這是個騷動不安的夜晚。
天灰蒙蒙的很悶。遊動的夜氣散著深深淺淺的黑。斑駁的樹影兒在地上不動地畫著。不時有一串小火珠在村街上匆匆閃過，而後便是狗咬。東頭的狗叫了，西頭的狗也跟著叫，嚷成一片。接著是婆娘罵娃兒的聲音，驢兒打響鼻兒，房簷上竄出一隻野貓，“喵”一聲又不見了。隻聽東家的門“哐當”，西家的門“吱扭”。模模糊糊的牆壁上淺淺地映出串門女人扭動的身影……
黑暗中，人們都在注視著山根的動靜。愛學嘴的女人私下裏又傳遞出這樣的消息來：吉昌林不是不管，他等山根去呢。隻要山根服一服軟，他就有救了。是呀，當年埋山根爹的時候，山根娘沒有辦法，不就是扯著娃子去給吉昌林磕了頭嗎？
去吧，山根，去吧，去低一低頭。既然遭了厄運，還擺什麼架呢？人強命不強，就認了吧。村裏那些善心的女人們都這樣想。雖然這傳言沒有根梢兒，她們還是信。是呀，一代一代在這村裏住著，時光過了那麼久，那麼久，有些事情她們是很信的。那麼，天該再黑一點，再黑一點，好掩住這個硬漢子的臉，讓他從這屈辱的村街裏走過去。
山根肯不肯去呢？
年輕的新支書愁著臉朝吉昌林家走去。
在短短的一天時間裏，他已感到這小小的吉兆村的支書並不那麼好當。為山根的事，該做的他都做了，可結果呢？他實在不知道如何辦才好。他年輕，在村裏沒有號召力，鄉政府一時又沒有拿出什麼辦法來，他們要研究呢。可這擔子在他肩上挑著，壓得他透不過氣。就連那拖拉機也是他一連跑了八個地方才從戰友那裏借來的，還能怎樣呢？
當然，他也不是不透氣的娃。他清清地知道那本家叔要試試他的本事，甚至也知道打撈後許會帶來更壞的結果。山根肯定把一切都想過了，如果能撈上來的話，他早就下手了。可他明知希望不大，也得幹。這是沒有辦法的辦法。他沒有吉昌林那樣的威望，隻好走一步說一步了。
小的時候，吉學文最信服的就是這位本家叔。他幹下的一樁樁豪爽、仗義的事情，像“神話”一樣保留在童年那美好的記憶裏，給他的印象非常深刻。特別是有一次，“老姑奶奶”犯病了，她從家裏跑出來，一邊唱，一邊把衣裳撕開，露出了白白的奶子。男人們嚇得躲起來了，女人們又拉不住她。就在這時候，當支書的吉昌林撲了過去，脫下褂子披在了“老姑奶奶”身上，任她吐他、挖他，卻紋絲不動。待把“老姑奶奶”送回家，他緊接著把鍾敲響了，當著全村人的麵喊道：“眼都瞎了，嗯？給我派車進城。看！去紿老姑看！吉兆村就是砸鍋賣鐵，也得把老姑的病治好！”
那時，他還是個上小學的孩子，竟感動得下淚了。他盼著長大後也能像昌林叔那樣。
可是，待他從部隊複員回來以後，當他突然接任了支書，開始從村支部書記的角度考慮問題的時候，又迷茫了。他一下子知道了那麼多事情，那麼多事情，全是叫人想不明白的狗扯連環。尤其是在對待山根的問題上，更叫人費解。難道，難道吉昌林僅僅是想考驗他嗎？那村裏女人們的傳言又是怎麼一回事呢？
吉學文走著想著。一時熱血沸騰，一時心情沉鬱，像是在漫天雲霧中飄，似乎看到了什麼，卻又看不清。
當吉學文來到吉昌林家那雙扇朱漆大門前的時候，站住了。他遲疑片刻，終於拍響了門環。
誰知，門是虛掩著的。門環剛剛響起，在那亮著燈光的正屋裏，即刻傳出了椅子的響動，緊接著便是吉昌林那洪鍾似的嗓音：“山根來了？進屋吧。我候著你哩，娃子，恁叔候著你哩……孩兒他娘，去，給山根打碗雞蛋！”
吉學文怔怔地站在黑影裏，像傻子似地一動也不動，渾身隻覺得緊。
隨著一聲很有氣勢的咳嗽，虎背熊腰的吉昌林走了出來：“山根，站著幹啥？恁叔能跟你一樣？上屋上屋……”
吉學文這才慌忙說：“……是我，學文。”
霎時，院裏一片寂靜，隻聽見蛐兒一聲一聲叫。
“嗯，學文來了？嗯嗯，上屋吧。”吉昌林愣愣神兒，點點頭，聲音已不似剛才那麼大了，含著一絲失望。
進了屋，吉學文默默地坐下來，像小學生一樣望著吉昌林。吉昌林在屋裏踱了幾步，突然沒頭沒腦地說：“學文，你娃子中啊！”
吉學文忙欠欠身說：“叔，我年輕……”
“中，我說你中。熱情有哇，就是顯冒失。撈的時候你也沒給我透個氣？嗯，論說，你是支書。可要打聲招呼，恁叔也能幫你出出點子呀！”吉昌林說著，似乎是不在意地瞅了學文一眼。