“砰！”前院響了一聲沉悶的槍聲，接著槍聲大作，響成了一片。
這時，屋內紅燭頓滅，一片黑暗。
黃櫨端著手槍衝進屋內，伸手一摸，床上的白薇和梅花圖不見蹤跡，她被躺在地上的洋老頭跘了一跤。
不遠處，傳來一陣嘈雜的腳步聲。
黃櫨不敢久留，隻得衝了出來，躍過院牆，奔跑到胡同西口黑色轎車旁。
黃飛虎正坐在駕駛座上，她打開車門，上了車，坐在副駕駛座上。黃飛虎駕車，像離了弦的箭一樣，衝了出去。
行進之中，黃飛虎問黃櫨：“得手了嗎？”
黃櫨搖搖頭，把經過敘了一遍。
黃飛虎緊握拳頭，失望地歎了一口氣。
轎車開到莫愁湖畔，黃飛虎停住車，他對黃櫨說：“剛才咱們去的那個地方是白敬齋的一個秘密據點，那個少女就是白敬齋的二女兒白薇，那個洋老頭是白敬齋特意從美國紐約請來的彩繪大師湯姆森先生。”
黃櫨說：“我看到湯姆森在白薇身上刺滿了梅花。”
黃飛虎點燃了一支香煙，吸了一口，“每一朵梅花都是潛伏特務的名字和聯絡暗號。白敬齋這個老狐狸非常狡猾，他不僅得到了這份名單，還在女兒身上複製了一份。”
黃櫨問：“爸爸，你沒有這份名單嗎？”
黃飛虎無奈的搖搖頭，“爸爸沒有，這份名單隻有白敬齋掌握，絕密，梅花黨的規矩是單線聯係。”
“爸爸，你不是是少將軍銜嗎？白伯伯也是少將軍銜，你們兩個是一樣的軍銜，為什麼會是這樣？”
黃飛虎掐滅了香煙，“這是蔣總統的意思，白敬齋早年是蔣總統的謀士。人稱‘小諸葛’的黃乳，‘小管仲’的張靜江，‘當代張良’的戴季陶，都是蔣總統的得力幕僚。”
黃護說：我口渴
黃飛虎從轎車裏拿出一瓶汽水，遞給女兒。
黃護擰開瓶蓋，咕嘟咕嘟喝了幾口。
他又問黃飛虎：“我明明看見白薇在床上，等我衝進去，他和床邊的梅花圖怎麼就不見了呢？真是見鬼了！”
黃飛虎沉吟著，問：“你搜查床底下了嗎？”
黃櫨搖搖頭。
“他一定是藏在床底下了。她光著身子不會很快跑出去，你又是從門口進去的。”
“噢，我疏忽了……”黃櫨臉色羞紅。
“沒有關係，這對你是一種鍛煉，你還不到17歲，已經不簡單了。”
“我踩到了了一個軟綿綿的東西，一定是湯姆森的屍體。”說到這裏。她感覺後背一陣發涼，有些後怕。
“她這是殺人滅口。我感到到奇怪，你吹了迷魂煙，為什麼白薇沒有迷糊呢？”
“我也覺得奇怪……”黃櫨望著灰蒙蒙的湖麵。
“可能是姿勢不對，風向也有問題。”
黃櫨問：“白薇滿身都是梅花圖案，她怎麼能夠正常生活呢？”
黃飛虎笑道：“這裏肯定有奧妙，我想隻要過了幾分鍾，她全身的梅花就會消失，隻有用一種特殊的藥水塗抹才能顯現。”
黃櫨歎道：“這真是太神奇了，可惜那個美國藝術大師做了死鬼。”
黃飛虎說：“白敬齋有3個女兒，大女兒白薔，二女兒白薇，三女兒白蕾，他非常欣賞和喜愛二女兒。他找來美國的彩繪大師在白薇身上留存梅花圖，說明他特別注意培養白薇，對她寄以厚望，要把他培養為一顆間諜新星、梅花黨未來的掌門人。”
黃櫨眼睛一亮，“我也喜歡她，上次你帶我去紫金山梅花黨總部拜會白伯伯，白薇和他的姐姐白薔也在場。白薇冰清玉潔，風韻優雅，風度翩翩，鶴立雞群，與眾不同。”
黃飛虎撫摸著黃櫨的頭發：“我的女兒也不錯嘛，有羞花閉月之容，沉魚落雁之貌，有傾國傾城之色，真乃西施浣溪，貂蟬拜月，昭君出塞，貴妃出浴。”。
算了，美人都是紅顏薄命。西施當年被越王勾踐送給吳王夫差，在消夏宮裏風流一時，最後背井離鄉。貂蟬幾易其夫，鳳儀亭下會呂布，白門樓上呂布魂消，她也不知道逃往何方？昭君去匈奴和親，曆經茫茫大漠，與牛羊為伴，遠離荊楚故裏，空對明月，夜半悲愴。楊貴妃華清池如出水芙蓉，離愁別恨，馬嵬坡，一條白絹了卻了豐腴之軀。春恨秋悲皆自惹，花容月貌為誰妍？說到這裏，黃櫨已眼淚潸潸。
湖麵上，一片垂柳拖拽著，帶來朦朧的翠意。
黃櫨撲到黃飛虎的懷裏，嗚嗚地哭起來，她的肩膀顫抖著，淚水濕了黃飛虎的肩頭。
“小櫨，你不要這樣，你是女人中的豪傑。”
黃櫨執拗的說：“花木蘭當年替父從軍，女扮男裝，還對鏡理紅妝呢！我第一次出山，出師不利，真是無顏麵對江東父老。”
黃飛虎歎口氣，“小櫨，你還年輕，將來有大展身手的時候！”
黃飛虎和黃櫨回到家，蕭薔薇還在熟睡：黃櫨走進三進院時，到西廂房望了一眼，梅蕊也在熟睡，她把牙齒咬得卡卡地響。她的一條白淒淒的腿露在被子外麵。黃櫨上前把她這條腿放回被裏，然後返回自己的東廂，脫下衣褲，鑽到被裏，一會兒呼呼睡去。
第二天上午10點多，黃櫨才睡醒起床，她洗漱回來，走進二進院；東廂爸爸和媽媽正在敘話。
她想聽聽他們在聊什麼，於是裝作找書，躲進西廂房的書櫃前翻書。
蕭薔薇說：“如今毛人鳳占據了國防部保密局局長的位置，他不是黃埔軍校出身，更不是軍統初期的成員，外勤沒當過主任，內勤沒當過處長。有人說，他的發跡是靠他的小學同學戴笠的提攜，我看不完全是。”
黃飛虎說：“有人說毛人鳳堅韌性極強，有人當眾扇他耳光，他微笑不語。蔣總統有一次發脾氣，脫下鞋用鞋幫打他臉，他說；‘這是領袖的愛戴。’他的狠勁勝過戴笠一籌。毛人鳳是極迷信的，對算命、看相、風水一類特別相信。他認為自己一生的好運是和命分不開的，算命先生說毛的五行中缺火，為補火勢，他化名‘以炎’，而且多年來一直沿用此名。戴笠死後，遺物很多，如汽車、房屋等，毛人鳳一概不用，他認為用戴笠的遺物有晦氣。他把戴笠使用的汽車由鄭介民和唐縱分用。抗戰勝利後，戴笠在南京、上海等地接受了許多高級住房，這些房屋豪華舒適，而毛人鳳寧可住處簡陋，自己費力找房，也絕不要戴笠的住房和辦公室。軍統新建大廈中最好的辦公室，是戴笠生前設計的，毛人鳳也不去用，而是要潘其武找一位懂‘奇門遁甲’的人，測算了方位好的房間自己使用。在毛人鳳從副局長升到局長位置時，鄭介民騰出了局長辦公室，而毛人鳳依舊在他原來那間房裏辦公。這一切在別人眼中，都認為毛人鳳簡樸、廉潔公正，而根本的原因是他迷信。”
說到這裏，黃飛虎幹咳兩聲，喊道：“梅蕊！梅蕊！”
沒人應聲。
蕭薔薇說：“她上街買菜去了，找她做什麼？”
“想來點熱水喝。”
“這不是有暖水瓶嗎。”
黃飛虎又說：“毛人鳳字齊五，原名毛善餘，化名以炎，1897年生於浙江省江山縣吳村鄉水晶山底。他與戴笠為同鄉，又是小學時的同學。毛人鳳於清宣統3年考入江山縣文溪高等小學校，時年14歲。他在高小畢業發榜時，改名毛人鳳。後考入杭州浙江省立第一中學。1920年畢業後，在江山縣新塘邊嘉湖小學任教員。毛人鳳有個胞弟叫毛萬裏，1932年在杭州投考警官學校，在沒有發榜間，聽說主考官是戴笠，便寫信給戴笠，說明了情況。戴笠果然關懷備至，一年後，毛萬裏竟成了戴笠身邊工作人員。1934年的一天，戴笠突然向毛萬裏問起毛人鳳情況，才知毛人鳳在崇德縣政府內當一名科長，戴笠征得毛人鳳的同意後，將其安排到杭州警官學校政治特派員辦公室任書記；自此，毛人鳳跨入了軍統大門。毛人鳳給人的印象非常忠厚老誠。他工作兢兢業業，任勞任怨，無論有事無事，均不離開辦公室，盡心守職，絲毫沒有露出半點有野心的樣子，而且逢人便笑。”
蕭薔薇說：“哼，他是笑裏藏刀！”
黃飛虎喝了一口水，又說下去，“1935年，毛人鳳被調任武漢行營辦公廳第三科第一股少校股長。同年冬天，又調任西安‘剿匪’總司令部辦公廳第三科少校科長。1936年任西安軍憲警聯合稽查處中校秘書，後又調任南京雞鵝巷53號特務處機要秘書。毛人鳳不是軍統初創的”十人團‘成員，而且是’半路出家‘，直到抗日戰爭開始才調進軍統局當秘書；他對軍統業務也沒有多少親身經曆和經驗，但他卻能在幾年內爬上軍統高位，扶搖直上，尤其在戴笠死後，很快得到蔣介石的信任，擊敗比他資格老得多的兩個對手鄭介民和唐縱，掌握了軍統的大權，大走紅運，這主要歸結為5個字，即：笑、勤、忍、狠、迷。笑，即以笑臉對上對下。毛人鳳在軍統局當代理秘書時，是個有名的’笑麵虎‘，他從來不發脾氣。而戴笠是官大脾氣長，脾氣非常暴烈，常為一些小事罵人、打人、關人，每遇到這種情況時，毛人鳳總是向戴笠引咎自責，把責任或錯誤攬在自己身上，使被責之人對毛人鳳感激不盡。對於一些他替別人承擔責任的事情，當對方不了解是經他幫忙使大事化小、小事化無時，他一定設法使對方知道。毛人鳳的這種手段，使不少特務對他越來越有好感。毛人鳳在軍統局裏一副笑臉，在外邊也不耍軍統的威風，能吃虧讓人。毛人鳳除了肯代人受過外，還樂於替人排憂解難。軍統局黨政情報處副處長葉翔之、偵緝大隊大隊長談榮章二人與偵緝大隊女特務楊吉昌私通，以後楊吉昌因為墮胎時流血過多而死，楊吉昌的同學要聯合起來告葉、談二人，經毛人鳳調節，將此事化無。由於毛人鳳常在戴笠麵前替人說情，因此，戴笠經常斥責他是’菩薩心腸‘，不是大丈夫，不能成大器。毛人鳳聽了一笑了之。戴笠由於長期得到蔣介石的信任，因而發展得十分驕橫跋扈，得罪了許多權貴，樹敵很多。而毛人鳳卻與戴笠不同，從不去得罪那些權貴，並設法調和權貴們和軍統間的矛盾。毛人鳳有句話，叫不打勤的不打懶的，專打幹活沒眼的。他的工作精神在軍統裏是有名的，他總是默默地坐在辦公室裏，處理各種文件。每次在特派員辦公室召開政治指導員會議，他總是一言不發，埋頭記錄，給人留下極好的印象。1942年，戴笠打算讓薑紹謨接替毛人鳳工作，送毛人鳳進入軍校高教班受訓。薑紹謨這一天到了重慶，住在軍統所在地羅家灣本部。他有早起的習慣，這天早晨5點，起床到了院裏，見秘書室有燈光，進去一看，見是毛人鳳伏案批閱公文，便問：’你起的可真早。‘毛人鳳回答：’我這一夜還沒睡呢。毛人鳳這種拚命工作的精神嚇得薑紹謨膽顫，他急忙找戴笠，以自己有心髒病身體不行為由，推卸了接替毛人鳳之任。戴笠聽從了他的意見，改派他為渝特區少將區長兼軍統局設計委員會主任委員。後來，戴笠因兼職過多，對軍統局工作不能完全過問了，毛人鳳便整日埋頭於軍統局的日常工作，事必躬親，這樣，他對軍統局的工作了如指掌。
蔣總統多次問他軍統工作，他都對答如流，這使蔣總統對他有極好的印象。軍統局的特工們，凡是經他手的報告，都一一落到實處，特務們也都樂於找他。抗戰期間，毛人鳳在軍統局本部的一間一丈五尺見方的小樓房內，整天坐在那裏，批閱處理上傳下達文件，常常通宵不眠，而且每個科員都可隨時找他解決問題，他總是認真地處理。毛人鳳極能忍耐。他有三句話，叫做：認真不得，生氣不得，馬虎不得。意思是處理各種問題，既不能認真又不能馬虎，也不能生氣，要能忍耐。抗戰期間，軍統局本部在重慶掌握的公開單位很多，局本部各主管部門的負責人常常借口視察工作，乘機找油水，要下級部門進貢。而毛人鳳從來不去，許多單位的領導常常請他去視察，他總以自己不是負責人而推掉。實在推不掉的場合，他也隻作一般性的業務報告，不以領導者自居。每當戴笠出門期間，軍統在每星期一上午舉行的總理紀念周活動時，毛人鳳總是請鄭介民或唐縱來主持，自己從不出麵主持。這樣一來，不僅鄭介民、唐縱，連戴笠都認為毛人鳳是個沒有野心的人。蔣總統對毛人鳳的看法也同戴笠等一樣，認為他是個守成有餘、老練持重的內勤人才。戴笠死後，蔣總統要鄭介民主持軍統工作，還囑咐毛人鳳好好幫助鄭介民。毛人鳳便以不露聲色的忍耐精神，將其野心深深埋在心內，以待時機的到來。毛人鳳經過笑、勤、忍之後，終於擊敗了鄭介民、唐縱等競爭對手，掌握了軍統局大權，於是，他那副菩薩相立即丟掉。毛人鳳首先搞垮鄭介民，鄭介民一向假惺惺地自詡自己廉潔，他自己不出麵搞錢，卻讓老婆出麵去搞。北平辦事處主任馬漢三，在接收日偽財產和縱放日本戰犯中中飽私囊，並將許多貪汙的錢送給了鄭介民老婆。馬漢三和毛人鳳是老朋友，但毛人鳳為搞垮鄭介民，不惜犧牲和馬漢三的友情，將馬漢三以貪汙罪名，上報於蔣介石處死。鄭介民隻有飲恨於心，亦無可奈何。
蕭薔薇說：“你要跟毛局長學學，看看人家多有心計。匹夫見辱，拔劍而起，此不足為勇也！白敬齋也比你有心計。”
黃飛虎說：“我是個急性子，看不慣那種含而不露、吞雲吐霧的樣子。”
當亭亭玉立的荷花開滿莫愁湖時、黃櫨第三次見到了白薇。
那次是從白薇處取一份情報。
她心虛不能前往。
黃飛虎說：“不用怕，她那天晚上躲在床底下，又沒有看到你。”
第二日下午2時許，黃櫨來到莫愁湖東岸。岸上的一個花傘下，白薇穿著三點式玫瑰色遊泳衣正在看一份畫報。黃櫨身著三點式大金梅花裝飾的紅色遊泳衣，戴著一副墨鏡，來到白薇的身邊。
黃櫨坐到白薇旁邊，小聲問：“帶來了嗎？”
白薇點點頭，把一份畫報遞給她。
白薇說：“文化周刊又推出一批明星，又靚又瀟灑。”
黃櫨柔聲道：“是嗎？真是各領風騷數百年啊！”她接過畫報，四下瞧瞧，朝白薇說：“拜拜！”
起身走了。
黃櫨走了一程，回頭望去，一個英俊青年走到白薇的身邊，問：“白薇，你怎麼在這裏？”
白薇見到他，有些驚慌，問：“龍飛，你怎麼來了？”
那青年說：“你一連幾天沒有音訊，我是舊地重遊，睹物思人。”
白薇說：“最近家裏事多，身體又沒有完全恢複。”
那青年指著她肚臍處那個金色的梅花紋身問：“這是什麼？”
白薇有點緊張，掩飾道：“這是一種紋身，我喜歡梅花。”
黃櫨第四次見到白薇時，國民政府正準備從南京撤離，南京近郊已經能聽到解放軍進攻的隆隆炮聲。
黃櫨跟隨父親進入紫金山，來到半山腰的梅花黨總部。他們來到主樓的客廳，這是梅花黨布置潛伏的一次上層會議。梅花黨主席白敬齋身穿藍色長衫，戴著金絲眼鏡，正在招呼眾人入座，會場密密匝匝的有40多人。
黃飛虎坐在白敬齋的右側沙發上，黃櫨在一個座位坐下了。
白薔正坐在屋角的一個沙發上，此時斜靠在帶銀點兒的藍綢沙發靠墊上，一隻手托著頭，另一隻手夾著一隻美國香煙。她穿著一條白底子繡粉紅色玫瑰花的綢褲，露出兩隻小巧玲瓏的腳，拖著一對嵌金鑲珠的小拖鞋；她上身穿一件藕荷色的長衫，袖口寬大，銀線滾邊，珍珠作紐扣，外麵套一件銀狐色的坎肩，前麵有一處心形的缺口，露出半雙象牙般的乳房。她頭發濃密，黑裏透亮，一雙又大又黑的水汪汪的眼睛，筆直的鼻子，珊瑚的嘴唇，珍珠般的牙齒。白薔看見了剛進屋的大妹妹白薇，朝她一招手，白薇來到她的旁邊，坐在沙發扶手上。
“你好嗎？”白薇輕聲問白薔，並吻了她臉頰一下。
“湊合混吧。”白薔放蕩地一蹺腿，說：“腐敗，國民黨，完嘍！”
“噓！”黃飛虎用手勢製止了白薔說話，示意她不要說話，專心聽白敬齋講話。
白薇的目光掃到黃櫨那裏，朝她嫣然一笑，擺了擺手。
黃櫨微微轉身，也朝她笑著擺了擺手。
白敬齋的管家金老歪坐在白敬齋的後麵，他40多歲，兩隻眼睛如兩口深井，不可捉摸。
老鵰撿了一個柔軟的皮椅坐著，腰間別著一隻白朗寧手槍。
白敬齋的大姨太蔡若媚叼著香煙，穿著茜綠色旗袍，坐在白敬齋的對麵，旗袍下露出他白皙的大腿。
白敬齋的聲音不緊不慢，在客廳內回蕩：“國難當頭，人人有責。共軍長驅直入，揮戈南下，國軍節節潰敗。國軍將領平時營私舞弊，虛度年華，私囊飽滿。正當國家用人之際，卻倉皇潰敗，一敗塗地，可謂養兵千日，用兵一時，可是這些飯桶庸才，卻一瀉千裏，國府不保，蔣總統訓示……”
說到此時，客廳內大小頭目唰地站起，一起立正，客廳內鴉雀無聲。
白敬齋抑揚頓挫說道：“潛伏，退避三舍，以圖東山再起。”
一忽兒，眾人坐下。
白敬齋又說下去：“今日我請諸位前來，就是希望諸位在共軍壓境之際，休要驚慌失措，要鎮定魂魄，積極發展民族精英，部署退卻，以求布下網絡，伺機完成反攻之大業！”
說到這裏，白敬齋幹咳一聲，用眼睛瞟了瞟白薇，說：“你把那筆美元拿來，我給諸位發些活動經費。”
白薇站起身來，拎著那隻乳白色的小皮包，走了出去。
這時，天已大黑，主樓裏燈火輝煌。黃櫨想上廁所，於是悄悄地走出客廳，來到外麵。她問一個站崗的特務：“哪裏是廁所？”
那個特務告訴她：“樓裏的廁所壞了，我們暫時在竹林裏方便。”
黃櫨聽了，皺皺眉，隻得走進竹林。這片竹林好大，竹葉茂盛。
她走進竹林深處，蹲下來方便。方便完趕緊往外走。
正聽見幾個巡邏的特務對話。
一個特務扭亮手電，叫道：“我明明看見一個人影一閃不見了，八成藏在竹林裏。”說著，手電光往竹林裏亂晃。
幾個特務都扭亮手電，在竹林附近照來照去。
黃櫨生怕誤會，藏在竹林裏，大氣不敢喘一口。
這時，竹林裏走出一人，一個年輕女人叫道：“老總們在找什麼呀？”
一個特務嘻皮笑臉地說：“我以為是誰呢，原來是翠屏姑娘呀！大黑天的你鑽到這兒來幹什麼，八成是跟相好的幽會吧？”
“嚼爛你的舌頭，人家在這兒解溲呢！”一個女子的聲音。
“你們房裏不是有廁所嗎？”另一個特務說。
“小姐正在用呢。”
“哈，哈……”幾個特務嘻嘻笑著遠去了。
黃櫨剛走到白樓門口，就聽到有人叫道：“著火了！著火了！”
黃櫨抬頭望去，隻見樓後冒起濃煙。一會兒，白敬齋帶著人從樓裏跑出來，呼喊著到樓後去救火。黃櫨也跟隨他們向樓後跑去。
原來是後麵的廚房著火了。正在救火，忽聽一陣警鈴聲響了。
白敬齋大叫：“有人在樓裏大客廳偷梅花圖！快跟我來！”
人聲嘈雜，槍聲混做一團。原來客廳白敬齋座椅下麵是個暗穴，地穴內牆壁上有一幅梅花圖，梅花圖的底軸有一個導線，一直通到客廳內白敬齋的虎皮椅底座上，就在有人拽出底軸裏的梅花黨大陸潛伏骨幹人名冊的同時，警鈴響了。
他第一次聽說中共特工龍飛的名字，竊出梅花圖並使之自毀的正是龍飛，他是白薇的同學和戀人，是從白薇的轎車裏混進來的；她從暗道逃之夭夭。
黃櫨還清楚地記得1949年夏天在廣西十萬大山裏和共軍特工龍飛等人的一場遭遇戰，在那場遭遇戰中，她又見到了白蕾和蔡若媚。
這是深山裏的一個客棧，客棧是二層樓，有木梯通樓上。二樓一個客房窗前，燭光下，黃櫨正在聚精會神地繡花。
樓下大廳內，兩個僧人正在對弈；幾個住店的漢子在喝酒猜拳。
店夥計忙個不停地招呼客人，吆喝聲、猜拳聲、吵鬧聲不絕於耳，在這山鄉小鎮彙成了一段交響曲。
樓上女掌櫃蔡若媚的房間裏，風流嫵媚的蔡若媚正和金老歪親熱地敘話。
蔡若媚濃妝淡抹，徐娘半老，穿個大紅肚兜。
金老歪形容憔悴，半裸身子躺在床上，二人合蓋一條繡花單被。
蔡若媚抽著大旱煙管，煙霧騰騰，嗆得金老歪一陣咳嗽。
當他轉身咳嗽時，現出後背大朵梅花的紋身。
金老歪說：“你這管大炮嗆得人都喘不過氣來。”
蔡若媚媚眼一眯，“吧噠吧噠”又抽幾口，放下煙管，說道：“老娘就依了你，天底下那裏有誰像老娘這樣疼你，你說往東就不往西，你說打狗就不抓雞！”
金歪子嘿嘿一笑：“要我怎麼會專程趕來會你，千裏有緣一線牽啊！”
蔡若媚飛快地在金歪子臉上印了一下：“我就喜歡你這夜壺嘴，專會甜活人！”
蔡若媚說：“都躺了半天了，快起來吧，叫夥計們笑話了。”
樓下傳來了一聲吼叫：“叫你們掌櫃的出來，今晚我要住最好的房間！”
蔡若媚說：“閻王爺到了，快起來。”
她一骨碌爬起來，挑開窗簾，往下一瞧，隻見一個彪形大漢，身穿盤領寬袍，腰係吐骼帶，腳踏尖頭烏皮靴，發上係以色絲，飾以金珠，耳上垂以金環。斜掛著一柄魚鞘寶劍。他是黃飛虎的副官，叫老雕，他的身後跟著幾個隨從。
蔡若媚迅速穿好衣服，整了整頭發，又在臉上敷了一點脂粉。
蔡若媚說：“昨晚我覺得不對勁兒，右眼一直跳，心口堵得慌，那兩個下棋的和尚就不對勁兒，紋絲不動，下了足有三個時辰。那西廂房窗前的黃小姐一個勁兒繡花，倒真坐得住，大紅的梅花，繡了一朵又一朵，也不怕屁股長大瘡，光丫環就帶了有五個。我琢磨著，她們在等什麼人……”
老雕又一聲大吼：“掌櫃的，還不快滾下來！”
樓板直顫。
蔡若媚一路嚷著“來嘍，來嘍”，抖著花手帕，旋風般走下樓梯，一見老雕，倚住樓梯，說道：“唉喲，這位大哥，莫非是來自北麵，天寒地凍，辣椒吃多了，好大的火氣！”
老雕一見花枝招展的蔡若媚，喜上眉梢，嗬嗬笑道：“我還以為掌櫃的長短是根棍，原來是個趴窩的老山雞！好模樣！”
蔡若媚一抖花手帕：“我跟你娘還是一個雞窩出來的呢！吃飯？住店？說話！”
老雕說：“今晚我要上你們店裏最好的炕，我要睡你們店裏最俊的妞兒！”
蔡若媚聽了仰天大笑：“可惜啊，你沒那個福分！店裏淨是帶把兒的！”
老雕用嘴撇向樓上窗前繡花的女子：“那兒不是有一位嗎？”
蔡若媚笑道：“那你去問問她願不願意？”
老雕朝隨從們一撇嘴，隨從們悄悄地上了樓。
客座中有五個女扮男裝的店客，是黃櫨的侍女，她們個個拔槍欲起。
那幾個隨從還沒有挨近黃櫨，她手挑繡針，一抹一個，5個隨從個個翻身墜樓。
老雕歎道：“好功夫！”
5個隨從口吐鮮血。
老雕仰天狂笑：“真是山外青山樓外樓，掌櫃的，來壺茶喝，衝衝晦氣！”
蔡若媚說：“大哥，來什麼茶，西湖龍景、黃山毛尖、雲南白霧、鐵觀音，還是茉莉花茶？”
老雕說：“我要的是金三角的黃櫨茶！”
樓上，黃櫨一聽，驚得讓繡紅針紮了一下手指，鮮血溢出……
蔡若媚睜大了眼睛：“黃櫨？大哥，您說的這茶，本店沒有。”
老雕一跺腳，地麵塌了一塊，正在對弈的棋盤傾斜。僧人手一扶地，棋盤又平整了。
老雕見到這般情景，又是一驚。
老雕沮喪地說：“那就來碗白開水吧。”
蔡若媚喊道：“白開水一碗，十萬大山的泉水燒的，甜悠悠，美滋滋的！”
金老歪打著哈欠，伸展雙臂從屋裏出來。
金老歪說：“我也來一碗白開水。”
老雕大怒，說：“人雲亦雲，天底下還沒有模仿我的人。”
他輕吹一口氣，一股氣浪襲去，掀去了金老歪的長衫，金老歪隻剩一件內衣，一轉身，露出了後背上的大朵梅花。
老雕哈哈大笑：“原來是一朵白梅花！”
金老歪不慌不忙穿上長衫，嘻嘻笑道：“不好意思。”
老雕說：“老金，你到這裏做什麼？難道是惦記上了那個繡花的娘子，她的繡花針可是蠻厲害的。”
金老歪說：“我來這裏講道，探討人生。這貌不驚人的小店是南北往來的必經之處，天下往來人，在這歇個腳，泡壺茶，品一品過往的美色，豈不悠哉樂哉？”
老雕說：“你有什麼資格談論人生！不過是個花囊子、糟樹根罷了。”
金老歪擊掌笑道：“大哥這話差矣，我踏遍江湖，尋盡絕色，方知人生的辛苦和真諦。我認為，一般人對生活抱有兩種態度，一種是縱欲的人生，追求人世間的享樂，為了滿足自己的欲望，縱情任性，無法自拔，譬如本人。另外一種是禁欲的人生，視欲望如毒蛇，譬如兩位下棋的和尚……”
僧人甲說：“阿彌陀佛！古老一池塘，一蛙跳在水中央，‘撲通’一聲響。”
僧人乙說：“阿彌陀佛！冷月明，一夜繞店行。”
金老歪說：“縱欲的人生固然不好，但是禁欲的人生使人形同死灰，毫無生氣，好比種花栽草，澆水過多，必定腐爛而死，而缺少水分也會幹枯而死。”
蔡若媚說：“高見，精辟。我賞你半個黃橙。”
蔡若媚從正在走過的夥計盤中拿起半個黃橙拋給金老歪。
金老歪接過黃橙，放在鼻邊嗅了嗅。
金老歪說：
好香，好橙。
新橙如剛開臉兒的新娘。
甜淨的美，
在白脂的玉盤裏的脆響。
而切橙的刀子，
確曾在紫金山間的石頭上，
磨過……
兩個僧人聽了，一怔。
棋子“啪”地落地發出響聲。
老雕說：“好詩，好詩，原來你還有花花的詩腸子！”
黃櫨聽了，一陣冷笑，停下繡花針。
黃櫨說：“雕蟲小技。”
金老歪說：“那你來一首。”
黃櫨說：“來就來一首。”
黃櫨說：“戲總會演完，有一天，我們總得將幕布落地，我繡穿紅塵的戲服，你露出真實的胴體，靴子的響聲遠去了，隻剩下空空的桌椅……”
老雕說：“有味道！有味道。”
金老歪說：“我這10年私塾白念了。”
黃櫨冷笑一聲，一拂玉袖，一股強風襲來。
老雕的稀發抖動。
蔡若媚手中的花手帕飄起來，落在僧人甲的禿頭上。
僧人乙看見，一發功，那花手帕飄了起來，飄到二樓，落在黃櫨的繡盤上。
眾人驚愕了。