創新思考方法泛指在創新思考過程中所需要運用的，能直接或間接地起到某種開拓突破作用的各種思考方法。前麵談到的愛迪生發明留聲機的“倒過來想”的思路，就是一種創新思考方法。
由於思考方法具有適用範圍廣、抽象性強等特點，一般都不可能提供像實踐方法那樣的可操作性極強的程序和步驟。那些直接服務於醞釀和產生創新設想的創新思考方法，其“創新”本性決定了它們的任務和作用主要在於“摸索”、“試探”，更不可能總結出一套固定不變的“創新思考公式”來。這一點是需要注意到的。
創新思考畢竟也有一定的規律可循。從人類曆史上多如繁星、成效卓著的創新事例中，從人們長時期積累起來的這方麵的豐富經驗中，總是能總結出一些富有指導、啟發意義的原理原則，和許多具有一定可操作性的具體做法，以及若幹應該遵循、注意的事項，可供人們學習、借鑒和應用。當然，無論什麼創新思考方法，都必須在科學的世界觀和方法論的指導下，才能起到它自己的作用。
創新思考既需要運用邏輯思考方法，也需要運用非邏輯思考方法。它們在不同的階段和環節上所起的作用有主次之分。從創新思考的全過程來看，邏輯思考方法的作用是基本性的。是貫穿始終的，是主力部隊。非邏輯思考方法的作用是非基本性的，隻是在一定階段和環節上起作用，是先鋒部隊。二者在實際創新思考過程中互相配合、作用互補，就像車的兩個輪子、鳥的兩個翅膀那樣，缺一不可。
在一些人看來，通過日常的思考和實踐活動，通過學習各門科學知識，自然就會學到和掌握可以起創新作用的思考方法，不需要專門學習。這樣的看法是否符合事實呢？不能說完全不符合。的確，中外曆史上都有不少善於運用創新思考方法的人，包括許多取得了突出成就的傑出人物，他們大都沒有在這方麵專門學習過。但同時也不能不看到，掌握和運用創新思考方法，需要熟悉一套新的思路，培養起一種新的思考習慣，因而完全靠自發地體會、摸索和積累，就會難度大、進展慢、代價高、效果差。如果說在以往社會發展相對緩慢的時代，隻要有極少數人善於運用創新思考方法，能在自己所從事的事業中有所創新，就已能基本滿足社會發展的要求；那麼，在以創新為基本特征的知識經濟時代即將到來的今天，各個領域都渴求有大批善於創新的開拓型人才，再讓人們自己去慢慢摸索、體會，依然像過去那樣，隻是十萬人、百萬人中才出一個善於創新的人才，那顯然就太不適應社會發展的客觀需要了。
人們的實踐經驗證明，花一點時間係統地學一學創新思考方法，比起自發地摸索、積累來，效果會更好、速度會更快，掌握和運用起來會更加得心應手。迄今為止，我國各級學校大都沒開設“思考方法”、“創新思考方法”這樣的課程。各種不同職業、年齡和學曆的人，特別是即將在新世紀肩負起祖國建設重任的當代大、中學生，一般都有必要有意識地在業餘或課外學點這方麵的知識，並在實踐中加以應用，以不斷地培養和提高自己的創新思考能力和創新實踐能力。
讓我們一起來通過探討、了解和熟悉本書所介紹的一些主要屬於非邏輯演繹思維的創新思考方法；通過借鑒古今中外不同領域裏的眾多具有典型意義的創新事例；以及從我們其他各個方麵的知識學習和社會實踐中，力求逐步培養起強烈的創新意識、高度的創新敏感、大無畏的創新勇氣和出類拔萃的創新能力，勇於創新、善於創新，最終在祖國的物質文明和精神文明的各項建設事業上，結出璀璨耀眼的累累碩果。