聲跪倒在地，喃喃道：
“臣……臣一時糊塗，求……求皇上……”
“起來吧，朕並沒有怪你。因政見不合而發生爭執是常事，但是朕希望你們能夠像司馬光與王安石那樣，雖然政見不合，也能夠友好相處。”乾隆喝了一口奶子，淡淡地說道：
“不過，以後不要為了一些雞毛蒜皮的事情就鬧別扭，更不要因此就將朝政視為兒戲，否則，朕絕對不會輕饒！明白了嗎？”
“臣謹遵聖訓。”於敏中連忙躬身低頭應道。
“為何朕對於奮涵、延清他們幾個人的過失不過分計較呢？那是因為他們為人‘正直’。朕希望在這一點上你能夠像他們一樣，不辜負朕的期望。這件事就到此為止吧。對了，兆惠遠道返京，傅恒現在身體不好，來保他們幾個也都有差事做，你就代替朕去迎接他吧。記住不要刻意搞排場。你傳話給他：該帶什麼人進宮就帶什麼人進宮，不相幹的人就不要帶進來！都聽清楚了嗎？”
“嗻！臣明白了！”於敏中回道。