天命九年五月二十八日，蒙古科爾沁部桑噶爾寨貝勒送女前來，嫁與多爾袞為妻。努爾哈赤令宰牲畜九頭，擺四十桌席，帶諸福金、諸貝勒大臣，至八角殿，演各種頑藝，與子成婚。《滿文老檔？太祖》卷74；《武皇帝實錄》卷4.這一日，多爾袞隻有十一歲零七個月，就當了新郎，娶了妻子，成為夫君了。
多爾袞雖然未能當上旗主，不可能被指定為後金國汗的繼承人，自然是不會十分滿意的，但他也有可以自我解嘲的物質條件，那就是他畢竟在天命末年已經當上了主子，是一些牛錄諸申之主，而且數目不少，是十五個牛錄的主子。天命末年，努爾哈赤親自轄有兩個旗，共六十個牛錄，他將這批牛錄一分為四，賜予愛妻、大福金阿巴亥之子阿濟格、多爾袞、多鐸各十五牛錄，他自己保留十五個牛錄，死後給予多鐸。他指定阿濟格、多鐸為“全旗之主”，即旗主。他雖然也講到要讓多爾袞也和其親兄阿濟格、親弟多鐸一樣，成為“全旗之主”，可是沒有實現就去世了。因此，多爾袞便比阿濟格、多鐸低一節，隻當上了十五牛錄的主子，而來能成為旗主。《清太宗實錄》卷3.
從當時八旗牛錄的分配看，大貝勒代善擁有正紅、鑲紅二旗，二貝勒阿敏主鑲藍旗，三貝勒莽古爾泰主正藍旗，四貝勒皇太極主正白旗，四大貝勒各有旗(代善有二旗)，其餘“執政貝勒”德格類、齋桑古、濟爾哈朗、阿巴泰等，雖各自擁有若幹牛錄，但數目都不多。《清太宗實錄》卷3載，直到天聰元年（1627），阿巴泰才隻有六個牛錄。若按牛錄來算，除了四大貝勒及阿濟格、多鐸二旗主貝勒以外，多爾袞擁有的牛錄，是最多的了。身為十五牛錄之主的多爾袞，在天命末年，也算是一個頗有地位的台吉了。
二、汗父去世。
(一)吉凶未卜焦急不安。
隨著歲月的推移，在母親阿巴亥日益博得夫君歡心晉為大福金的有利條件下，多爾袞一天一天地長大了，他的聰明才智也逐漸有所發揮，逐漸產生影響，政治上的進展較快，如果不發生突然事件，多爾袞肯定會在數年內嶄露頭角，進入幾大貝勒的行列。
但是，天有不測風雲，人有旦夕禍福，就在多爾袞十三歲零十個月的時候，天命十一年八月初七日，突然傳來了震驚汗宮的噩訊，英明汗努爾哈赤病危，召大福金烏拉納喇氏阿巴亥往見。原來，由於本年正月進攻寧遠失利，努爾哈赤負傷撤圍回兵以後，因征戰四十年，所向無敵，而獨敗於孤城寧遠之下，十分氣憤，憂怒成疾，創傷未愈，又癰疽突發，遂於七月二十三日，往清河湯泉沐養。八月初一日，又專派二貝勒阿敏宰牛三頭，燒紙錢，祈求皇天、父祖保佑。《滿文老檔？太祖》卷72.但是，毫無成效，病勢越益嚴重，努爾哈赤隻好於初七日乘舟返沈陽，召阿巴亥往迎，於渾河相會後，十一日未刻在璦雞堡去世，享年六十八歲。《武皇帝實錄》卷4.
噩耗傳來，“諸王臣並官民哀聲不絕”，當夜初更，靈柩由群臣輪班抬到沈陽，運入汗宮，第二日安厝於城內西北角。
父親去世，本來對十三四歲的多爾袞就是一個重大打擊，十幾年的撫養之恩難忘，厚遇之恩更難報，沒有汗父的關照，沒有汗父對生母阿巴亥的寵愛，多爾袞怎能過著錦衣玉食一呼百諾的驕奢生活，怎能在年方八歲時就名列“和碩額真”誓詞之上，怎能成為十五牛錄之主。現在，汗父離開了人間，父子情深，殊恩奇寵，怎不叫人傷心。
而且問題更嚴重，給多爾袞弟兄三人打擊更大的是汗位繼承人問題。是誰繼位為汗？這對多爾袞弟兄，可以說是關係到身家性命和政治前途的決定性問題。明末清初，有人認為，努爾哈赤去世前夕，遺命立多爾袞繼位，這是缺乏根據的。持這種說法的人，不了解後金政局，忽略了天命七年努爾哈赤確定的八和碩貝勒共治國政的製度，才出現了這樣的疏忽。
天命七年(1622)三月初三日，八貝勒會合後，共問汗父：“天予之政，何以平定？天福何以永承？”努爾哈赤便宣布了今後要實行八和碩貝勒共治國政的製度，這裏隻援引其關於任立新汗的諭旨：
“汗曰：繼父為國主者，毋令豪強之人為君。以豪強之人為國主時，恐其恃力自恣，得罪於天也。一人之識見，能有幾何，能及眾人之議乎！爾等八子為八王，若八王同議，可無失矣。選擇不拒爾等八王之意之人，使繼爾父為國之主。若不取爾等之言，不行善道，爾等則更換爾等八王任置之汗，選置不拒爾等之言之賢者。更換之時，若不心悅誠服而有難色者，豈能任爾不善之人之意乎？若如斯，則以惡者更代矣！”《滿文老檔？太祖》卷38.
努爾哈赤講了一大段，歸結到一點，就是新汗由八王(即八和碩貝勒八旗旗主)集議“任置”。繼位為君的新汗，不由汗父指定，不由八貝勒擁戴勸進，也不是他本人自封，而是由八旗旗主商議後“任置"，並且，不任置豪強者為汗，不任置獨斷專行拒絕八貝勒意見之人為汗，而是任置聽從八貝勒旨意之人。如若新汗不行善道，不聽取八貝勒的話，則八貝勒集議後將他罷免，另立新君。八和碩貝勒擁有立汗罷汗的大權。
現在努爾哈赤去世了，新汗要由八貝勒集議決定，是立誰？自己能不能繼位，親兄阿濟格、親弟多鐸有無可能？如果其他貝勒入選，當上了新君，對自己三弟兄這樣的年幼之主，會不會加以殺害，奪取牛錄，沒收全旗？真是前途不測，吉凶難料，多爾袞怎不心焦如火。我們完全有把握地說，天命十一年八月十一日，多爾袞是膽戰心驚，坐立不安，長夜難眠的，他想不出什麼對策，隻有聽天由命，任憑諸兄長擺布。
(二)代善議立皇太極。
努爾哈赤雖然是在天命十一年(1626)八月十一日未時去世的，但在此之前，他已病重難愈的消息早為八旗貝勒、大臣知悉，尤其是八月初七日急召大福金阿巴亥前往相晤，更使人們感到他已是命在旦夕了。按照英明汗確立八和碩貝勒共治國政的要求，新汗不由汗父指定，而由八貝勒任置賢者為君。這樣一來，當時的四大貝勒、旗主貝勒、執政貝勒，都有可能成為新汗的候選人，他們對此不會置之不理袖手旁觀，而一定會暗中盤算，密室商議，是乘機競爭謀為新汗，還是擁立合適之人？這個“合適之人”的含義，可以是從軍國大局考慮，議立有為之主，也可以是從個人，從本旗利益出發，推舉於已有利之人。因此，有必要分析一下包括多爾袞三弟兄在內的八旗貝勒的勢力和傾向。