他們中有身材瘦小，穿著普通藍色製服的溥儀，這位中國末代皇帝自抗戰結束以來還是第一次露麵，他開朗地自我介紹說：“我是一個新人，現在在植物園工作。我是新的、自食其力的溥儀了。”一位儀表堂堂、卷發烏黑的中年人則被介紹說：“這是榮毅仁先生——中國最大的資本家。”
最使蒙哥馬利印象深刻的，還是去年秋天獲得特赦的前國民黨將領杜聿明的出現。周總理介紹他時頗詼諧地說：“他同陳毅作過戰。”
“噢？”蒙哥馬利略微偏頭，看見陳毅正微笑著和他過去的敵人握手，他不禁很有興致地問：“你們誰戰勝了？”
總理指著陳毅元帥：“他獲勝了。”
蒙哥馬利轉而問杜聿明將軍：“在那次戰役中，你有多少軍隊？”
“有一百萬。”
“擁有一百萬軍隊的統帥，是不應該被打敗的。”
“可是陳毅元帥有兩百萬人！因為我手下的人最後都跑到他那邊去了！”
聽到此處，所有客人都放聲大笑起來。從這些經曆不同、身份各異的人身上，蒙哥馬利看到了中國曆史和革命的一頁“提要”。中國，這個在西方人眼中神秘落後的國度，正在向蒙哥馬利撩起麵紗，展示她新的容顏。
蒙哥馬利聽到了新中國領導人對世界重大問題的看法。直率的陳毅預言：“在我們這個年紀可以看見的未來，是不會發生一場全力以赴的核大戰的，因為那樣一來，使用核武器的人也要被毀滅。”當然，陳毅也對世界各地存在的戰爭威脅表示了不安，他問道：“閣下對緩和國際緊張局勢的問題，有什麼解決辦法嗎？”
蒙哥馬利於是談了他著名的三項主張：一是必須有兩個德國、兩個柏林；二是隻能有一個中國；三是一切外國武裝部隊撤回他們自己的國境。陳毅聽後，幽默地說：“可能會有人對你的話不高興，……美國在全世界有那麼多軍事基地！”
這位頭腦敏銳、戰績赫赫的英國元帥，對中國的所見所聞留下了深刻的印象。在一本題為“三大洲”的訪問記中，他寫道：“中國興起成為一個大國是不可避免的。……西方國家必須現在就同新中國和好，並且平等相待。”他也忘不了那位別出心裁、談吐風趣的元帥外長，在《星期日泰晤士報》上，他說：“外交部長陳毅是一個最和藹、最愉快的人，他很有幽默感。”
3.名譽七段與中日民間外交
“天涯是處有親朋”，作為中國外長，陳毅四方努力就為創造這樣有利的外部環境。但在一衣帶水的鄰邦日本，與中國關係一直未取得令人滿意的進展，陳毅不能不為之抱憾。如何架這座橋呢？陳毅看得很遠，看得很開，官方沒有往來，可以搞民間友好嘛；政治上談不攏，可以談貿易嘛；一步不可能到位，可以漸進、積累嘛。
一次，陳毅陪總理接見日本訪華代表團時，提了一條建議：“圍棋、乒乓、書法、蘭花都可以交流。不談政治，隻談友好。”在陳毅看來，這些不僅僅是供消遣的技藝，而且是傳播友誼的媒介，有時，它甚至能起到政治外交所不能起的作用。
於是，1960年6月，第一個日本圍棋代表團訪問了中國。陳毅熱情接待了他們，並親自倡導中日圍棋交流活動，這不能不在日本各界人民中產生深遠廣泛的影響。1962年，中國圍棋代表團首次訪日，一些右翼議員反對中國，但又是圍棋迷，最後在雙方安排下，他們很樂意與中國棋手對弈，交談棋道——誰能說他們對中國的態度不會因此而改變呢？到了1964年，日本29位最著名的圍棋手號召日本800萬棋手參加要求恢複中日邦交的3000萬人簽名運動，因為妨礙兩國棋手進一步往來的最大障礙是兩國外交關係尚未正常化。接著，許多著名棋手走上了街頭宣傳中日友好。——誰能說這些對日後的中日邦交正常化沒有發揮作用呢？
陳毅自己就是個圍棋迷，隻是他的棋盤不囿於這黑白方寸之間。在中日關係這盤棋上，陳毅不拘一格獨辟蹊徑，因而別開生麵。1963年9月，日本圍棋代表團訪華時，代表日本棋院和日本關西棋院分別贈送給陳毅元帥名譽七段稱號的證書。日本圍棋界授予國外人士以這樣高的榮譽，這還是第一次。更值得一提的是，到陳毅去世後的1973年，日本棋院又追贈陳毅榮譽八段稱號，並以一個特殊的日期——日中兩國聯合聲明發表的日期，作為榮譽證書的填寫日期，以紀念陳毅為促進中日兩國邦交正常化所做的傑出貢獻。
4.“東方歌舞團”的由來
陳毅的“新創造”平淡中見奇，山重水複中的又一村。他深知文化藝術工作在外交中的作用，他曾經把舞蹈演員稱為文藝方麵特殊的外交使節，事實證明這一創新是他外交藝術方麵的又一鮮明特色。
1960年底，總理、陳毅率一個包括歌舞隊、體育隊共四百人的大型代表團訪問緬甸。中國東方歌舞班的十名青年演員以精湛的技藝贏得了盛讚，她們除了演中國的歌舞之外，還能夠演出亞非拉不少國家的歌舞，她們逼真動人的演出在外交上獲得了極佳效果，這是政治鬥爭所達不到的。回國後，總理、陳毅便商量要為這十位年輕的文化外交“特使”慶功，最後決定由陳毅夫婦出麵，請演員們在紫光閣吃飯。
那天晚上，東方歌舞班的全體成員都到了。陳毅說：“今天是個慰勞會，你們在緬甸的演出很成功，這也是支援了我們的外交工作，因此非常感謝你們。”
為什麼這樣說呢？陳毅接著道：“過去西方不承認東方的舞蹈音樂，但我們黨和主席重視提倡東方藝術。亞非拉的藝術，將來是會被世界承認的，這也是我們的勝利。藝術家就起了政治作用。藝術家是一個國家民族和人民的代表，她們為民族苦難控訴和鬥爭，為民族的歡樂幸福生活而歌頌，藝術是最好的表達工具。”
這些話，有的演員一輩子都不會忘記，有的甚至已暗下決心，要把一生都獻給東方歌舞。
一年之後，在總理、陳毅的關心下，“東方歌舞團”正式成立。坦桑尼亞副總統來京訪問，看到演出的坦桑尼亞舞蹈，問：“這是我們坦桑尼亞人演的嗎？”演出後上後台一看，才知竟是中國姑娘扮演的。為了梳好那種坦桑尼亞婦女在頭上打許多小結的發式，姑娘們光是梳頭每人就花去三個多小時。這位副總統感動得幾至落淚：“你們中國人太偉大了！”
幾內亞的塞古·杜爾總統來中國訪問，陳毅陪他觀看東方歌舞團演出的“幾內亞舞”等節目。當那些膚色黑亮的姑娘、小夥在台上歡歌起舞時，塞古·杜爾被深深打動了。演出結束和演員握手時，他輕輕摸了摸一個演員的皮膚，動情地說：“在西方是歧視我們黑種人的，沒想到你們中國人願意把黑色塗在你們自己身上，來表演我們幾內亞人的舞蹈！”
中國演員學習外國舞蹈，看來是分內之事。然而，在陳毅看來，這卻是對外交往的重要組成部分。正因為如此，他巧借藝術小舞台連接起國際鬥爭的大舞台，從而在中外人民間架起了一座友誼的彩橋。每逢在京演出時，東方歌舞團演到哪一個國家的歌舞，那個國家的大使就會高興得鼓掌致謝，甚至感動得熱淚長流。這就不僅是單純的藝術力量或感情交流了，這是通過藝術表現的友誼的共鳴。這也是陳毅精心創造的一種新的外交境界。