從力量對比上看，美伊之間差距巨大，伊拉克的防空和武器係統也許根本無法抵擋美國隱身飛機、巡航導彈等高技術兵器的攻擊。但伊拉克仍堅持訓練，並表示能抗擊美國的侵略。
為解製裁不惜冒險
薩達姆作為國家領導人，恐怕也十分清楚這一點。
薩達姆別有所圖。
‘海灣戰爭後，聯合國對伊拉克實施嚴厲的製裁。長期以來，伊拉克經濟遭受沉重的打擊，其國民生產總值下降了4/5.據聯合國兒童基金會的一份報吿，已有100萬伊拉克兒童長期營養不良，兒童死亡率由萬分之一上升到萬分之57.
事實上，禁運最大受害者是老百姓，根本不是薩達姆等高層領導人。雖然從1996年底起，允許出口部分石油，用以購買2200萬伊拉克人民急需的食品和藥品，但情況並無大的好轉。
看到這種情況，世界上不少國家特別是阿拉伯國家提出，聯合國應盡早結束對伊拉克的製裁。幾年來，伊拉克多次試圖通過外交手段促使國除社會結束製裁，但不見成效。薩達姆也許認為，與其坐以待斃不如奮而突圍。
國際輿論認為，美國的軍事進攻隻會為薩達姆在國內提供政治彈藥。美國隻能襲擊伊拉克的部分設備，卻根本動不了薩達姆。\"硝煙消失之後，薩達姆將作為英雄出現在掩體後麵。\"
戰火一旦挑起，必將激起一些阿拉伯國家的憤怒，在一些阿拉伯國家中很可能出現一種反美或反西方的浪潮，這不能不使美國三思而後行。
騎虎欲下遭拒絕伊拉克在軍事上態度強硬，但在外交上相當靈活。伊拉克從來沒有把和解的大門關死，它一直堅持：核查可以，但有條件，即地點有限定，人員也要有限定，比如’必須有安理會國家外交代表參加，等等。
伊拉克外交部長薩哈夫2月1日晚在巴格達說'伊拉克準備按聯合國安理會687號決議繼續同特委會合作。薩哈夫說’伊拉克以前沒有、現在也不會阻礙聯合國武器核查小組的核査工作。他強調，外交努力是解決危機的唯一途徑’但要解決這場危機，不能僅僅要求伊拉克做什麼或不做什麼'危機的有關各方都應有所表示。薩哈夫強烈譴責美國和英國在武器核查問題上對伊拉克采取蠻不講理的惡劣態度。他說'阻擾特委會工作和不斷製造武器核查危機的不是別人，正是美國和英國。薩哈夫強調說，巴特勒關於伊拉克仍擁有導強和生物武器的談話'純屬慌言。
與此同時，伊拉克主動建議舉行包括特委會以外專家參加的技術評估會。這一建議在特委會主席巴特勒上月訪問巴格達時雙方就已達成一致。伊拉克一直指責特委會受美國控製’不可能對伊拉克銷毀武器情況進行公正核查，因此建議由聯合國安理會5個常任理事國和德國的專家參加技術評估會。評估會自2月1日正式開始，6日結束。伊拉克代表團團長阿米爾·薩阿迪說，會談取得了\"非常積極的結果\"，雙方同意對伊拉克所說已銷毀化學武器物資的場所作進一步調查。
另外，伊拉克還於1月29日和30日連續兩天邀請外國駐巴格達外交官參觀位於巴格達西北100公裏處和以北170多公裏的兩處總統府，並於31日邀請各國外交官參觀在巴格達的兩處總統府，以此證明其中並沒有藏匿違禁武器。伊副總理阿齊茲在接受記者采訪時說，伊拉克歡迎應邀的客人到總統府做客’但拒絕聯合國武器核査人員進入總統府進行核查。
2月4日，伊拉克外長薩哈夫打電話給埃及外長穆薩，表示伊將同意國際核查人員進人八處總統官邸。
9日，阿盟秘書長馬吉德在記者招待會上透露：\"薩達姆總統告訴我，他已準備允許聯合國核查人員進人68處場所，其中包括8處總統官邸。\"馬吉德說，聯合國伊拉克問題特別委員會的成員將獲準\"搜查除了8處總統場所之外的所有場所\"。至於檢査8處、統場所，薩達姆要求，\"聯合國秘書長安南指派一個由一位國際知名人士領導的、由聯合國伊拉克問題特別委員會主席巴特勒作為副主席的特別委員會\"。巴格達希望這個特別委員會將由\"來自許多不同國家的核查人員和聯合國安理會五個常任理事國的代表\"組成。
10日，伊拉克外長薩哈夫正式表示，同意向聯合國武器核查人員開放所有場所受檢，包括總統府下屬的8處場所，以征明\"美國對我們提出的說我們隱藏大規模毀滅性武器的指責是一場騙局\"。薩哈夫說我們將無條件地打開總統府30到60天，允許國際專家班子使用各種技術和科學手段來進行搜查。\"\"他們可以使用傳感器或雷達，或者其他任何手段來仔細搜查這些地方。\"
2月11日，伊拉克又提出武器核查的新建議。薩哈夫在同穆巴拉克總統和穆薩外長舉行會談之後對記者們說，巴格達將同意讓一個由聯合國秘書長安南指定的專家委員會檢查8處引起爭議的總統住所。
薩哈夫說我們將向一個由聯合國秘書長指派的、由來自安理會五個常任理事國和聯合國伊拉克問題特別委員會的21個國家的專家組成的特別小組開放所有這些場所。\"他解釋說：\"當說到8個場所時，我們沒有把任何住房或倉庫排除在外。每一個場所可能包括幾十間住房或總統府。因此，8個場所指的是所有場所。\"他還說我們希望，有了這些努力，一場軍事對抗能夠避免。\"
他說，將由安南指派的專家們來決定他們檢查這些引起爭議的總統場所所需要的時間。這句話反映出伊拉克的立場已略微緩和。
但是，伊拉克的建議遭到了美英的斷然拒絕。
克林頓在美國國務院說：\"我們都希望避免使用武力，但是我們必須正視現實。這最終要取決於薩達姆·侯賽因。我們必須讓武器核査人員能夠充分自由地檢査所有可疑的場所。如果他不配合，我們必須準備采取行動。\"
英國也櫃絕伊拉克的建議，說這種一次性核査的想法是不能接受的。英國外交部一位發言人說他們提出的建議不符合聯合國決議的要求。\"
伊拉克的立場得到國際社會的理解。大多數國家認為，伊拉克的主權必須得到尊重，絕對的無條件核査是不現實的，必須在兩者之間找出一個平衡點來。正如阿盟秘書長馬吉德所說：\"伊拉克的一些地點是可以接受核查的，但核查有條件，現在幹旋就是在談判核查條件，以及看伊拉克能否接受這些條件。\"
§§第二章 戰爭威脅美國\"沙漠雷暴\"行動