安南秘書長的諒解備忘錄得到了安理會一致讚成。但是，克林頓在聯合國之外作其他解釋，美國議員對安南進行人身攻擊。
在這世紀之交，國際法則由誰來解釋，由誰來執行？是聯合國還是美國？國際社會麵臨新的考險。
海灣戰爭中，聯合國安理會一致通過決議譴責伊拉克吞並科威特的“侵略行為”，強烈要求伊拉克立即撤軍。此後，聯合國表現出較大的活力，對國際安全事務的卷入程度逐漸加強。在這一次的伊拉克核査危機中，聯合國經受了考驗。特別是安理會與秘書長緊密配合，為化解軍事衝突作出了突出的貢獻。
但是，英美對安南秘書長的諒解備忘錄以及安理會新決議，有著自己的解釋。在世紀之交，這涉及到一個深層次的問題，誰是國際法則的製定者，執行者和解決者？是聯合國所有成員，還是美國一家呢？聯合國麵臨新的挑戰。
安理會辯論諒解備忘錄
2月24日，安南風塵仆仆，回到紐約聯合國總部，向安理會通報他與伊拉克達成的武器核査協議的情況。雖然有些細節尚待確定，但是協議“總的來說受到了讚許”。
美國大使比爾。理查森對此表示同意。他說：“我們認為這項協議是朝著正確的方向邁出的一歩，但是我們需要對某些措詞加以澄清。”
安理會沒有立即就科菲·安南訪問巴格達時達成的協議作出決定。安南說該協議是“聯合國所取得的勝利。我高興地告訴你們，總的來說，聯合國成員國對該協議普遍表示讚許。很顯然，有些細節尚待確定。”
理查森說，可能要等幾天才能得到美國所需要的澄清。他所關注的問題是負責武器檢查的聯合國特別委員會的至高無上的作用，因此，不應把協議中承認尊重伊拉克主權的條款作為其不履行義務的借口。
英國大使約翰·韋斯頓說，他的政府也表示加以澄清，但是他不願進一步說明。
理查森不肯說他期望核查人員何時檢查總統的住所和辦公地點。美國對伊拉克總統薩達姆·侯賽因深表懷疑。它說，它希望協議裏沒有薩達姆可能試圖利用的漏洞。
但是安南說，“這項協議和其他的協議不同。我們必須記住，在聯合國派人駐在已格達的幾年裏，已經簽訂了許多協議，但是……這項協議是與總統本人達成的。領導層所得到的信息是他希望合作，他希望把事情辦成。”
秘書長在參加安理會秘密會議時情緒樂現。從法律上來說，該協議無需安理會同意；但是從政治上來說，要是沒有安理會的同意將難以執行。
安南向對他的伊拉克之行表示祝賀的大約700名聯合國職員說：“我認為我們達成一項好的協議。我將到處為它辨護。我敢說聯合國成員國將接受它。全世界有千百萬人民竭力主張和平。正因如此，所以我說你們決不要低估祈求和平者的力量。”本月安理會主席、加蓬代表會後向記者發表講話說，安理會高度讚賞安南所的導致同伊拉克達成協議的和平努力，並鼓勵秘書長繼續為最終解決伊拉克問題而努力。他還向記者們透露了安理會秘密會議的情況：“安南今天上午就他的巴格達之行向安理會作了兩個多小時的情況介紹，並回答了安理會成員國代表的問題。安理會成員國代表紛紛發言，讚揚此次外交努力的成功，認為它增強了聯合國秘書長的作用，也加強了聯合國安理會和聯合國憲章。”
安理會辨論後，中國常駐聯合國代表秦華對新聞界發表談話指出：“中國高度讚賞並支持秘書長所作的外交努力，認為這個協議是平衡的、全麵的。對伊總統府邸采用特別的核查方式，是特委會工作的一大突破。希望特委會加快工作進度，早日完成核查任務，並盡早解除對伊的製裁。”
可是，美英代表還企圖在安理會上搞一個嚴格製裁伊拉克的草案，對薩達姆違反諒解備忘錄的行為予以“最嚴厲的懲罰”。路透社記者2月25日從聯合國披露了英美代表在安理會的提案經過：
一些外交官說，英國和美國今天力求讓意見分岐的安理會批準秘書長安南與伊拉克達成的協議並發出如果巴格達違反協議就動用武力的威脅。
英國正在牽頭起草一個文件，美國和日本可能成為這個草案的聯合提案國。
英國大使約翰·韋斯頓說，也今天分別與安理會所有理事國進行了會談。他接著說：“我相信會有一項決議草案。如果順利的話，我可能在今天晚上，也可能在明天散發這個草案。”
法國已經宣布支持這一種警告伊·拉克的措辭：如果伊拉克阻撓聯合國核查，它將麵臨“嚴重後果”。
法國大使阿蘭·德雅梅說，巴黎不支持不通過安理會另一項決議就自行使用武力的做法。
然而，如果美國和英國要對伊拉克使用武力，一項提出嚴重警告的新決議可使它們有更如堅實的國際法律基礎，得到更多國際支持。
外交人士指出，如果伊拉克嚴重違反與安南達成的協議，那就是直接冒犯整個聯合國，而不僅僅是華盛頓與巴格達的衝突。
與此同時，俄羅斯大使謝爾蓋·拉夫羅夫說，安南與巴格達簽訂的協議是一項法律文件，無需安理會批準。他說，他還沒有看到協議的全文。協議的部分內容已經在安理會主要理事國的外長之間進行過直接討論。