院裏彌漫著熱辣辣的愁。山根蹲著。兆成老漢竟又來蹲著，多皺的印堂上亮亮地紅了一塊，亮中浸著愧色。麵前的地上，煙灰磕了一坨一坨。老漢一望見那晃進來的高大身影兒，忙弓身欠起，嘴角處斜斜地扯起一線喜：“山根，恁昌林叔來了……”
吉昌林接過話頭，用氣惱和同情的口氣說：“山根，你這娃子呀！嗨……給支書說說，支書來了。”
山根卻像聾了似的，厚嘴唇緊緊地閉著，眼死死地望著腳下那一小方地，不肯抬起。
吉昌林聳聳那接著的滌卡褂，來回挪動著，院裏隨即響起震人的“夯子步”，叫人覺出那紮實的力量。而後，他站下來，定定地望著山根，以長輩的口氣說：“山根，你給支書說說嘛！這不丟人，你娃子也別硬撐了。”
兆成老漢愣了，這是怎麼了？吉昌林沒有當眾拍胸脯，也沒有哈哈一笑，不當回事，而是把那嫩娃子往前邊推。若在平常，他決不會這樣。他會哈哈大笑，笑過之後，又會臉一沉，高聲地熊你為啥不來找他。可今天，他卻反常了。
新支書吉學文是剛從鄉政府開完會趕來的。他撓撓頭，一時不知說啥才好，很窘。他想說，山根，你得振作起來。可怎樣才能使山根“振作”呢？他想說，山根，大家會幫你的。可怎麼叫大家幫他呢？集體沒有一分錢，連幹部的補貼都是群眾攤的，而且已經有人不想攤了。村裏沒錢，他這個才當了一個月的支書也沒有號召力，誰聽他的呢？可他知道這位本家叔是要把他推到前麵去，要試試他的本領，他從話裏感覺到了。他也知道他得管，必須管。村裏的事已經很久沒人管了，這是他上任後要處理的頭一件事，這事要是不管，那麼……
“山根……”吉學文怔怔地想了好半天，才遲遲地說出這半句話來。
兆成老漢憋不住了，他不看那嫩娃子，隻眼巴巴地瞅吉昌林：“昌林，山根這事咱不能不管呐！”
“管！學文，這事咱得管！”吉昌林很幹脆地說，可話頭卻仍是衝著新支書的。這又使人明確地看出，他是為樹新支書的威信才來的。他不是不管，有新支書在呢。他是等學文拿主意，別看年輕，他尊重他。
鄰家院子傳來了扇風箱的聲音，“啪嗒，啪嗒”，慢慢地炊煙飄過來，很濃。日影兒斜到了房沿下，辣辣地照著。就在這短短的時間裏，吉學文額頭上沁出了一層細汗。他感到了無形的壓力，感到了一個鄉村支部書記的分量。腦海裏像有一個陀螺在旋，一個又一個念頭湧出來，又一個個地否定掉。最後，他竟緊張得口吃起來：“山根，你，你你你，沒有一點辦法了嗎？你要是有啥點子，就說出來好了，咱……”
驀地，吉昌林的臉沉下來了：“這是啥話？嗯——”這一聲“嗯”拉得很長，鼻音很重，分明帶著不得不批評的口氣。怎麼能這樣說呢？年輕娃。
學文的臉“騰”地紅了。他尷尬地站著，那臉上的紅慢慢浸到脖頸處，顯得很蠢。他也知道這是廢話，沒一點點用處的廢話。在這種時候，又當著出事人的麵，本該說一些有用的有力量的話。可他，頭一次遇上這樣的事情，隻好艱難地、求救似地望著吉昌林和兆成老漢，說：“那……咱開會商量商量吧？”
“也中。”吉昌林不滿地歎口氣說。
吉學文抹了一把汗，走出去了。兆成老漢連連搖頭，也終於跟著走出去。隻有吉昌林還在院裏站著。他響亮地咳嗽了幾聲，表情嚴肅地看著山根，似乎希望山根能抬起頭來，能說一句什麼，可山根卻一直沒有抬頭。於是，他來來回回在院裏踱步，又時常停下來望山根，久久之後，才十分遺憾地搖搖頭走出去了。當他臨走出院子的時候，再次地回頭看了山根一眼，默默地……
山根還是虎死不倒架呀！