瑪妮雅和她的同學們迅速地把課本塞進抽屜，拿出剪刀、尺、繡花針和布，慌慌忙忙開始繡花。
這時，教室門開了，督學霍恩伯格，這個身穿黃色製服，麵孔呆板、身軀肥胖的俄國小官吏，裝著大人物的樣子，邁著八字步晃進了教室。
“督學先生，”教師上前打招呼，“我的學生正在學習手工製作。”
“你們的小學生還讀一些什麼？”督學查問。老師將手裏一冊俄文書遞了過去，說：“他們學習俄語、法語，還讀童話。”督學點點頭？推開教師的書，傲慢地說：“我要向這些孩子提幾個問題。”
他指著坐在前排的瑪妮雅說：“你站起來，用俄語背主禱文。”瑪妮雅默默地站起來，低聲背誦著，小心地不流露出任何感情。“俄羅斯帝國的小公民，你叫什麼名字？”督學問。
瑪妮雅垂下頭，輕聲做了回答。“告訴我，瑪妮雅，誰是我們的元首？”督學追問。
瑪妮雅臉色蒼白，咬緊嘴唇，不吭聲。“嘿，想不到你還是個波蘭小愛國者！”
霍恩伯格向前跨了一大步，大聲命令：“回答我！”“全俄沙皇亞曆山大二世皇帝陛下。”瑪妮雅低微的聲音在發抖。
“你為什麼這樣愁眉苦臉的，是不願回答我嗎？”霍恩伯格蠻橫地糾纏。
教室裏的氣氛緊張極了，老師和同學們都為她捏一把汗。瑪妮雅這時倒鎮靜下來，悲痛地說：“先生，我失去了母親，怎麼能不傷心呢！”說完，眼淚斷了線似的流下來。
霍恩伯格隻好悻悻地走開了。他哪裏知道，在每一個波蘭人心目中，失去了祖國就是失去了母親。
這個聰明勇敢的小愛國者就是後來傑出的女科學家，鐳的發現者居裏夫人（1867－1934）。
童年貪玩的大儒
孟子3歲時便失去了父親，家庭的重擔全部落在母親一個人肩上。
孟母很重視兒子的教育，一心想把孟子培養成有學問的人。
童年的孟子很貪玩，孟家附近有一塊墓地，經常有出殯、送葬的人群，不是吹吹打打，就是哭哭啼啼。孟子經常與夥伴們一起模仿他們。
孟母見了很生氣，對兒子說：“你父親是一位有學問的人，他因為生病而英年早逝，不能教你讀書認字。若你不認真讀書，將來怎會有出息？”
為了讓孟子能夠受到良好的教育，孟母把家遷到城裏。但孟子的家背後離鬧市很近，嘈雜的聲音使孟子無法認真讀書。孟子和他的新夥伴常常模仿賣貨的、打鐵的、殺豬的。孟母見了更為生氣，於是決心再次搬家。
這一次，孟母把家遷到了學宮附近。學宮是讀書勝地，許多讀書人在那裏學習，還時常演練禮儀。
孟子受到感染，每日在家中專心讀書，也漸漸模仿起學宮中的禮儀。
不久，孟母把孟子送入了學宮。初到學宮，孟子學習興趣很濃，也很用功。但年幼的孟子並不懂得母親望子成龍的良苦用心。不久，孟子又開始整天玩耍。有一天，孟子正在上課，他突然想起了村東湖中的天鵝，想射一隻來玩玩，於是再也坐不住了。他趁老師不注意，偷偷地溜出了學宮，跑回了家。
正在家中辛苦織布的孟母見孟子又逃學回來，隨手抄起身旁的一把剪刀，猛地幾下把織機上已經織成的一塊布攔腰剪斷了。孟子從未見母親如此生氣，他愣在那裏，不知所措。母親嚴厲地問道：“這布匹斷了還能重新接好嗎？”
“不能。”孟子怯聲答道。
孟母又說：“你不專心讀書，半途而廢，將來也會像這斷了的布匹一樣，成為沒用的廢物。”
話一出口，孟母再也抑製不住自己的情緒，傷心地痛哭起來。
孟子看到傷心的母親，又看看被母親割斷的布，恍然大悟，跪到母親麵前，說：“母親，原諒孩兒吧，孩兒一定不辜負母親的希望，好好念書。”
從此以後，孟子發奮學習，終於成為滿腹經綸的大學者。
最貴重的寶貝
有一天，西域來了一個經商的人將珠寶拿到集市上出售。
這些珠寶琳琅滿目，全都價值不菲。特別是其中有一顆名叫“珊”的寶珠更是引人注目。它的顏色純正赤紅，就像是朱紅色的櫻桃一般，直徑有一寸，價值高達數十萬錢以上，引來了許多人圍觀，大家都嘖嘖稱奇，讚歎道：“這可真是寶貝啊！”
恰好龍門子這天也來逛集市，見了好多人圍著什麼議論紛紛，便也帶著弟子擠進了人群。龍門子仔仔細細地瞧了瞧寶珠，開口問道：“珊可以拿來填飽肚子嗎？”
商人回答說：“不行。”
龍門子又問：“那它可以治病嗎？”商人又回答說：“不行。”